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這一晚大概經歷了她人生中最顛簸的情緒起伏。

到二樓緩臺，西米看見破碎的花瓶，巨大的愧疚讓她頭更低，更加不敢直視應曲和。彷彿看出她的小愧疚，應曲和幾乎咬著她耳朵說：“再貴也是一隻花瓶，它存在的價值除了取悅於主人，便不值什麼錢。這隻花瓶擺在這裡，遲早會碎，所以不用太自責。”

錢，都是錢。

西米深吸一口氣，聽應曲和的話，她慶幸他不是古董痴。否則，一定不是趕她出門這麼簡單，天價賠償就足以讓她焦頭爛額。

大約是因為花瓶的刺激，在應曲和踹開門那一剎，她終於下定決心：“比賽我會繼續，我不信西老頭能在節目組一手遮天，這節目你們才是投資人，他一個老頭能有什麼手段？鱉孫道，咱們這麼熟，如果有人故意想給我使絆子，你會適當給我開點後門的哦？”

“放心，我的存在，就是為了讓節目保持公平公正。”他將西米放上床，替她拉開床頭一盞玫瑰檯燈。

西米深吸一口氣，靠在枕頭上握拳：“不論前路多麼艱險磕絆，我西西西米都會全力以赴！即便拿不到冠軍，也要為自己畫上一個完美的句號。我對自己有信心，我相信自己能做一名優秀女總廚，年薪達到理想標準，能儘早還清你的錢，買自己任何想買的東西！”

應曲和唇角一勾，深眸裡浮開溫和的笑意：“很好，這才是能將美食道罵得毫無還擊之力的西米，保持你的野性，留給賽場。”

……

西米發了一條“忐忑”的朋友圈。

即便嘴上說得再無畏，對西老頭的懼怕卻不增反減。

季東霖永遠是第一個跳出來評論她：“女神，別忐忑，比賽加油！我一定會到場支援！”

再下面是南晴：“你的比賽我會去，期待你晉級。”

應曲和的馬甲“鱉孫道”也來評論：“可以忐忑，但不能膽怯。”

認識應曲和，大概是西米這輩子所有的運氣了。雖然騙她，但他也的確幫她很多。或許是各取所需，他需要徒弟傳承，她需要住處和依附，這樣的關係倒有點像舊時候的師徒。

要說還有其它什麼情感，西米真的不敢奢求。

西米盤腿靠在床頭，指腹輕輕擦過腳底包紮帶，回憶應曲和替她處理傷口時的一舉一動。讓她想起在古鎮時，應曲和抱她走進醫院，用指間距離替她丈量腳的尺寸，他的手指第一次觸及腳部肌膚時，冰冷的指尖帶給她的卻是從未有過的心靈翻攪。

她用手捂著胸口部位，嘗試在空氣裡勾勒應曲和的臉部輪廓，他深邃幽靜的雙眸裡，忽然被笑意暈染，唇角勾出一彎弧度，深夜的窗外彷彿有束陽光滲入。

她的手抓緊胸口衣襟，心口又軟又甜，就像快要被太陽曬化的奶油，柔軟的一塌糊塗。

西米深吸一口氣，抱著枕頭來回滾，覺得渾身燥熱，難以平靜，索性躺在地板上，冰涼感終於讓她平靜，盯著天花板很久才閉上眼……

她……已經彌足深陷。

她完了。

——

《中華至味》十進三比賽當天，西米發現自己是前十里唯一一名女性。

在中廚這行，掌勺的女主廚本就少，許多業內人同西老頭一樣重男輕女。比賽開始前西米手賤刷微博，看見黑米分評論，居然莫名地士氣高漲。

傳統組三大廚各自被徒弟圍著，捶腿、揉背，茶水遞到嘴邊。這就是大廚的魅力，西米兀自灌了一口水，開始幻想自己以後收徒弟的指標，她不會重男輕女，有天賦即可，一個給捶腿，一個捶背，一個端茶送水。

想法很美好。西米一口水嚥下去，傻笑出聲，引起李成注意：“小姑娘，如果你止步這場比賽，有沒有興趣做我的徒弟？跟我去陽市，我沒幾年就要退休，打算讓一個徒弟接替我主廚的位置。”

西米一愣，搖頭拒絕：“我有師父。”

三大廚之一的陳明調侃說：“老李，你也太高看自己，這小姑娘要是贏了你，你不得叫她一聲師父？”

李成回嗆：“老陳，你這是還沒開始比，就向小姑娘認輸？”

西米轉過身繼續喝水。

節目組通知入場，十名選手按排名依次走上比賽臺。上臺的過程西米緊攥拳頭，緊張地渾身緊繃，到指定位置，掃了眼評委席，看見仍是四名評委沒有西老頭，才鬆口氣。

西米鬆了一口氣，主持人話筒便遞過來：“在上一場，西米險勝南晴，這一場大家可以看見