可在武太后看來，孝欽隆德壽恭聖顯皇后此舉，明面上是為當時尚未登基的永熹帝的將來做打算，實際上卻是想抬舉一個世家顯赫的兒媳婦，藉此打壓自個兒這個正經婆母，以防武氏一族憑外戚之身擅權，損了她這個一國之母的利益。

眼下壓在自個兒頭頂上的兩座大山接連倒下，武太后自然心思活絡了——老祖宗們皆是長命之輩，永熹帝更應如此。如今永熹帝尚在壯年，大抵還有二十年壽命。乘著自個兒這把老骨頭還有一口氣，多多提拔幾個聰明機靈的武家女，最好生個一兒半女的，好好養大了，傾一族之力爭上一爭，沒準武氏一族還能再出一個帝王之母！

倩貴妃曼加洛拉氏為三妃之首，自是首當其衝——每每攜領後宮眾位嬪妃到慈寧宮請安罷，十有八｜九都要被武太后留下來磕叨“幾句”，以免倩貴妃這個“貴人”多忘事。

後宮嬪妃原就不少，得寵些的嬪妃自不必說，那些個不得寵的，便是三五年見不著永熹帝一面也是有的，若教新人進得宮來分了寵，這日子可不就更難過了？

可一來武太后乃是婆母，於私，孝道至上；二來武太后一心為國，於公，道理所在——幾個不長眼的低等嬪妃教旁人當槍桿子使喚、長了膽子在武太后跟前說閒話，卻教武太后一招“殺雞儆猴”，悉數杖責了算之後，再沒人敢說半句不是了。

有道是“兵來將擋，水來土掩。”，這廂武太后氣勢逼人，那廂渝郡王妃便給倩貴妃支了個招——自永熹帝跟前進言：皇五子、皇四女、皇五女、皇七女、以及幾個宗室公子皆是到了議親的年歲，如今正值選秀之際，也好為皇子皇女們的婚事操心一二。

畢竟，皇家兒媳與公主駙馬的家世、門第、品質、才情，樣樣容不得大意。

帝令下達，各州各府各地的官衙自須得緊著操辦。

索性一應安排原有禮制定下的規矩在，倩貴妃按著章程走，左右又有褀淑妃、虞德妃幫襯，倒也不甚困難。粗粗排了兩個月，再經兩輪篩選，到末輪帝選的時候，也安排出了近百名適齡的京中、京外優等秀女。

“四姑娘，咱們到了。”

說話的乃是翊坤宮宮女初靜。

軟轎剛落，便有隨行的宮人上前掀開轎簾，初靜微微躬身，一手扶袖，一手探前，端著一抹親切可人的笑意，喜吟吟地將瑞瓏嫣自軟轎中攙了出來。

後頭一頂軟轎隨之落下，自有翊坤宮宮女泌欣上前服侍。

只見這頂軟轎之中，端坐裡頭的正是汝國公府三姑娘瑞玟嫣。

細數下來，這倒是瑞玟嫣頭一回進宮，舉止之間難免有些束手束腳，不見往時半分伶俐，只一步不差地跟在泌欣身旁，卻又忍不住心中的好奇，左瞟右瞥，忽地指著前頭閣樓的牌匾，悶聲問道：“你不是說翊坤宮到了麼？這裡又是什麼地方？我左右只見宮牆，可不見翊坤宮半塊琉璃瓦哩。”

泌欣低垂著眉眼，扣了個萬福，道：“回三姑娘的話，此地乃是順貞門之內，承光門之外，離翊坤宮已是不大遠。”

原是虞德妃由子思母，遂下了帖子請明慧太公主進宮，一解思親之苦。可巧去年汝國公新添了嫡子，虞德妃雖心有記掛，但總不得閒。如今得了空暇，便命公夫人、二夫人隨侍明慧太公主，並汝國公嫡子及兩位嫡出的侄女兒，一同進宮請安。

“可我怎不見母親？”瑞玟嫣又問。

“回三姑娘的話。兩位夫人已在前頭落轎。”泌欣再道：“兩位姑娘並無品級，在後宮之中，自是無攆轎、軟轎伺候的。只因虞德妃娘娘恐衝撞了今朝進宮參選的貴人，這才吩咐奴才們將兩位姑娘的軟轎抬至此地的。”

泌欣此話，卻是名貶實褒，誇耀虞德妃權傾六宮，其孃家人——汝國公府的姑娘自不比尋常人等，得以軟轎乘載進順貞門，那可是旁人求也求不來的福氣。

只是瑞玟嫣聽不明白，道是這位尊貴無比的姑母娘娘手段了得，自個兒頭一遭進宮拜見於她，尚未見面，便著她一番敲打，心下自是多了幾分怯懦，不敢與她肆意說話。

瑞瓏嫣心裡怪罪瑞玟嫣多事，早先答應祖母不許失了規矩的，這會兒倒全然忘至腦後，隨著性子問這問那，好沒道理，便插了嘴：“咱們快快走罷，免得長輩們等急了。”不教她拖沓下去，讓左右伺候的宮人小看。

“不必你說，我也知道。”瑞玟嫣嘟嘟嘴，低聲嘀咕了一句。

隨著幾個宮人跨過角門，公夫人與二夫人果真下轎等著。眾人聚為一路，跟隨引路的宮人只管往御花園一側走，避開園中忙忙碌