音就是杭州附近的人。曹顒腿腳不便，每日就是阿平搶了饅頭給他吃，還給他喂水。曹顒看著他，想到曹頌，都是可愛的小弟弟，想著若是能夠順利脫險，定要回報於他。

先不表曹顒，單說跟在莊常身邊住在曹家的顧納，第一時間得知了父親的死訊。莊常喜他少年聰慧，不願他因父親的緣故對曹家產生怨恨，因此並沒有隱瞞顧三的真正死因。顧納聽說父親死在賭上，絲毫不覺意外，眼淚都沒有流，只是說自己畢竟流著那人的血，總要為他帶上三日孝。

從蘇州失望歸來後，曹寅見了顧納一次，除了將他父親的安葬地點告知外，還說了要送他去外地書院讀書的事。他也不是聖人，若是兒子平安歸來還好，若是真有意外，怎麼能夠心境平和地看著仇人之子在自己眼前轉悠。顧納只是沉默，莊常等著京中的訊息，請曹寅少安毋躁。

李氏住在曹荃府裡，日夜淚流不止，眼睛都要哭壞了。兆佳氏照看她，妯娌兩個往日那點不快煙消雲散。曹荃見長房子嗣艱難，唯一的侄兒又生死不知，便對妻子悄悄說了，若是曹顒真有萬一，就將自己的兒子過繼長房一個。兆佳氏雖心有不捨，但見李氏實在可憐，就勉強應了。

因同屋小乞丐之死，使得曹顒不敢輕易向外界求救，怕萬一事情敗露，難逃一死。因此，不知不覺，就到了七月三十，地藏菩薩聖誕。

那日，來靈隱寺拜佛的香客比往日又多了幾成，豪商官員、尋常百姓都奔靈隱寺而來。短短半日，邢二討到的銀錢就有十來兩。他心情大好，對曹顒也和氣不少，還花一個銅板給他買了兩個爛桃。

曹顒被日頭曬得口乾，三口兩口吃了一個，剩下的桃子卻放在衣袖中。

到了申時，寺裡的遊客開始下山，上山的行人漸少。因此，當浩浩蕩蕩二三十人上山時，就�