不過這場鄉試；祁老爺子只對祁景抱了很高期望。一來祁景表現出的練武、戰場謀略天分太好了；武科舉又是主考自身功夫的，只要祁景如常發揮，考個好名次絕對沒有問題。至於祁恆，本身資質比上不足比下有餘；照他親爹和許攸差遠了，再加上他年紀小，這次鄉試就只當是歷練吧，哪怕能過了，明年的會試殿試他也不會讓祁恆參加，少年就該好好練練心性，沉澱三年過後，正是好時候。

祁景對老爺子的鼓勵期望毫不在意，他對自己很有信心，不是旁人三言兩語就能讓他氣餒或鬥志昂揚的。祁恆自知年紀小，也不太看重這次考試，祖父看好大哥並未影響他心緒，但他還是羨慕甚至有些嫉妒祁景，當然也有些挫敗感，因為大哥如願以償跟心上人定親了，而崔筱還要守孝三年。祁恆本想考中秀才就去崔家提親的，這樣一來就要等到三年後了，然而秋後一家人便要返京，且因為大哥不再跟家人鬧彆扭了，祖父祖母決定以後就住在京城，那麼下次他回來，不知是何時……

尚未分離，離愁已經爬上心頭。三年不見她，祁恆現在完全無法想像那日子將會有多難熬。且，在他前面，有他連問都不敢輕易問的父母，也有崔筱明顯不看好他的大哥，三年後會是什麼樣，父母會不會答應他，崔筱大哥會不會提前給她定人，祁恆都沒有把握。他能做的，就是先拒絕母親給他安排的任何婚事，然後等功成名就後，父母把他當然大人看後，告訴他們自己想娶的人只有崔筱。

兄弟倆懷著不同的心情出發了，隔壁祁家頓時安靜了許多。

祁景走後，許錦待在屋裡悶悶不樂，她已經從祁景口中知曉祁家很快就要離開的事了，還知道祁景打算留在這邊陪她的，但被他祖父強硬拒絕了，說是早早回京就是為了讓祁景在親朋好友間重新露面，廣結人脈，這對將來的仕途有益無害。許錦懂，但哪怕祁景答應她會常常給她寫信然後明年她們過去時還會在京城城門前接她，她還是很捨不得，半年呢……

“阿錦怎麼不吃菜？今天的菜不和你胃口？”她在那兒捏著筷子發愣，許攸見了，關切地問道。

“沒，挺好吃的。”許錦回神，隨便夾了塊兒茄夾子放在碗裡，然後小口小口吃飯。

自家沒心沒肺的女兒何時這樣沒精打采過？

都是祁景惹得！

許攸看看江氏，江氏無奈點頭，許攸便道，“阿錦，九月咱們一家跟祁家同去京城。”

會試殿試都在京城舉行，到了這科舉的最後兩步，不僅僅需要真才實學，也需要對京城各方勢力有所瞭解，特別是主考官的偏好。每年鄉試過後都有很多舉人提前赴京，各展所長贏取名聲或投靠達官貴人門下，如此既能開闊眼界，又能結交一些貴人，於日後做官多有便利，不至於兩眼瞎。

許攸原本打算年後自己先過去，等一切都安定了再來接她們母女，但祁老爺子去府城前提議他早些啟程，並介紹了一處宅子給他們暫住。許攸跟妻子商量後，決定接受祁老爺子的好意。他是想妻子都在身邊做事情可以安心，江氏則是聽祁老太太說那處宅子位置清幽適合丈夫讀書才心動的。當然，現在看女兒這樣魂不守舍的，夫妻倆都覺得這個決定做對了。女大不中留啊，心都飛到祁景那小子身上了。

一起去？

許錦倏地抬頭，目光灼灼地望向父親，“真的，真一起去？”

“真的，這下高興了？”許攸笑著打趣女兒。

許錦現在興奮極了，才不會因為一兩句打趣害羞，好奇問：“那咱們住在哪兒啊？”

江氏替熙哥兒擦擦嘴，回頭接話道：“地方你祁爺爺已經替咱們安排好了，你只要乖乖跟我們走就行，什麼都不用你操心。不過，聽說那宅子離祁景他們家挺遠的，坐車都得走一刻鐘……”

一刻鐘的路程，跟現在兩家出門走二十幾步相比的確是夠遠的。

“娘……”

這回許錦終於覺得不好意思了，嬌嬌地喊娘，跟著低頭吃飯，不敢看父母別有深意的目光。但她真的很高興，高興到嘴角一直都是翹著的。一起去京城，那她就不用跟祁景分開很長時間了。雖說同在一個地方也未必能常常見面，但想到祁景就在身邊，她心裡就是安定的，與相隔兩地的感覺完全不同。

飯後父親去了書房，許錦跟母親一起照顧弟弟，熙哥兒睡著後，她突然想到一件事情：“娘，咱們九月就走，那，以後還會回來嗎？”啟程日期驟然提前，她跟崔筱能見面說話的時間就不多了。若父親真的在京城當了官，她跟崔筱豈不是很難再碰面了？