神遊在外。

“那個，瑪希，你去嗎？”愛萊塔小心翼翼地問。

“你們去吧，我……”她抬頭看了眼阿諾德，又立刻收回目光，“我還有事。”

愛萊塔嘴唇動了動，想再勸說卻被桑桑悄悄拉了拉胳膊，便說：“好，那我們明天還在這裡匯合。”

“嗯。”瑪希輕輕點頭，收拾好自己的東西，埋著頭離開了。

房間內的氣氛因為她的離去，變得有些壓抑。

回來之後，瑪希便開始刻意迴避。不只是極力避免與阿諾德的接觸，也減少了和愛萊塔等人的來往，還特別申請從學院宿舍搬回家住。原本她還想拒絕協助我的邀請，但如此難得的機會，她的家人又怎會允許她錯過。於是她很不情願地接受了邀請，並來到這裡和大家一同練習。但是誰都看得出來，即使是單坐在這兒，她都很勉強。

啪啪！

為了趕走這種讓人頹廢的情緒，我用力地拍了兩下愛萊塔的肩膀，說道：“還不趕緊收拾？想餓壞我嗎？”

“是！”愛萊塔大聲應道，振作精神，其他三人也被她感染，從壓抑的情緒中恢復過來。

埃弗洛特斯城的氣候分為兩個極端，春季溫暖宜人，陽光充沛，一年內延續的時間較長。但到了年末兩三個月會驟然進入冬季，時常是鵝毛大雪，冰封萬里，不僅需要足夠的儲糧過冬，更需要大量的柴火抵禦嚴寒。然而周邊資源又有限，因此時常出現缺少物資的人凍死在自家屋內。即使冒險出外尋找，齊腰的積雪也已覆蓋了所有，往往是走到一半，人便已凍僵。為了避寒，大部分人都會在冬季來臨之前遷徙到暖和的地方，等開春再歸來。

因此人們說以前的埃弗洛特斯城，冬天與北方的昆達斯高地沒有什麼分別，人獸寸步難行，萬物枯竭，是一個被冰霜惡魔統治下的死城。

直到魔法團進駐，在此建立起國家後，為每一戶配備能夠禦寒的升溫魔法，之後更是仿效異族建立溫室培養作物，漸漸地，埃弗洛特斯城的冬天不再難熬，人們也開始因為工作、理想而聚集到魔法團的周圍。這裡已成為世界魔法中心，一年到頭都繁華似錦的大都市。

“阿嚏！”鼻子有些不適應突來的冷空氣，引得我打了個噴嚏。

“主上，您還好嗎？”阿諾德轉身問我。

我藏在帽兜下的頭搖了搖，心裡有些後悔了。真不該逞強說請吃飯的，這天多冷啊，就應該叫不怕冷的阿諾德買回異史室吃。啊……好想白箬啊，躺在他軟軟的、暖暖的皮毛裡，好舒服……

這麼想著，羨慕地瞅了瞅阿諾德懷裡的胖胖，小傢伙的皮毛甚厚，丟進再深的雪裡他都能在裡面歡快地打滾，完全沒有被凍傷的危險。

“羨慕……”我喃喃著，忽聽到走在前面的愛萊塔幾人傳來喧鬧聲。

“還以為是誰呢？原來是愛萊塔啊。”尖利女聲響起。

“呃，奧瑞塔。”愛萊塔則心虛地叫對方的名字，聽得出她的好心情被對方趕跑了。

聽到這個名字，我從阿諾德身後探出頭看去，這個小姑娘一直視愛萊塔為眼中釘肉中刺，平日多番為難愛萊塔，魔法考試中更不惜用違規想置愛萊塔於死地。現在在街上遇到，看來有好戲看了。

“哦，你就是愛萊塔?艾爾菲?卡恩斯。”奧瑞塔身旁一名中年男子捏著他的八字鬍，上下打量著。那是她的父親，布恩德斯帝國的薩維基伯爵，蘭斯的內閣大臣之一，負責財政。

“好久不見了，伯爵大人。”吉爾和桑桑立馬站到愛萊塔的前面，擋住對方打量的目光。

“兩位小姐好。”伯爵收回目光，對二人點頭問好，“二位也是來用餐的？”

“是的。”桑桑點點頭。

四個魔法使走得快，已站定在龍族餐廳的門口。

“幾位有預訂了？”伯爵繼續問道。

這下可把少女們問住了。吉爾和桑桑回頭看向愛萊塔，隨後二人的臉色變得十分尷尬。

“愛萊塔，你不會沒有預訂吧？”兩人把愛萊塔拉離薩維基父女，輕聲問。

“唉？要預訂的嗎？”愛萊塔一頭霧水地問。

桑桑重重嘆了口氣，說：“這家龍族餐廳是埃弗洛特斯城餐廳裡最高階的一家，價格高不說，每日接待的人數也是限定的。如果不預訂，根本不可能讓我們進去。”

“今天要丟人了。”吉爾輕聲哀呼，“更要命的是遇到奧瑞塔。”

“那個，我們可以說經過，不是來用餐的就好了。”羅蘭在一旁出