，汝國公府上下裝扮一新，好些個年輕的丫鬟捧著七彩的絲線和銀針，三五成群聚在點滿花燈的廊道偏院中嬉笑玩鬧。見是二夫人一行人走了過來，紛紛起身福禮，笑呵呵地說些吉祥話，衝二夫人討個吉利。

二夫人雖治下嚴謹，但也並非不近人情，這樣放肆的日子一年到頭也就兩三回。當下與大夥兒一同玩鬧，打賞些許銅板碎銀，一則顯主子恩惠；二則得下人感念，真乃是一石二鳥、一箭雙鵰——畢竟，只有下人感念主子施予的恩惠，才會忠心忠誠地侍奉、盡心盡力地伺候。

作者有話要說： ①己，代指二夫人。

☆、012…013（2）

瑞玟嫣歡歡喜喜地回了匯源居，跟在身邊伺候的一眾丫鬟僕婦盡撿好話哄她，哄得瑞玟嫣鼻子都快翹到天上去了。

瑞瑩嫣正等著呢，張嘴笑罵：“偏你這皮刁子，不過出個門罷了，還衝四妹妹炫耀哩，小不小氣？”

“啊呀這喜慶日子的，二姐你就別說我了。”瑞玟嫣嘟著嘴撒嬌說道，“咱們快快走罷，莫教各家姐妹等急了。”又急急挽起瑞瑩嫣的胳膊往外走去。

瑞瑩嫣家世不低、模樣性子極好，在京中有不少相好的手帕交。今日乃七夕佳節，遂與幾個手帕交約好了到京中出了名的聽茶坊一聚。

且說這聽茶坊原是前朝一處小茶館，而今已有上百年頭。經幾代人精心經營，更迭遷徙，到大昭永熹朝，已是遠近聞名的一座大茶坊。

聽茶坊銜連水濱，乃是一座三層屋坊，古樸自然，前臨八通之路，車馬如流、背靠京河九道，船帆如雲；大門口上掛著一方牌匾，龍飛鳳舞上書“聽茶坊”三字，卻是先皇泰安帝親筆題詞的墨寶，可見聽茶坊興盛之至；門前掛有一副對聯，上聯為“一器成名只為茗”，下聯為“悅來客滿是茶香”，乃是由檀香木雕刻而成，又以金漆填染；遙遙百尺，浮動茶香，坊中一簷一梁、一磚一瓦、一桌一椅、一簾一屏都蘊藏著上百年茶館世家的風韻。

更值一提的是，聽茶坊固然興盛多年，卻依舊遵循老祖宗的遺志，不傳外姓、不建分館，故流傳百年，只此一家，不可不謂之金貴。

聽茶坊網羅天下名茶——洞庭碧螺春、西湖龍井、雪松子、君山銀針、信陽毛尖、蘇杭金珠、峨眉竹葉青、南山東嶺子①。多少達官顯貴一擲千金，只為求得在聽茶坊中一品茗茶。

明代許次紓《茶疏》有言：“精茗蘊香，借水而發，無水不可與論茶也。”

聽茶坊為箇中佼佼者，烹茶時所沖泡之水自然極為講究。

春季時，接載天降之水（雨水），覆以紗帛，只汲取三分精露引為所用；夏季時，取晨間花枝上的露水，封於琉璃瓶中，久蒸三個時辰方可；秋季時，三更時分便要到城西西嶺山上撈取日出時分湧出的泉水；冬季時，接載天降之雪（雪水），尤以梅花上雪化之水為佳，奉之為極品之中的極品。

明代羅廩（lǐn）《茶解》有言：“大甕滿貯，投伏龍肝一塊，即灶中心乾土地，乘熱投之。貯水甕預置於陰庭，覆以紗帛，使晝挹無光，夜承星露，則英華不撒，靈氣常存。假令壓以木石，封以紙箬（ruò），暴於日中，則內閉其氣，外耗其精，水神敝矣，水味敗矣。”

終其所究，一則水要甘而潔，二則水要活而清鮮，三則貯水要得法——茶聖陸羽在《茶經》中所道：“其水，用山水上，江水中，井水下。”便是這個道理。

此乃前話。

單說瑞瑩嫣二人乘車馬而來，身邊只帶了貼身伺候的一等大丫鬟和兩個粗使婆子。

勤快的小二端著笑臉迎人入閣。

聽茶坊中，早有人候著。

噔噔上了樓，甫一進門，便聽得有姑娘笑道：“喲，瑞家的姐妹可算來了，教我們好等。”說話的姑娘乃是前從一品禮部尚書秦群書之孫，從四品翰林院侍讀學士秦盛之女，秦采薇，年十二。

秦家乃¤╭⌒╮　╭⌒╮歡迎光臨

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︱田︱田田｜　╰……

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之家，家門雖不比氏族大家來得顯赫，亦算後起之秀。

四五個小姑娘笑嘻嘻地附和，這個興致高昂，撫掌而道：“正說著你們哩，當真是‘說曹操、曹操到’。”那個擠眉弄眼，掩嘴偷笑：“你們過了這許久才來，可得罰上一罰。”

“卻是我們遲來，該罰該罰，”瑞瑩嫣展顏一笑，半是耍賴半是撒嬌，微微屈