“來，英格拉姆，喝點葡萄汁，歇一歇。”侯爵拿起侍從手中托盤上的杯子，親自遞給王子。

王子接過杯子，嘴已在杯沿，卻被一隻手阻止了。

“殿下，請等等。”蓋住杯口的是阿諾。他顯然和巴倫一樣，十分小心，在查明實情之前不想王子陷於危險。

“你是……”侯爵看著阿諾的臉，若有所思，應是認出了阿諾的臉吧。

“許久不見，侯爵大人。”阿諾持劍行禮。

“啊——阿諾德，是你，”侯爵如見到昔日好友般微笑著，“你什麼時候回來的？你不是去埃弗洛特斯城考魔法騎士嗎？如何，考上了嗎？”

“慚愧，小民技藝不足，未能考上魔法騎士。”阿諾邊回答著，邊將王子手中的杯子拿下，放在一旁的桌上。

“是嘛？沒關係，本爵看好你，你們巴頓家一門三傑，你遲早會如願考上的。”

阿諾聽到侯爵提起自家姓氏時，眉間不自禁地皺了一下。巴倫聽說英雄巴頓，就是在與叛軍對戰中失蹤的，今日巴頓之子當面聽到叛軍首領對自家的讚許，確有些諷刺。

“侯爵大人，道爾芬軍士長曾向王子說明您起兵的緣由，請問事實如何？”阿諾率先發問，性子看來很急啊。

侯爵聽到問話後，臉色一變，眼神閃爍，後退坐在了主位上，低頭思緒多時，才面向王子開了口。

“英格拉姆，伯父本不想提起此事。但伯父也不願你誤會我是因垂涎王位而起兵，所以還是跟你說明原委吧。”

說到這兒，侯爵停了停，看向站在王子身邊的安安和少女魔法使。初見面時，王子介紹兩人為自己路途中結識的好友，侯爵未深入詢問，但時不時會打量兩人，巴倫相信他必是對兩個少女存有疑慮的。此刻又要將國王的秘密和盤托出，估計是不願意在她們倆面前說的吧。

“呦——倔小子，本大爺對國家大事一點興趣都沒有。”安安懷中的胖胖適時地跟王子說著，“有沒有人帶我們去飼養圈啊，本大爺還沒跟大胖子它們聊夠呢。”

“是呀，拉姆，我和愛萊塔對你們談的事一點興趣都沒有，還是讓人帶我們到城裡轉轉吧。”安安應聲道。

“既然如此，那就失禮了。來人，”侯爵聽及此，便喚來侍從，“帶兩位小姐到城裡參觀一下，好好招待，不得怠慢。”

侍從領命後，在前方引路，安安轉身拉著同伴往外走去，少女魔法使三步一回頭地被拉走了，一臉留戀卻不得不離開。

“伯父，您可以開始了。”王子催促著，在阿諾的示意下，再也沒動那杯葡萄汁。

“英格拉姆，傑弗裡應該已與你們描述過那天晚上發生的經過了吧。”侯爵重重地嘆了口氣，開始了講述。

王子點點頭，並未說話。

“伯父知道你肯定是不相信的。但是事實的確如此。那晚，我看到陛下對巫師團的人卑躬屈膝，我就覺著奇怪，後來看到那條大蟲爬進你父親嘴裡，我，我當時被嚇壞了，手足無措的情況下被你父親發現。你知道的，我們兄弟倆從小到大，從沒吵過架紅過臉，感情好得很。可那晚他發現我後，竟然不分青紅皂白就舉劍向我砍來。”

侯爵越說越激動，神情悲傷痛苦，巴倫看不出半點撒謊的痕跡。

“好在傑弗裡及時出現，救下了我。後來我想這中間說不定存在什麼誤會，可能是我看錯了，或者你父親有什麼難言之隱。我想等第二天再進宮與你父親詳談，可，可誰知，我剛剛回到府，就傳來我‘叛變’意圖謀刺陛下的訊息，皇家軍隊半夜包圍了我的府邸。沒有辦法，我只能在家將的護衛下，連夜逃出王都。”

也就是說，侯爵的叛變，是陛下逼迫的？

巴倫聽完侯爵的講述，只能得出這樣的結論。他很想說侯爵在撒謊，但不管是前因後果的合理性，還是侯爵述說時神情的真切感，都讓巴倫沒有辦法不相信這是真的。

“父王他……不可能的，我與父王朝夕相處，從未發現異樣。”王子今日的否定，相比昨日聽傑弗裡講述後做出的反應，來得很沒有底氣。巴倫能夠理解，畢竟今日說這話的是王子最信任的伯父，更何況侯爵的話真實度太高了。

“英格拉姆，你可以不相信我。那麼你的母親，王后陛下呢？”侯爵繼續說著，“我逃出去後，曾透過王后的貼身侍女，與她有過書信往來。希望她能幫我與陛下斡旋。”

“我母后，她沒事吧？”聽侯爵提到自己的母親，王子急切地詢問她的近況。

“這是