“我聽說‘秘盟’軍就是用‘秘克石’來調動的，如果我拿到那塊玉石，我就能讓‘秘盟’軍幫助父王擊退叛軍。這樣我父王和母后就安全了，我也就能回國了。”英格拉姆止住眼淚，自信地說著。“都是你，要不是你從中阻撓，我已經成功了。”

我笑著搖搖頭，孩子勇氣可嘉，但是還需要歷練。

“的確，羅瑞平時是透過‘秘克石’來指揮世界各地的‘秘盟’軍。但是，英格拉姆，”我隨手拿了塊手巾遞給男孩擦臉，“‘秘克石’只是一個通訊器，真正起作用的是創造它的‘秘皇’。而且就算你拿到了，你也不知道它的開啟方式啊。”

男孩咬著下嘴唇，沒有反駁，因為他意識到我說的不無道理。

“護衛你的人還有活著的嗎？”

原本冷靜的男孩，聽到我的這句問話，渾身開始發抖，雙手緊握著拳，應是可怕的記憶重現眼前。

“在進入維德蓋茲爾時，都犧牲了。”他抬起頭望著我，“他們都是勇士，用身體擋住了叛軍的追擊，保護了我。所以，所以，我不能辜負他們。我必須找到援軍。”

他堅定地說著，渾身的髒汙敘述著從奧斯比爾王國的王都賽傑西到維德蓋茲爾的艱辛。

“這是你母親的訴求嗎？希望你找到援軍，回去救他們？”

“不是。”男孩的聲音輕了很多。“我母后讓我活下去。”

“那就拼命地活下去，英格拉姆。”我柔聲說著，奧斯比爾王后作為一位母親，首先想到的是自己兒子，這是自私卻又很本能的反應。活著，是一切的基礎。

“然後呢？我難道眼看著自己的國家被破壞，父母被殺害而自己一人獨活嗎？”英格拉姆雖然從小在眾人的呵護下長大，沒有經歷過戰爭和苦難，但是此刻所表現出的堅強與正直，讓我刮目相看。我終於明白，他被選中的原因了。

“和我做筆交易，如何？”我俯身向前，盯著男孩的眼睛說道。

樓下傳來人們的歡呼聲，阿諾德和利奧的切磋開始了。傍晚已過，天漸漸暗了下來，亮起的火龍珠，將光明填滿整個房間。

我倒了杯水，遞給坐在對面的男孩，後者低著頭，看不清表情，只覺著滿臉的陰影。

“我同意。”許久男孩將杯中水一飲而盡，開口回答著。這一刻，我彷彿是在跟一個男人對話，而不是一個孩子。

“這是一個漫長的過程，並非馬上能實現。”我補充著。在提出交易條件的時候，我就知道他會答應，但是沒想到他會毫無疑問。

“巴頓師傅說，‘血魔女’雖然性情古怪，但是很仗義。為救自己的朋友，獨自力戰三名黑袍魔法師。仗義的人，也一定講信用。我相信你。”英格拉姆眼中閃爍著光芒，他的堅定讓我動容。

我起身推開門，倚在走廊的扶杆上。他跟隨其後站在我的身邊。

北苑，位於皇宮北面，分為前堂後樓，前堂較小，栽種些花草，供人賞玩。後樓約為前堂的三倍，以空曠的院子為中心，東南西北四面均設有青色琉璃瓦頂的三層建築，用長廊將四座建築連線成方形院落。北苑專為皇室賓客使用，可同時容納百人以上。

此刻，剛剛入住北苑的“秘盟”軍，都走出自己的房間，或倚在房門外的走廊上，或站在院落邊的連廊下，高聲為院落中間纏鬥的兩人助威。

阿諾德右手單手握劍向前，微沉下腰，左腳後撤，眼睛與劍一同聚精會神地注視前方的對手，兩隻手臂閃爍著青色光芒，鎧甲上正啟動重力魔法，將阿諾德的腕力和臂力增強至原有的十倍。

“嚯嚯嚯~~”阿諾德的對手發出一個嗜血戰士在面對獵物時的亢奮笑聲。利奧?格雷茨，這個身經百戰的魔人混血，擁有魔族龐大的身軀和鋼鐵般堅硬的肌肉，此時手中正揮舞著石斧，等待阿諾德的攻擊。

“啊——”只聽得阿諾德爆發性一叫，人已在半空，揮劍自上而下向利奧砍去，長劍劃出一道凌厲的寒光。

“咣——”這奮力的一砍，卻被利奧右手單斧輕鬆彈開，阿諾德順勢向後一跳，卸掉石斧砍在長劍上大部分的重力。

還未等阿諾德站穩，石斧已朝他的肩膀自左上方砍下，幸虧阿諾德靈活，側身一躲，石斧砍了個空。本以為石斧會因慣性砍在地上，不料利奧在石斧柄上的右手一緊，石斧半途改變方向，自阿諾德的左邊橫向砍來，這次阿諾德已來不及反應，胸口硬生生吃了一斧。

“砰——”阿諾德身體飛出去好幾米，重重摔在地上。索性身上的鎧甲防護，擋去了至