「…………」

《主人該不會是把自己失去同伴時的身影投射在這小丫頭身上了吧？少來少來少來人家不需要那種東西！尼祿不需要那種東西啦！》

「吵死了……給我閉嘴。」

京夜不知該對櫻花說些什麼才好。尼祿說得沒錯，他或許是在她身上看見了過去的自己吧。

最後，櫻花踩著蹣跚步伐，搖搖晃晃地走向35小隊的帳篷。

***

蝦兵蟹將小隊的帳篷，也跟其他帳篷同樣慘不忍睹。

行李被拋到外面，與帳篷一同遭到祝融吞噬。

到處都找不到斑鳩的蹤影。

小兔拚命強忍著想大聲哭喊的衝動，不斷在附近尋找斑鳩的下落。

「杉波——！如果你遺活著的話，請快回答我好嗎——！」

完全沒考慮到敵人還在附近的可能性，小兔放聲大喊。

沒有回應。只有遺體與殘骸遭到燃燒，迸出陣陣火花的聲音迴盪於耳邊。

「……唔，嗚……」

她擦掉眼淚，任憑臉蛋被煤煙燻黑，動手翻挖著瓦礫堆。

結果挖到的就只有屍體，以及被高熱燒得扭曲變形的槍械殘骸。

「……嗚、嗚……嗚。」

再也止不住奪眶而出的淚水，小兔跪倒在地，準備放聲大哭。

此時……她聽見一陣類似鬧鈐的微弱聲響。雖然瞬間以為自己聽錯了，但那陣聲音確實是從35小隊的帳篷殘骸當中傳出。

「…………？」

小兔手持燒剩的木材，設法撥開灰燼。

聲音來源立刻破土而出。是一隻加裝了抗魔鍍膜，呈長方型的大型盒子。這是斑鳩所攜帶，用來收放武器的盒子。小兔知道放在這盒子裡面的，是斑鳩每晚熬夜趕工的新武器。

小兔睜大雙眼，連忙試圖開啟盒子。

「好燙……！」

由於先前被遺留在烈火之中，盒子外殼當然吸收了相當多的熱能。

小兔淚眼汪汪地將手收了回去。

不料——

【西園寺兔　DNA辨識完畢——Hello　my　master】

盒子響起一陣機械語音，突然自行開封。

從霍然開殷的盒子裡頭映入眼中的，是一把狙擊槍。不同於小兔過往使用的半自動步槍或反物質彈狙擊步槍，槍身呈現出近未來式的線條。造型則有點類似英雄所使用的磁軌炮。

其他還有一個看似裝滿子彈的彈匣，以及三發透明彈頭閃爍著七彩光芒的子彈。還有一發在相同造型的外殼當中，綻放出格外眩目之灰色光彩的子彈。

小兔默默地觸控過這些槍彈之後，伸手抓住槍身。

剎那間，彷佛一陣電流貫穿身體。

《——、——兔、——小兔，你聽得到嗎？》

在這陣微弱痛楚消失後，腦海中突然響起斑鳩的聲音。

小兔相當驚訝地睜大雙眼。

「杉波！？你沒事嗎！」

《太好了……你還真找到了它呢，不愧是我心愛的小兔。》

「你、你人躲在什麼地方啊？不要只顧著出聲，趕緊出現啦！」

大概是很高興得知斑鳩還活著吧，小兔用往常的語調大聲嚷嚷起來。

《我無能為力啊……這聲音只是透過我打造的那把槍，直接將電氣訊號傳送至你腦中罷了。那把槍的槍身之中，嵌有一小部分的『賢者之石』，就把它當作是我的分身吧。》

小兔看著拿在手上的槍，忍不住嚇了一大跳。

「難、難道說……你的本尊該不會是已經死掉了吧！？」

《……你怎麼會產生這種聯想？放心啦，我還活著。目前跟其他騎士團隊員一起被敵人抓走了。》

「地點在哪……！？」

《這裡八成是Alchemist公司第五研究所的遺址吧。外牆構造看起來很眼熟。但說也諷刺……想不到我居然又會被帶進這個地方。》

對舊窩的想法，似乎導致斑鳩的聲調變得較為低沉一些。

第五研究所。正是35小隊過去為了阻止精靈復原實驗而引爆戰役的場所。

「我們立刻就去救你！」

《我當然也想要你們過來救援，但在這之前我先說明狀況給你聽。敵人打算儘可能殲滅周遭的審問會兵力，進而設下結界。大概是那種一旦設定之後，除非從內側破壞製造裝置，否則永遠不可能