彼時他還一愣，到底是年歲不很大，連掩藏都不大會，甚或是不想。

分明腦海裡翻來覆去一句話，——“這妹妹我曾經見過的。”

是他自從戲摺子上學來的，講的是個閬苑仙葩同美玉無瑕的故事，旁的他一概不記得，唯獨只有這一句，在他望見她的那一刻，無比清晰而又深刻地被他回想起。

那是怎樣一個情形？他描述不出，腦海裡詞語有限，平素又不是個愛說話的，只好將人望著。

可望了兩眼，他卻察覺出不對。

這姑娘安靜得過了頭，那回在姜尚書府上見著時，還能小蠻牛一樣橫衝直撞，沒道理一入了韓國公府便成了小白兔。

定然是風水不大對，他點點頭，兀自下了定論。正折身要走，回去好生尋個算命先生來卜上一卦，可冷不防天降奇緣。

不對，是飛來橫禍才是。

那嬌滴滴的小姑娘“砰”一聲歪了頭就往地上倒。

階前開著花，翠枝黃蕊，引得粉蝶爭香，太陽光一蒸騰，滿院子都是醉人的香。他便是在這樣一個慌亂的下午，突地同這小蠻牛一樣的姑娘再次狹路相逢。

可真是不美妙，半點沒有才子佳人的氛圍。

偏生廊下籠子懸著的鸚哥還在耀武揚威地跳，“不準跑！不準跑！”慢條斯理走上兩步，一畜生也沾染上了主子的高傲，“不準跑！不準跑！”翻來覆去都是這一句，那有什麼氣勢可言。

他這才心有所覺，抬袖要去扶這姑娘，可那邊這姑娘已經醒過神，青黑著一雙眼將他望著，活似他是心黑手狠一尊凶神。

他便有些不自在，訕訕收回手，半晌沒答話。

卻是她先開口打破沉默，“你……”

他皺眉，牢牢盯著她，仍舊沒說話。

她所有的骨氣都不復存在，只是將他當做了一個路人，雖熟識，但不可依靠，儘管如此，心裡話還是說出來，“……能帶我出府嗎……”

他看一眼她瘦削單薄的背影，又看一眼這面上鬆懈實則牢籠一樣韓國公府，搖搖頭，“大抵不能。”可到底還是沒折身就走。

她的肩線頹下去，隱約有些失望，“算了，我就知道是這樣……”聲音低到不可聞，“你……有吃的嗎……”

他一愣，不知道要怎樣接這句話，可身體快於頭腦，已徑直將手裡書袋遞過去。

——那裡裝著點心匣子，是早上往學堂去時，院裡奶孃不放心給他塞上的。

小小的姑娘也學著他一愣，接過書袋翻出點心盒子再開啟，顧不得同他道謝，埋頭就捏起點心朝嘴裡送。

當是餓極，不然為何這樣狼吞虎嚥，同他平素識得的姑娘們半點不相似，一點規矩禮法都不顧。

他看著莫名觸動，在她身前蹲下來，有一搭沒一搭地同她說話，“你是不是很餓？”

她點頭。

他又問，“你怎麼跑來了這裡？”

她搖頭，根本不知道要怎麼回答，可眼裡亮晶晶，刺得她眼睛疼。

他便不問了，換了話頭又說起來其他的事，“你為什麼會這樣餓？”

她點點頭，又搖搖頭，不知要怎樣回答，沉默地垂下手，恰好露出半截白而細的腕。

只是紅痕遍佈，哪有豆蔻少女的嬌嫩。

他心下了然，平素只知曉自己那不成器的弟弟是有些病的，可萬萬不知曉竟然病到這樣厲害地步，凶神惡煞一樣，嬌花般的姑娘也能下了狠手。

到底還是沒久留，扔了傷藥折身就回了自己院子，卻已經忘了自己要來做什麼。罷了，左右關係不大。

後來的後來，他自然見過這小蠻牛好幾回，點心匣子，傷藥，街口新出的白糖糕，手藝人草串子上扎著的紅糖球，他都給她帶過。

每回得她一個笑臉，這就夠了。

他以為他能年年歲歲這樣過下去，入金馬，登玉堂，閒時一盞新茶，愁時一味陳酒，稍稍等年歲長成時憑祖上廕庇領一個體面又閒散差事，當她是小蠻牛一樣養。可或是天都瞧他不慣，要給他生出一點事端。

恰好逢上多事之秋，熹佑二十三年還是二十四年來著，那一年五月初五，端陽節。

他一向於這些節景不大在意，是以也不知什麼時候就悄然起了風波。府中人人自危，恨不得捲了包袱裹各處奔逃，連上三月的工錢都不要。

山雨欲來風滿樓，果真這話不假，不過月餘，二三案事發，彈劾的奏疏雪花片一樣落到皇帝的案頭。朝堂之上，自也是