後，味蕾一下就被啟用，連連讚歎。雖端正架子不至於熱淚盈眶，但心中感慨頗深，深刻地意識到以前做的東西實在不堪。於是很自知之明地引退，轉做生火等打下手的工作。

秋西槿細細看下來，菜餚都不錯，奈何皆需繁複的佐料和炊具，也沒有幾樣真正適合這裡簡單的廚房條件。斟酌再三，考慮了山上的條件和存物，終選定三個菜色，辣子雞丁、蒜香羊肉、栗子悶魚。

選單定下來，分工也立馬明確。寇軒和姜玄斐下山採購缺乏的食物原料，秋西槿和東木染則留在山上做準備。

秋西槿麻利地刷鍋洗碗，猶豫了片刻，還是直接問道：“老爺子，你和阿斐的母親到底有什麼隔閡？”

從來都覺得父女之間是無隔夜仇的，況且還是老爺子這樣豪邁之人。肯定有什麼難言的苦衷，才會在退隱之前與女兒斷了關係。可到底是為什麼呢？

“跟你娘一樣，愛多管閒事。”東木染攏了攏衣袖，長嘆一聲，也不知嘆的是事還是人，“媛媛嫁給的是一個官場上的人……”

“所以你就不同意他們的婚事？以致於……”秋西槿沒有說下去，當年此父女斷絕關係的事情，曾聽莊婆婆說過。那場最後的激烈爭執，發生於東媛媛的婚禮上。東木染掐著準女婿的脖子，要他的女兒二選一。兩個都是此生最愛的男人，該怎麼選？

秋西槿吸了一口氣，寒風透進心中。官場之人覺得武林人士蠻狠，所以一直利用各種權力壓制。哪裡有壓迫必將會有反抗，是以雙方的爭鬥一直不少。如今石敬瑭的剿滅手段，更令彼此互不相理，怨恨逐步加深。

東木染緩緩站起身，來回踱了幾步，“我同不同意有用麼？斐兒都那麼大了！只是我和媛媛都是倔強的人，誰也不肯先低頭，父女的關係，想必就只能一直這樣僵著。”

“哪有不低頭！若你女兒不示好，會把她的兒子送來這麼？”秋西槿一針見血地挑出問題的謎底，卻並非安慰的話。試想天下哪個做母親的，會捨得將自己的孩子送到深山學藝？學武是幌子，搭個橋樑拉近關係倒是真的吧。

東木染翻起茶盞，微微吹了吹。臉上終是露出燦爛的笑容，雖是不說話，卻似乎十分歡喜這樣的說法。

秋西槿暗暗思量，且不說寄居於此，白白受了老爺子多少好處。作為前不久初來咋到的新人，覺得自己有義務像寇軒那樣，擔任照顧新人的任務。思來思去，都決定以後好好引導姜玄斐，努力地讓他融入這個新環境，改善這爺倆的關係。雖然他貌似融入得很好，並沒有什麼不適應，自己或許是多此一舉。

“那麼軒軒哥呢？他的眼眸與我們的很不一樣……”秋西槿有時還真羨慕寇軒那對藍色的眸子，好看得像藍色的瑪瑙。人一旦眼睛長得漂亮，整張臉就顯得特別迷人。

東木染皺了皺眉頭，面色有些痛苦，將手中茶盞置於桌上：“寇軒是一個故交託付的，只是那好友沒來得及說他的身世就死了，說起來都是十多年前的事了。”

“哦！？”秋西槿意識到此事也許是另一場悲劇，一時倒不曉得，該不該繼續好奇地問下去。

“其實我跟媛媛斷絕關係，並非真是因她要嫁的人。實則是為了讓我的仇人不要去找她麻煩。”壓在心底多年的秘密終於宣之於口，東木染的語氣透著無奈：“我故意在她成婚時大鬧，惹的武林皆知我十分氣憤，真是與她斷絕了父女關係！”

所有的一切，不過是自己有目的地順水推舟。雖然過於粗暴，可是若不那樣做，就不能放心地離開。

“老爺子的武功這樣厲害，還怕誰？”秋西槿一時驚訝又不驚訝，其實也想過像東木染這樣豁達的大俠，怎麼會因為女婿是官場之人就斷絕關係？就心灰意冷地退隱？一定是有深沉的特殊原因，只是他不願深說時也不好追問。

“那年，為救帶寇軒而來的那個故交，耗費了不少體力。”所有的無奈由那開始，將人事帶入另一個方向，“耗些體力本也沒什麼要緊，只是那好友的體內帶著一種毒，我在輸內力時不小心也中了道。”

“什麼毒這般悄無聲息，竟然能騙過老爺子？”秋西槿不由得心下抽抖，帶著身子打了個寒顫。

東木染曲起食指，扣了扣桌面，簡略地說了兩個字：“虛影！”

“虛影掌？”秋西槿被怔住了，洗碗的刷子掉在大鍋裡，濺出一灘水花。

虛影，十分對得起它的名字。它確然無蹤無影，並非什麼花草之毒，有跡可循。乃靈藥宮的宮主，江令樰的獨門絕技。因她從小學神農嘗百草，身體裡積聚的