輕揠頭髮邊露出苦笑神情。

看著他那張毫無惡意的表情，櫻花也無心搬出『我還不如自行動手處理算了』這句話來責備他。

櫻花動作生硬地伸手觸控纏在腳上的繃帶，一臉困惑地站了起來。

「……我、我可不會道謝喔。這都是你自願做的事情罷了。」

「用不著說謝啦。我們既是同伴，我這樣做也是很理所當然的吧？」

「…………」

聽見『同伴』一詞而再度感到渾身不舒服的櫻花，就這麼撇下哮邁步離開現場。

「啊，等一下啦。你要去哪啊？」

哮一邊不靈光地把醫療器材收進醫藥箱，一邊跟在櫻花身後。

「進行小隊活動。接下來我要再去處理另一件案子。」

「帶著那隻傷腳嗎？別鬧了啦……還是由我們小隊全體出動比較妥當。」

「不行。我在追查的敵人對你們而言太危險了。最後只會落得重蹈覆轍的悽慘下場罷了。」

「……那我就更不能放你獨自前往。你究竟在追查什麼目標？是魔導遺產嗎？還是魔女呢？」

「跟你無關吧。」

「當然有關。我可是你的隊長耶。」

哮再次高舉隊長許可權，展現出強硬態度。

儘管櫻花顯然感到很不耐煩，卻因剛才接受了他的治療，因此沒辦法擺出強硬姿態。

迫不得已的櫻花只好停下腳步，神情嚴肅地轉身面向哮。

「……你還記得『無軌道詩篇』那起案件吧？」

「？嗯。」

「那起案件還沒解決。」

經她這麼一說，哮才想起事實的確如她所說一般。

在衝進交易現場時，他們並沒有逮捕那個看似交易物件的神秘人物。

「那幫傢伙身上還藏有許多無法理解的疑點。明明只是一般黑幫成員，所持用的武裝卻過於充實，假使仔細考量你的證詞，那麼『無軌道詩篇』並非主要交易物品的推測肯定不會有錯。」

「你該不會已經掌握到交易物件的情報了吧？」

「不，我還沒追查到那麼深入的階段。雖然基於逮捕者的許可權而獲准優先偵訊那些傢伙，卻沒能問出什麼有益情報。然而，我的確已掌握到交易物品的詳細情報。據說好像是魔導遺產的碎片。雖說碎片只是毫無特徵的刀身，所以沒辦法特定出其真實面貌，但應該是呈現出長劍型態的魔導遺產才對。」

「碎片……我記得魔導遺產只要外形遭到破壞的話，就會連同術式也一併毀損，而喪失存在價值對吧？」

「一點也沒錯。然而他們卻以相當驚人的價碼賣掉了那塊毫無價值可言的東西。如此一來，實在難以想像他們的交易物件會是收藏家或黑市盜賣組織。」

「？為什麼？」

面對打從剛才開始就只會一再提問的哮，櫻花毫不掩飾地露出了焦躁的神色。

「外行人收購魔導遺產碎片有什麼用？顯見交易物件極有可能會是魔術結社。」

「魔、魔術結社……是指魔女及魔法師所組成的集團嗎？如今還有那種落伍的組織存在於這個世界上嗎？」

雖說固執於刀劍的自己也沒資格講這種話就是了，哮如此心想。在魔女幾乎全數受到管理的現代社會，魔女們想組織黨派進行活動可說是難如登天。

但櫻花卻彷彿表達出『我不是在跟你開玩笑』的意思似地微眯雙眼。

「《幻想教團》。雖然絕大多數相關情報均是一團謎霧，但這個魔術結社確實存在。」

哮也曾聽說過這個組織的名字。那是個學園內偶爾也會傳出相關謠言，有點類似都市傳說的集團。據傳這是個由打從魔女狩獵戰爭爆發前便存活在這世上的魔女及魔法師們聯手組成，以打倒審問會為目標而展開活動的組織。

假如真的存在的話，那將會是一件驚天動地的大事。沒人曉得在面對古老魔女時，運用現代兵器是否也能與之抗衡。就現代及過去而言，過去的魔女堪稱擁有壓倒性的強悍實力。有辦法接連施展能在轉眼間摧毀一座城鎮之高階魔法的魔女及魔法師，在過去可說是多不勝數。

「直到最近，另外又爆發了一連串性質相似的奇妙案件。由於跟魔女及魔導遺產都毫無關連，因此原本應該是歸警方管轄的案子，但我卻不這麼認為。那群嫌犯專門收集屍體與不明人士進行交易換取報酬。而會收購屍體的就只有魔女。」

「可是……那跟我們經手的上一件案子