不能在這關頭掉鏈子，壞了整一局好棋。

瑞瓏嫣不捨歸不捨，可她自小受老夫人訓教、一向重規矩，曉得面見外男不好——眼下不過因著一旁還有小忠子在，才壓下了心中的燥意——外頭打手的這一請示，倒驚得瑞瓏嫣手腳打顫，坐立不安，惶惶要想奪門而出。

徐澤康不欲多留，好生囑託在馬車上探頭探腦的瑞婉婉照顧一二，便命打手將她二人平安送回外莊。

正這時，自京城方向忽地有一人跑馬而來，定眼一看，卻是敦貝勒府府兵打扮。

“貝勒爺！”那府兵下了馬，栓馬繩都顧不及，便急急來到自家爺跟前，呈上帝王詔書稟報，“稟貝勒爺，北境八百里加急，帝上有令，要您即刻進宮、不得有誤。”

徐澤康一聽便皺了眉頭，自有機靈的小忠子牽來坐騎伺候徐澤康上馬。

“可知所為何事？”

徐澤康翻了年不過十四，雖已出宮另立府邸，但尚未成家、更未及冠，每日不過從尚書之側受學、朝堂旁聽而已，像北境八百里加急這等軍政大事，原不該詔令僅有貝勒爵位在身的徐澤康前去，無怪徐澤康疑惑難安。

府兵如實稟報：“回爺的話，徵北營總兵林世笙將軍傷重不治，已經殉國了。”

前從一品徵北營提督林鋯，永熹十五年戰死。此後徵北營便由林鋯之子，從二品副將林世笙晉封為正二品總兵，代提督之職統帥徵北營。如今林世笙戰死，徵北營又一次群龍無首——雖有徵北營中林家二爺林世簫在，然林世簫乃是永熹十九年武生員，而今不過是徵北營區區一個正三品右翼先鋒官罷了，如何擔得徵北營統帥之職？

璟宣帝急召，便是為此。

徐澤康思及種種，臉色愈發陰暗灰沉——南夷一役已然促使京城惶惶，而徵北營作為固守北境的軍營，一旦失守，便會致使北戎長驅而入、侵犯我大昭境內，京城必然顧不暇接。須知覆巢之下焉有完卵，如此內憂外患的大昭新朝，徐澤康怎能心安？

再者……徐澤康眉峰一擰——徵北營總兵林世笙乃是瑞瓏嫣嫡親的母舅，林世笙一死，只怕瑞瓏嫣身上的不祥之兆愈發遭人詬病。

徐澤康來不及多想，手持帝王詔書，一路行至清正殿中。

清正殿中，眾位親王叔伯及軍政大臣具已到齊，就統帥徵北營主帥任職之人爭得是臉紅脖子粗，誰也說服不了誰。這廂璟宣帝剛說一句“朕欲御駕親征。”，那廂眾王公大臣便苦勸不已“皇上萬萬不可，當三思而後行。”。

徐澤康雖請過了安，但自知此事插不上嘴，便只老老實實地侯在一旁，聽候帝令。

爭執不下時，便有大臣諫言：出兵右驍營鎮壓北戎，以正國法。

卻有領侍衛內大臣黃晨反駁：“皇上，左右驍營不可同出京城，以免護衛帝駕不及。臣以為，左驍營已然出兵在外，右驍營再不可出兵了。”

“這有什麼打緊的，西山營有三千兵馬，離北境最近的郾城亦有五千郾城軍，再有徵北營重甲利兵，區區北戎不足為懼。”慶親王不以為然，反是連聲斥責，“西番曼加洛拉氏族既臣服我大昭，而今正是該要他等拱衛王都的時候，他曼加洛拉氏族的赫赫鐵騎不是號稱無堅不摧嗎？怎到了北戎來犯之時，絲毫不見動靜？”

此言一出，名為叔臣拳拳之語，實則暗諷璟宣帝王權不穩。

慶親王乃是璟宣帝的王叔，且有母族作勢，一貫在京城橫行霸道，乃是出了名的皇室紈絝，旁人不敢輕易招惹。

先帝時的倩貴妃曼加洛拉氏，早在先帝駕崩時便已閉宮自戕，追隨先帝而去。璟宣帝感念其忠貞不渝，追封曼加洛拉氏為孝顯懿仁皇貴妃，以皇貴妃禮下葬。然曼加洛拉氏族心有不滿，背地裡多有指責瑞太后心有妒忌、倚靠皇權逼死先帝遺孀。年節朝拜時，曼加洛拉氏族遣派的使臣也僅有明面上的客氣，不比先帝時那般恭敬謹慎。

一時之間，眾王公大臣也不知如何介面。

唯有洵親王——璟宣帝的嫡祖叔，明慧太公主的嫡幼弟，先祖德興帝繼後之子——敢開口發言：“皇上乃是國之根基，御駕親征只怕是不妥。臣以為，慶王所言不無道理，我大昭王朝將師雄厚，原也不差這一兩個統帥。皇上顧慮的，不過是我軍氣勢不足、殺敵不勇罷了。臣倒有一諫……”

洵親王雖尚中年，但已不涉政。一來他佔了“嫡”字，總教人猜忌，為了保全自願棄政；二來他也無心政事，更愛遛鳥聽戲，搗鼓稀奇玩意兒，自稱“荒唐親王”。若非永熹帝駕崩、京中又是時疫爆發又是禍患不