”

“謀害陛下，扶養子上位，奧斯比爾就是她和侯爵的了。”

想象力豐富的貴族們在討論聲中，自動譜寫了一出叛國奪位的陰謀大戲。

聽得阿諾和愛萊塔恨得牙癢癢，旁觀的魔女更是又好氣又好笑，不停地翻著白眼。

“我有。”

眼見王后失利，“山魔女”開口維護。渾厚的聲音，適時阻止了奧斯比爾臣子們的猜忌，將注意力吸引到自己身上。

要……開始了嗎？阿諾握緊手中的長劍，深深吸入一口氣，再緩緩吐出，這一刻終於要來了。

“薩厄爾大人，”哈馬爾並不意外，估計認為“山魔女”手頭的證據微不足道，“本官原以為魔法團與此事無關，現在大人你為太后辯護，讓本官不得不懷疑‘血魔女’的背後除了布恩德斯帝國，是否還有魔法團的授意？”

哈馬爾言語中，在警告“山魔女”多管閒事的後果就是連累魔法團。

“山魔女”走上前，環顧大殿，從使節到貴族，再到有些疑惑的大臣們，最後目光停留在基座之上爭辯的兩方。

“我無意摻和貴國內政。但此事不止是貴國內政這麼簡單，這關係全世界的安危。”

“山魔女”自是指巫師團。

“全世界的安危？”哈馬爾嘴角似揚起嘲諷的笑容，交疊著雙臂環抱在胸前，“我國乃是人類五大國之一，名聲遠播，經濟、外交和軍事在全世界均有不凡的影響。我國若一片混亂自然也波及到全世界。不知還有什麼影響是本官沒有想到，而薩厄爾大人卻發現了？”

“何不讓我這位證人親口告訴你呢，國會長大人？”

“證人？”哈馬爾的笑容沒了。他原以為是些無關緊要的證據，卻沒想到是證人。可能在哈馬爾看來，知曉真相的人皆已在他的掌控中，不會有漏網之魚了。

阿諾苦笑。那是因為這位證人在哈馬爾眼中，已是一個死人了。

“薩厄爾大人，這證人是何人？可靠嗎？”一位年長的貴族問。他們自然相信“山魔女”的為人，但也擔心她被人利用。

“此人各位也認識，何不自己聽一聽呢？”

“山魔女”說完，輕點面前的空地，念道：“微塵牢籠。”指尖閃起暗色的光芒，飛到地上後，瞬間展開成一個直徑約2米的魔法陣，待魔法符號一一呈現在圓陣內後，魔法陣邊緣自下而上升起半透明光壁，一個人影隨之逐漸在陣內出現。

染著鮮血的腳骨上幾乎沒有一絲表皮和肌肉的殘餘。

暗紅色大腿肌肉內嵌著數條黑色蠕動的蟲體，大腿骨若隱若現，出現時一根韌帶被黑蟲咬斷，掉在地上。

往上，腹部已是一個黑黢黢的窟窿，從中垂下蜿蜒的血腸，耷拉在汙漬斑斑的布條外。

不斷有蟲體從腹部鑽出，爬上肌肉與肋骨相間的胸部，在那裡與大片的同伴回合，一起啃食肋骨上殘餘的肌肉組織，幸運的是肋骨包圍下的心臟仍規律地跳動著，宣告這個殘破不全的人有一息尚存。

似乎是故意為之的，蟲體的襲擊沒有波及兩臂和頭部。人們可以清晰地看到那人結實的左大臂上的靛青紋身，是一隻威武的虎鯊盤踞在盾牌之上，露出兇惡的牙齒叫囂著。

看到這兒，阿諾不由自主摸著自己的左臂，悲痛地閉上眼睛。

心頭的那股氣，越來越沉，重得阿諾心口直髮疼。他清晰地聽到殿內眾人倒吸冷氣的聲音，是辨清證人身份的驚訝，也是對施此毒計的元兇的恐懼。

阿諾不用看，也很清楚證人的臉長什麼樣。那是一張方正的臉，如同臉的主人一般，個性鮮明，豪氣直爽，一對劍眉時常緊皺，只有在聽到他們兄弟被揍得連連求饒時才會舒展開來。眉下虎眼，炯炯有神，看自己時，即使表情嚴肅，眼中卻總帶著慈愛。明明是個男人，卻長了一張性感的薄唇，時常有下屬嘲笑說“這是紅顏薄命的嘴”。好在經歷百來場大大小小的戰爭，他仍如鋼鐵般強健。但這也是往日情景了。