“哈馬爾，埃佩菲爾那兒怎麼樣了？”國王置若罔聞，自顧自詢問戴斯身後的哈馬爾。

“稟陛下，王后那邊微臣已經打過招呼了，王后好像還很在意侯爵呢。”哈馬爾的態度與之前的猜測截然相反，對國王畢恭畢敬，待提到王后和侯爵，他更是一臉曖昧地將兩人的互動告知國王。

“蕩婦！”國王罵著，轉頭看向仍呆坐在地上的拉姆，“英格拉姆！我剛剛的話都聽懂了嗎？”

半晌，拉姆方開口回答，“兒臣遵命。”不知是他低著頭的關係，還是過於傷心，拉姆的聲音顯得低沉，但多了一絲冷靜。

我嘴角揚起勝利的笑容。外在的危險和困難，歷練的是他的勇氣和膽識；內心的磨難，才能使他真正成長。

“父王，兒臣有個建議。”抬起頭時，拉姆臉上褪去了少年的稚嫩，平靜而又沉著。

“什麼？”國王踱步走到上方的王座前。

“兒臣登基，若沒有個可靠的大臣輔佐，臣民怕是不會信服的。”

“哈馬爾會作為輔政大臣。”國王細細撫摸著王座。

“恕兒臣直言，”拉姆瞥了哈馬爾一眼，“國會長大人名聲狼藉，實在不是輔政大臣的好人選。”

“臭小子！”哈馬爾低聲暗罵，但迫於戴斯在場，不敢有所動作。

“那你有好的人選？”國王滿意地坐在王座上，手來回撫摸著扶手，如同握著心愛女子的柔荑。

“兒臣以為，霍伯特伯爵更合適做輔政大臣。”

“哦？”國王聽到自己老師的名字，感興趣地抬眉看著拉姆。

“霍伯特伯爵德高望重，在國會和貴族中有很多支持者，又曾任國會長。若讓他做兒臣的輔政大臣，必能讓王室重獲民心。”

唔——拉姆分析得頭頭是道，可惜還太稚嫩，尚未了解對手的真正意圖，就率先亮出自己的底牌，有些操之過急了。

“英格拉姆，出去幾個月，你長了不少見識啊，說起話來有理有據，不錯。”國王笑著說，那一瞬間，拉姆彷彿看到疼愛自己的父親再度回來，但下一刻又被現實打擊得體無完膚。

“你的心思本王會不知道？你是想讓霍伯特那個老匹夫來王都，好協助你剷除本王，對不對？”國王隨手拿起王座旁的水壺，扔向拉姆，幸好沒有砸中，水壺呯地一聲摔在拉姆身前的地上，灑出的水濺了拉姆一身。

“兒臣並無此意！”拉姆卻沒有被嚇到，身體輕抖了一下後恢復了平靜，“兒臣知道父王忌憚霍伯特伯爵，因此請他做輔政大臣只是表象，實則是將他困在王都，以便隨時看管。”

我嘴角的笑意加深。

是我想錯了，拉姆這個孩子成長了，從一開始只能用頭銜強迫他人順從，到現在懂得虛實結合，從他人利益出發來說服，拉姆邁進了不止一大步啊。

顯然他的說法讓國王有些心動，國王看了看戴斯，對方微微點點頭，表示認同。

“嗯，本王也正打算向那老匹夫問責流言之事。既然如此，哈馬爾，你就以國會的名義請老匹夫來王都參加登基大典。”

“可是陛下……”哈馬爾卻不太苟同，想阻止國王做如此危險的事情。

“沒聽見我說的嗎？你也想造反不成？”國王顯然有些不耐煩了。

“是，微臣這就去辦。”哈馬爾本想爭辯，卻被身旁的戴斯阻止，悻悻然離開了。

“菲茲，陛下累了，送他回去。王子殿下也請回寢宮繼續學習大典的流程。”見目的已經達到，戴斯命令菲茲將父子二人送回住處。

“可是……”王子知道戴斯是打算單獨審問我，不禁擔心地看了看我。

我微笑著，朝他搖搖頭，讓其放心。

拉姆點點頭，放心地跟菲茲離開了。

“我現在知道你為何如此看重這孩子了。”戴斯在我的對面坐下，雙手互捏，發出咯咯的響聲。

“是塊不錯的材料。”我很高興，拉姆能得到巫師團的認可。

“合作暴露時，幸虧你阻止了我們。不然這孩子就死在王宮大屠殺裡了。”

確實，當凱恩侯爵發現國王與巫師團的合作時，為坐實侯爵謀反，戴斯製作了一場大屠殺，將在塔樓守衛和接待侯爵入宮的所有侍從、士兵全數滅口，他還打算順帶將國王夫妻及王子一同殺害，以絕後患。

是我及時制止他們，並給了更有趣的計劃，才會有內戰和即將發生的登基大典。

“暗中控制奧斯比爾這麼多年，巫師團