「不知道。我們只收到『驅逐市區的食屍鬼』這道命令罷了。」

翻身下車的審問官單手持槍，一邊對部屬下達各個擊破的命令。表現出一副根本懶得理睬櫻花的模樣。

「……敵人不單隻有死靈術師及食屍鬼而已。那種程度的威脅並無法造成剛才那一連串驚爆。到底發生了什麼事呢？」

「不曉得。但我有一名部下似乎已接觸到敵方主力部隊。根據他的說法……」

下達完命令的審問官雙手託槍，逕自轉身背對櫻花。

他在離去之際，只簡短留下一句話。

「——好像有《英雄》出現了。」

英雄。聽見這個單字的櫻花頓時啞口無言。

——對魔導學園理事長室。

颯月一邊隔著窗戶俯看突然變得忙亂不堪的學園，一邊開啟辦公桌上的無線電對講機開關。

「那麼，目前狀況如何呢？」

《有收到來自先遣騎士團部隊的聯絡。但也只是一段臨死前的慘叫，您要聽聽看嗎？》

「有勞了。」

切換通訊音源的滋滋聲響起之後，一陣尖銳噪音倏然鑽入颯月耳中。他花了少許時間，才分辨出夾雜在噪音當中的悲鳴聲是人的聲音。

《這邊是騎士團第八警備隊！敵人不單隻有食屍鬼而已！再複述一次！敵人不單隻有食屍鬼！緊急求援——》

隨後，悲鳴聲響起。

耳邊再度傳來切換通訊音源的聲音，這次聽見的是瓦礫崩塌聲，以及細若蚊鳴的喘息聲。

《請立刻……派遣魔女獵人……前來支援。抗魔槍械……對敵人，幾乎完全無效。對方可能是召喚魔法的產物……《英雄》……它，手持魔導遺產……》

「…………」

《我……目睹了它的……固有魔法。十一名……騎士……同時…………那個……英雄……肯定是……————》

一陣耳鳴般的聲響。是種彷彿有東西在匯聚能量般的聲音。

審問官的聲音遭到遮掩。下一瞬間，一陣轟然巨響致使通訊宣告中斷。

颯月頓時睜大雙眼，整個人完全愣住。

《以上就是來自騎士團先遺部隊的最後一段通訊。接下來播映影像。》

與他通話的秘書官透過內建於玻璃窗戶的熒幕播放影像。

映照在熒幕上的，是一頭彷彿身穿黃金盔甲的巨人一樣……酷似人造機器人一般的怪物身影。

《理事長，您認為呢？》

「………嗯。錯不了。肉體雖是由不同物質組成，但敵人的確是英雄。而且是實力極其強悍的狠角色。」

颯月脫口說出英雄一詞，全身為之顫抖。

——《英雄》——

對異端審問會而言，那是一種早已被認定為過往產物的魔法生物。

在魔女狩獵戰爭時代，有一名敵方魔女施展過某種召喚魔法。

在高階召喚魔法當中，有三種在現代絕不可能實現的特殊魔法。

分別為《英雄召喚》、《傳說召喚》及《神話召喚》。

其中一項的英雄召喚。曾在距今約一百五十年前被動用過一次的這種魔法，乃是在眾多魔女當中，唯獨天賦異稟的異端方有能力施展的禁斷魔法。

在過去那個幻想生物仍遍佈世界各地，魔法也很理所當然地受人運用的時代。實力足可匹敵天神的強悍武者輩出。他們的功勳在死後仍為人津津樂道，同時化身英雄故事流傳至今。

在戰爭中，被逼人絕境的魔女們竟做出讓他們死而復活，並當成先鋒加以使喚的暴舉。由於這種召喚魔法必須犧牲大約數萬無辜民眾的生命方能施展，因此便造成了許多人失去寶貴性命的悽慘結果。

這絕非常人所能使用的魔法。

然而，這種魔法如今居然重現塵寰。

只見颯月雙肩微微顫抖……放聲開懷大笑。

「——呵呵、呵哈哈哈哈哈！真沒想到居然會再度請出傳說中的英雄呢！我真好奇幻想教團究竟是用了什麼手段才能召喚出那種怪物啊！」

近期內並未收到『有數萬民眾離奇死亡』之類的報告。

我完全推敲不出手法耶，颯月如此捧腹大笑。

「……不錯喔，真令人懷念呢，事情變得愈來愈有趣了。那幫傢伙又打算重啟那場死了一大堆人，愚蠢透頂的戰爭嗎？」

颯月眼中暗藏著一抹瘋狂神色。

就連跟他進行通話的