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只道，若女子在花時節上誠心祭拜花神娘娘，便能得花神娘娘庇佑，富貴一生，喜得郎君。又道，誰家女兒若臨世於花時節，便是花神娘娘座下轉世的持花仙童，生來便帶著福氣。

瑞國公府的二姑娘瑞瑩嫣，便是在花時節這福氣日子臨世的。故而瑞瑩嫣雖非嫡長女，地位卻勝似嫡長女，旁人輕易不敢得罪。

姑娘生辰，祭花時節。

這日，匯緣居里十分熱鬧。

且說這匯緣居乃是長房所居之地，匯緣居雖不及絮雪居冬暖夏涼，卻是個風水極好的地方。後院假山為靠，前庭細流匯源，水在屋前蓄成小池，名為福在肯前滿堂春。水池中有鯉魚多尾，名為年年有餘吉慶家。周邊種滿青松，青松長得極好，取終南虯松壽不老之意。

匯緣居有一正房、二側房、四後房，還帶了兩小院兒。

公夫人身為長房嫡夫人，自然住在正房；瑞瑩嫣和瑞三娘是長房的嫡出姑娘，住一塊兒，居東側房怡悅軒；瑞致興是長房的庶出長子，雖不受公夫人待見，但礙著面子，公夫人還是讓他居東側房映月軒；長房的貴妾斐氏、賤妾紀氏（瑞致興生母）、柳氏則住在後房。

只是今日一過，瑞瑩嫣便要搬出匯緣居怡悅軒了——按照汝國公府歷來的規矩，每位少爺姑娘滿實十歲之時，皆要搬離生母/嫡母單住。少爺們是搬去外府劃了個小院自己住；而姑娘們則是搬到北邊的莞園一塊兒住——早前些日子，公夫人便忙裡忙外地打點這打點那，就怕瑞瑩嫣在莞園住得不舒坦，恨不得將匯緣居里的好東西全給瑞瑩嫣搬過去。

老夫人也是給足了長房面子，開了口，準備在匯源居過花時節、祭拜花神娘娘，還要在匯源居給瑞瑩嫣過生辰。

匯緣居老早便忙開了，公夫人更是忙得腳不沾地，還牢牢記著要瑞瑩嫣和瑞三娘二人在一旁仔細聽、看，學著管家的本事。得空，公夫人才瞥一眼堂下候了小半晌的幾個妾室。只這一眼，便叫公夫人皺緊了眉頭。“柳氏，你這臉到底是怎麼個回事兒？”

原本白白嫩嫩的小臉蛋兒長了點點紅斑，東一塊西一塊的，難看極了。

柳姨娘哭喪著臉，“婢妾也不知怎的，這幾日臉上總是癢癢，婢妾又忍不住撓它，今日起來就成了這副模樣！”

賤妾沒有好身家，想要得寵，靠的還不就是一張漂亮臉蛋和一副好生養的身子。若要在平日，公夫人還不得樂呵樂呵，事不關己高高掛起，可今兒個又是花時節又是二閨女的生辰，偏生柳姨娘一臉晦氣，便叫公夫人心生不喜。

“許是春夏交替，節氣變換，妹妹慣來又不愛忌口，所以妹妹身子受不住，這臉上啊，才鬧癢癢了。”斐姨娘笑道。只這一句話，便硬生生扭轉了柳姨娘的處境，既諷刺柳姨娘身子嬌氣，又嘲笑柳姨娘貪食不知忌口。

“姐姐可冤枉妹妹了，平日裡的吃食，可不是姐姐先挑，妹妹最後的麼！”柳姨娘自然不甘示弱，回了一嘴，還不忘拉上紀姨娘，“紀姐姐，你說是與不是？”

紀姨娘攪著衣袖，很不想搭理她們倆：“這，這當然是按著規矩來。”

“好啦。”公夫人可沒心思在這當頭看幾個妾室狗咬狗一嘴毛，“你這臉啊，可得好好將養，只是這幾日府裡實在是忙透了……這樣罷，叫你跟前的大丫鬟領了腰牌出府一趟，買些止癢的藥膏來，倘若過幾日還是沒有好轉，再請個大夫給你看看。”

柳姨娘哼哼唧唧不大樂意，但也知道頂著這張長滿紅斑的臉是有多難看，磨蹭了一會兒便退下了。她原是老夫人跟前伺候的丫鬟，能比得上斐姨娘和紀姨娘的，只有老夫人的恩寵了，這要是讓老夫人生厭了，那往後的日子什麼盼頭也沒了！

又忙了好一陣，便聽外頭一聲高唱：“老夫人到！”匯緣居頓時一靜。

公夫人親自攜著瑞瑩嫣和瑞三娘出來接見老夫人，斐姨娘和紀姨娘不敢造次，低頭垂首跟著後頭。

只見老夫人由幾個丫鬟僕婦擁簇著走來。老夫人身穿一件粉金色百福綴珍珠長袍，肩上披著一條長錦流蘇繡君子蘭披襟，挽了一個朝天髻，戴了一幅五彩鳳凰銜珠展翅頭面，耳間一對羊脂玉吊環，脖間掛著一串碧璽鑲金珠子，共六十四顆，左手一紅玉鐲子，右手一檀香佛串，腳踏繡著金線的千層底，端的是尊貴。

公夫人十分高興，彷彿面上能笑得開