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“太好了,我也是這樣覺得的。”葉清珂用另一隻手握住葉清環的手,期待而信任:“二姐,你在老太君身邊長大,比較好說話,說出真相的事情還是要靠你。”
葉清環除了平時比較作,心底的責任感還是很強的,被葉清珂鼓動著壯起膽子以後不怕長姐葉清玳了,就更覺得責任重大。她主動走到前面,牽著葉清珂求見老太君。
恰好老太君剛聽完劉奶孃的告發,只信了劉奶孃三分的老太君用壓迫的眼神緊盯劉奶孃,想從劉奶孃身上找出說謊的破綻來。
小丫環們不敢上前打擾老太君,最終是白媽媽通報的:“老太君,二姑娘和四姑娘在外面求見,說是……和五姑娘落水的事情有關。”
老太君聞言忍不住捏了捏鼻根,疲憊道:“把劉奶孃帶下去。請她們進來吧,老身先見見她們。”
葉清環關鍵時刻沒有掉鏈子,她恭恭敬敬地向老太君請了安,用通俗易懂又不失文雅的語言條理清晰地敘述了一遍葉清瑛落水的起因、經過、結果。
葉清珂則負責在後邊抖著無辜的小眼神補充葉清玳是如何如何用可怕的語言威脅她們二人的,她並不居功,一再申明是葉清環通曉大義,帶著她來揭發沒有姐妹情誼的葉清玳。
末了,她還補充道:“老太君的兔子被我救起來了,它根本不是自己落到池裡的,是大姐讓人扔下去的。”
前有貼身伺候葉清瑛劉奶孃,後有與葉清玳同為姐妹的兩個姑娘。老太君就是再信任葉清玳也該動搖了,更何況,她本就覺得葉清瑛落水的事情有疑點:“去把玳姐兒喚來,讓我好好問問這個好孫女兒!”
然而葉清玳並不承認,她站在老太君跟前,看也不看被老太君重新抱在懷裡的兔子,倔強地挺直了腰板。用看不懂事的孩子的目光看著葉清環和葉清珂:“我早已答應了會包庇二位妹妹,不告訴別人五妹妹是和你們打鬧爭搶兔子才落的水,你們……這樣顛倒是非黑白又是何苦呢?”
“那麼,劉奶孃的說辭又是怎麼回事?”老太君不為葉清玳所動,命人把劉奶孃帶上來,不鹹不淡地問道。
“老太君吃過的米比我們這些小輩吃過的鹽還多,不會不知道要買通一個下人是多容易的事情。”葉清玳輕飄飄地瞥了眼劉奶孃,似是不屑地輕笑“當時在場三個妹妹,我單挑自個兒的親妹妹推下水?簡直是笑話!”
老太君沉默,葉清玳說的也確實有道理,放著葉清環、葉清珂不推,單推自己的親妹妹,怎麼也說不通。但,人證在這擺著,她也不能不懷疑葉清玳。沉思半晌,道:“等瑛姐兒醒來,讓她自己說。瑛姐兒總不會替犯錯的人說謊。在此之前,你們三個都回去自己房裡待著,哪兒也不許去。”
三個姑娘對視一眼,每個人眼底都充滿了自信,異口同聲道:“謹遵老太君教導。”
也不需等太久,當天晚間,葉清瑛總算退了高熱醒過來。而且,葉清瑛主動要求要見葉清玳。她剛醒來還很虛弱,起身的力氣都不大足夠,但態度卻異常堅決。仔細看,還能在她眼底發現恨意。
族長夫人素來溫婉,一心擔憂葉清瑛的她未覺出葉清瑛說起葉清玳的時候神色有異,揮手讓人去通知葉清玳並府裡各房。
葉清玳因為離得近,早一步到了葉清瑛的房內。
彼時房裡只有葉清瑛和一眾伺候的丫環。葉清瑛躺在床上,一雙眼眨也不眨地死盯葉清玳,聲音輕微卻不容忽視:“我要告訴爹和娘,是你把我推下水的。”
葉清玳處境本就不容樂觀,葉清瑛一句話輕易就令她感覺雪上加霜。她慌張地望向四周,發現除了她並沒有人聽見葉清瑛的話,不由鬆了口氣,彎腰耐心地撫著葉清瑛的臉頰,道:“瑛姐兒不生氣好不好?姐姐也是為你好。”
“你別碰我!”葉清玳虛假的面孔讓葉清瑛覺得噁心,她艱難地挪了挪腦袋,避開葉清玳的手。
“瑛姐兒!”見安撫不管用,葉清玳大聲喝止住葉清瑛的歇斯底里,待葉清瑛安靜地用警惕地眼神看她之後,才又溫柔地說話:“我把你推下水,是為了我們倆個好。你想想我是你的親姐姐,愛你還來不及呢,怎麼會害你呢?如果我不把你推下水,現在我們就要因為一隻兔子而被關在祠堂裡抄經,而且還會在老太君那兒留下壞印象……”
“……”葉清瑛沉默,閉上眼不發一言。
葉清玳以為葉清瑛妥協,放鬆了神色撫