都盯著我們家，平日裡辦事都不方便。”吉爾若有所指地提醒著自己的父親。

女兒的話似乎說中了塔納將軍的心事，他沉氣看了看身後的同族兄弟和兒子，片刻後說：

“塔納家做事向來光明磊落。賴斯，把你堂叔帶到魔法協會，請利克斯處置吧。”

“是的，父親。”賴斯應聲，指揮兩名侍衛將傷者帶走。

拉瑞娜仍是不在意地瞟了眼遠去的四人，心頭稍稍鬆了口氣。雖然人沒爭取到手，但關在魔法協會的大牢，總比關在塔納家的私牢來得可靠，至少那裡她有認識的朋友可以照看一下。她再透過魔法團對利克斯會長施壓，便能提審此人了。

“拉瑞娜，”塔納將軍還有話說，“兩日後的宴會，你會參加吧？”

“是，叔父，我們都會參加的。”拉瑞娜點點頭，捏緊袖中剛剛收到的請柬。

“唔，那我們到時再聊。現在家裡這般狼狽，實在不合適待客。”

“是，我們先告辭了，叔父。”拉瑞娜行完禮後，帶著一臉迷糊的愛萊塔和滿腹疑問的瑪希離開了塔納家。

“學姐，什麼宴會啊？為什麼你讓他們把人送到魔法協會，你不怕他們殺人滅口嗎？還有，還有……”剛踏出塔納家，愛萊塔就開始了一連串的發問。

“停！”拉瑞娜皺緊雙眉，手不自覺地按了按發疼的胃部，“愛萊塔，你能不能學學瑪希，冷靜，理性一點。”

“人家著急嘛。”愛萊塔委屈地放低了聲音。

“回去再說。”她瞟了眼跟在身後的瑪希。愛萊塔告知自己，瑪希試圖探知塔納將軍的心境未果，聽到這個訊息，拉瑞娜有些失望也有些慶幸。

失望的是，瑪希若成功，她們便省去了很多辛苦的調查工作，因為拉瑞娜認為塔納家必然知道案件很多內情。慶幸的是，瑪希的心境探知魔法還不成熟，這表示她還不具備隨時探知自己心境的能力，這樣她和“血魔女”、父親之間的事情，被知曉的可能性就大大降低了。

“呦，回來啦！”一進門，便見得饕餮半躺在長椅上，翹著腿，悠閒自在地啃著某種動物的肉乾。

拉瑞娜自動忽略他手中那塊肉的奇怪形狀，在一旁坐下。幾日合作下來，她明白，不能深究饕餮嘴裡吃的究竟是什麼東西，否則她的胃病會加速惡化。

“看來不是很順利啊。”看到愛萊塔垂頭喪氣的樣子，饕餮猜測道。

“那個塔納將軍好凶的。”愛萊塔委屈地解釋，“好難對付。”

“是你太嫩了吧，愛萊塔。”饕餮笑話著。

愛萊塔無言以對，承認了自己的無能，悶聲不響地坐下來。但隨即又抬頭問拉瑞娜：“學姐，現在可以告訴我們原因了吧。”

拉瑞娜點點頭，將手中的請柬遞給了愛萊塔，讓兩個少女一同閱讀。

“魔法協會舉辦的歡迎宴會？”瑪希發出疑惑的聲音，“這個時候，他們還有心情弄這個？”

“在帕瑞斯，任何時候都少不了宴會。特別是現在這個階段。”拉瑞娜意味深長地回答說。

“現在這個階段？”愛萊塔不明所以。

“因為謀殺案的事，弄得所有魔法者和皇室貴族人人自危。阿奈大人更是在帕瑞斯失蹤。事情也因此愈演愈烈。此時不跟魔法團特使打好關係，更待何時？”拉瑞娜老練地給兩個初來乍到的少女，指出這場宴會背後的用意。

“跟我們打好關係？有什麼用？”愛萊塔仍是不解，“如果案件與他們無關，我們自不會查到他們身上。相同的，若是有關，就算關係再好，我們也得查呀。”

聽到愛萊塔單純又認真的話，拉瑞娜心頭一顫。

關係再好，也要查嗎？拉瑞娜心中苦笑。是啊，就算她跟泰弗自幼一同長大，感情匪淺，若他真是兇手，她也必須捉拿他歸案吧。

“但他們卻不這麼認為。是嗎，學姐？”在大家族中長大的瑪希，則明白了拉瑞娜的意思。

“對。”拉瑞娜點點頭，“皇室貴族們關心的不是真相，而是他們的利益不要受到傷害。所以他們是想透過宴會，告訴我們，調查要適可而止。”

“就像剛剛塔納家那樣，”愛萊塔逐漸也明白了，“他們在乎的是家醜不外揚，至於能不能抓到真兇，他們一點都不在乎。”

對於兩個少女能如此快速地領悟，拉瑞娜表示欣慰。但單單知道用意是遠遠不夠的，當接到請柬時，她就知道，這個宴會對於她們三個來說，是一個挑戰，她更隱隱察覺到宴會上可能發生的