情就哈哈大笑起來。

明神愛不甘願被嘲笑，也對紀桂蘭反唇相譏道：“我記得你那年還不是跟我一樣，早早地就跑到舅舅家去了……你還說我。”

說起了舅舅，她馬上又道：“雲哥昨天都沒回來過年，還是舅舅跑去軍營裡找的他，我今天想把舅舅拉過來，他說累了要睡覺。”

紀桂蘭也知道是謝簡之將紀成雲給弄進軍營的，聽了這事，非但沒有怪罪，反而是感激地衝謝簡之笑道：“王爺肯破例收他，真是做了件好事。我爹現在來跟我談起他，嘴裡可都是稱讚了，可見轉變有多大。”然後又呵呵笑道：“改明兒，我也要找個機會去看看他，不知道還認得出來不。”

明霄禹也坐在一邊點頭笑道：“成雲從小就喜歡這些軍中故事，聽戲也愛聽，現在也算是求仁得仁，若能借此除掉身上的那些小毛病，可真是一箭雙鵰。”

大家先是圍著紀成雲聊了半天，又轉換了話題，聊到了兩個即將出生的孩子身上。明神愛提到代野給自己送了一副長命鎖，紀桂蘭笑著說自己也收到了一副，明霄禹在一邊感嘆代野這人就是細心。

話題變了又變，不知道怎麼就談到了昨晚上明神愛在家中開賭場的趣事，把一屋子的人全都給逗樂了。紀桂蘭笑得話都說不連貫了：“……她這啊，肯定是……是跟著哥哥到處跑學到的……”

太皇太后差點笑出了眼淚，“什麼，成雲這傢伙還帶你去過賭場？！”

明神愛忙揮手為自己辯解：“我就是去看看，我沒賭過！”然後身體微微一扭，有些害羞：“你們知道的，我捨不得錢，我怕輸了就沒錢買東西吃了……”

眾人又是一番大笑，連明霄禹都笑得眯住了眼睛。

在壽元宮中吃過了晚飯之後，明神愛和謝簡之準備離開，因紀桂蘭也要回宮去休息了，在明霄禹的陪伴下四人同了一段路。明霄禹和謝簡之在後頭不知道說些什麼，明神愛則和紀桂蘭並排著在前面說悄悄話。

紀桂蘭走路吃力，明神愛就扶著她，好在路上的積雪都被人剷除了，走起來也不擔心滑到。“小紀姐，你這沒多久就要生了，一定要千萬小心啊……”

她肚子這麼大，看著明神愛都替她擔心。

紀桂蘭笑道：“每天的飲食起居都有專人照顧檢查的，不必擔心。倒是你，總是動來動去的，要讓平陵王多看著你才行。”

明神愛連忙喊冤：“我現在已經被他看得死死的了……”話音剛落，就被紀桂蘭捂住了嘴巴，“大過年的，說什麼晦氣話呢。”

明神愛忙呸了幾聲，算是趕走了晦氣，臉上又笑道：“……他現在哪裡都不許我去，比陳夫人以前管我還嚴呢。”

“就得這麼做！”紀桂蘭笑道：“不過啊，我前幾天聽太皇太后提起過，她老人家說，咱倆的孩子隔不了幾天，若正好是一男一女啊，日後就讓他們定個娃娃親好了……等咱們老了，樂呵呵地看著他們豈不好玩？”說完，就歡喜地笑了起來，又碰了碰明神愛，“你覺得如何啊？”

明神愛忙點頭喜道：“這個好！”

兩個還沉浸在喜悅中的人，就這樣為腹中的兩個孩子定下了婚約。殊不知世事無常，不會盡如人意，之後的事情並不如他們預料那般的順遂。

過了年，日子就更加悠閒好過了，明神愛整天呆在家裡，幸福無比地吃著謝簡之偶爾下廚做出來的飯菜，靜靜地瞪著紀桂蘭的好訊息，也幻想著自己的孩子。流水般的日子一下子就滑到了正月末尾。

那一天，下了大半月的雪之花罕見地出了太陽，明神愛真準備出門到院子裡轉一轉，就看見夏榮失魂落魄地跑進來，看似發生了什麼大事，她卻偏偏呼吸急喘說不清楚。等她把氣喘勻了之後，所說出來的訊息差點將明神愛給嚇暈過去。

紀桂蘭難產了，昨天已經生了一夜卻生不出來，現在的情況十分不好。

嚴重的頭暈目眩之後，明神愛慌了神地忙讓夏榮去安排馬車，今天就算謝簡之沒陪在她身邊，她也要去宮裡看看。等她趕到漪瀾殿的時候，就被殿中的景象給嚇住了。數位老嬤嬤在殿中呼喊著快些快些，而宮女們則忙得滿頭大汗，來來往往穿梭在殿裡殿外，她們進去的時候都是手中端著的一條條白綢，一盆盆清水，等出來的時候卻都被染上了殷紅的鮮血，十分刺目。

頭回見到這種場景的明神愛有點腿軟，站在殿門口扶著門框緩了半天的氣才有勇氣往裡面走，越靠近裡面，紀桂蘭的慘叫聽得越發明顯，聽得明神愛心裡又是急又是疼，正想要抬腿衝進內室去看看紀桂蘭的