爺這樣的重臣請辭，皇帝定然是要挽留的；一般大家不過是意思一下；你上個奏摺請辭；我擺出姿態極力挽留，這一陣你沒了面子；我幫你找補回來，然後大家拍拍屁股，依舊該幹嘛幹嘛。

只不過這一次，情形卻大有不同。老太爺為官四十年，在內閣中樞之地就呆了三十年，這麼些年，不知鬥倒了多少權臣，老太爺也真是累了。何況他已經七十多歲了，人生七十古來稀，他每每感到精力不濟，如今被他器重的門生背叛，又是姻親，老太爺更是心灰意冷，加上太子與趙王爭鬥日趨白熱化，楊家因為雨馨的緣故被標上了太子黨的標籤，老太爺對太子實在是沒有好感……凡此種種，終於讓老太爺下了歸隱的決心。

第二天一早，陳嘉便捧著老太爺的奏摺進了乾清宮西暖閣。他不著痕跡地說了一通老太爺的壞話。皇帝對他本來已經言聽計從，這時卻笑道：“你與首輔相處時間尚短，不知道他的人品也是有的，國家如今還斷然少不了他這樣的老成持重的名臣。”

陳嘉聽罷大驚失色，只得閉口不言，他覺得皇上時時被老太爺以道義的名義綁架，必然對這個老頭子是有些恨意的，如今看來竟是他看錯了。

他卻不知道，皇上對老太爺的確還是頗有感情。皇上雖然有些懦弱，有些糊塗，也知道楊首輔忠心社稷國家，是難得的能臣，北京保衛戰之中，他雖然沒有葉邑辰一般光芒四射，可他在城中排程糧草，處置政務，實在是幕後的英雄，這一切，皇上還是明白的。何況他和老太爺君臣相處近十年，雖然老太爺常有直言諍諫的時候，但這麼些年下來，皇上早已看清楚他並不是一個攬權自重的權臣。他肯讓太子娶雨馨作為太子妃，未嘗沒有這方面的考慮。

於是皇上在這封奏摺上好言撫慰一番，批了個不準。

此時朝廷上上下下幾百雙眼睛都盯著楊府。楊府上下也是人心惶惶，大太太、二太太急得不行，楊家畢竟不是那有爵之家，現在老太爺坐著首輔的位子，自然是位高權重，風光無限，可萬一皇上準了老太爺的請辭，那麼楊家的煊赫也就算是到了頭了。

這可是和他們切身利益相關的事情，所以人人瞪大了眼睛盯著呢。直到皇上批覆的奏摺發到楊家，眾人得知了內容之後，這才齊齊鬆了一口氣。

老太爺上了奏摺之後就不再去內閣辦公，而是呆在松風書舍之中讀書。皇上的奏摺批迴來，他隨意看了看，這早在他的意料之中，第二份請辭的奏章已經寫好了，直接就叫人遞到了通政司。

第二天，皇上很快又批了回來，國家少不了老大人，您還是在這個窩上多幹幾年吧！

老太爺堅持不懈，又上了第三封奏摺。這下子誰都看出來了，老太爺這是鐵了心的要辭官不幹了。

這次不但大太太、二太太著急，就連大老爺、二老爺、五老爺都坐不住了。齊齊跪在松風書舍外頭，請求老太爺收回成命。

皇上已經言辭懇切地挽留了您兩次了，這面子裡子全有了，您就別再折騰了。二太太的理由也十分冠冕堂皇：祖哥已經十八歲了，本來去年就該張羅著說親的，可是剛好趕上國喪，已經耽擱了一年，只等著太后的喪期一出，就要立刻說起親事來了。首輔的長孫和三品官員的長子，這裡頭的分量不用掂量也知道差著十萬八千里呢，我們都知道父親您是淡薄名利，可您也該為孫子著想吧！何況祖哥後頭還有弟弟妹妹們呢！

大太太聽了這話，難得地在一旁敲起了邊鼓，妯娌兩個第一次合作無間。老太爺卻淡然道：“兒孫自有兒孫福，前程都是自己掙出來的！我意已決，你們無須再勸了！”

竟當場把兒子兒媳們通通攆走了！

自從這件事情發生，雨瀾一直在綠靜齋裡閉門不出。大太太從老太爺的松風書捨出來，一時無法可想，便與大老爺道：“還是請母親出面勸勸父親吧！”

大老爺面有難色：“母親正病著，怎麼能拿這種事情打擾她老人家，何況依著母親的性子，父親無論做出什麼決定，她都會一力贊成的！”

大太太急道：“這便如何是好？”

大老爺比她還急，他官場浮沉十數年，藉著父親的力，好不容易混到了三品這個門檻，眼看著距離中樞要職只有一步之遙，若是父親就這麼退了，他還哪有機會？只是他深知父親的脾氣，決定了的事情是斷然不會改變的，也只有搖頭嘆息，到前頭去找兩個弟弟商議去了。

大太太是真的急病亂投醫了。她是太后的侄女，從小錦衣玉食，在京師貴婦門的交際圈子裡也是一號人物，如今眼看著富貴權勢都將不再