“丫鬟不夠使，都有分例的，罷了，不拘那個小丫頭撥過去借給她使，等她生產完了，在回來，還幹原來的活，碳不好燒，府裡歷年主子奴才都有分例，一成不變，她多了，別的房中妾通房難不成都和主子一樣，那也不是不可，可大少夫人掌家，讓她回大少夫人在添些使費，或把那個主子的勻出來給她使，這府裡就夫人的分例多，看是不是把夫人的給她。”

付家的聽少夫人這口氣，也不敢答言，躬身聽著，沈綰貞喘了口氣，“飯菜不好吃，叫丫頭和大廚房說，若不滿意大廚房那個，讓她來回我，我問問是何緣故？府裡這些主子，大廚房也不容易，我每日能將就的就不麻煩大廚房，難為下人，一頓飯分例好幾個菜，撿愛吃的吃幾口，不愛吃的就賞了奴才。”

沈綰貞說完，付家的看主子半天不說了，知道話說完了，這才敢回，“少夫人明白，少夫人看派胖丫過去侍候英姑娘可好？”

繡菊在一旁，‘撲哧’一聲樂出來，看沈綰貞瞅她一眼，忙捂住嘴，低頭。

“也好，反正不過幾個月。”沈綰貞心想，虧付家的想得出來，把粗笨的丫頭給英姨娘，這付家的可真是個油滑，問自己，即使英姨娘不滿意，也怪不到她身上，付家一來討好了自己，二來也讓英姨娘不痛快。

付家的一走，錢婆子道：“可是忘告訴少夫人，昨兒下晌，主子歇晌，忘了回，夫人不知從那請了個姑婆，叫人帶來二房，給巧慧姑娘和英姑娘相看，看是生男還是生女，那姑婆子裝腔作勢好一陣子，末了說，英姑娘懷的是男，巧慧姑娘是女，夫人喜得忙讓回了二爺，二爺特意過來看英姑娘，交代春曉好生侍候。”

“我就說，怎麼今兒不一樣。”巧珊嘟囔道，這英姨娘是得臉了，囂張起來。

“繡菊你去叫紅箋姑娘跟我去一個地方。”沈綰貞吩咐。

繡菊道：“主子要去那裡？”

“去看尚香，不過不用告訴她。”

紅箋聽繡菊說二少夫人帶她去一個地方，一頭霧水，疑惑地問：“二少夫人是叫婢妾一個人去，還是芍藥幾個都去。”

“只紅姑娘一個人，二少夫人沒說幹什麼。”

繡菊和紅箋出了偏院，從牆門過正院，沿著東廂抄手遊廊往上房走，拐過正房，沈綰貞剛好踏出上房門口，紅箋和繡菊緊走幾步，紅箋上前一福，“少夫人。”

沈綰貞朝她點點頭，也沒說話，錢婆子扶著下了臺階，紅箋和繡菊後面跟著。

紅箋不知少夫人何意，也不敢動問，心裡忐忑，在後面緊緊跟著。

一行人來到伯府後院，沿著甬道拐了幾個彎，看見伯府後面的紅牆，沈綰貞才在一處空著的廂房門前停住腳，廂房門上一把大鎖，“去，找看管的婆子來。”沈綰貞不悅，這看門的老婆子不知此刻跑去那裡。

繡菊趕緊四處找，不大工夫，一個老婆子撒丫子跑來，把繡菊甩在後面，到沈綰貞面前，跪地砰砰叩頭，“主子繞了老奴，老奴才走開一會，二少夫人就來了，老奴平常盡心，天地良心，就走開這一會功夫。”

沈綰貞沒工夫搭理她，“把門開啟。”

那老婆子趕緊爬起來，摸出別在腰帶上的鑰匙，試了幾個，開啟門鎖。

“紅姑娘跟我進去。”沈綰貞說話功夫，抬腳進門，錢婆子和繡菊就等在門口。

這廂房雖破舊，卻還算暖和，且是裡外屋，沈綰貞進到裡間，紅箋跟著進去，朝屋裡一看，愣了一下，尚香爬下炕，跪地給沈綰貞叩了兩個頭，“奴婢請少夫人安。”

跪著不敢就起，沈綰貞也沒地方可坐，站在屋中央，看著腳下的尚香道：“我有幾句話，你老實回答我，我就放你出去。”

尚香眼中看見一絲希望，忙叩頭道；“奴婢不敢說謊。”

“你頭幾日說英姑娘懷孕是假，是吃了一個姓胡的藥，看似孕症，這話可是真。”

尚香又朝上叩頭，賭咒發誓道：“奴婢若說謊，不得好死，出不了這個門。”

唯恐沈綰貞不信，又道：“少夫人若不信，去鎮子上找胡三，一打聽都知道，多許他銀兩，他什麼都會說的，胡三專門幹這勾當，矇騙不少人。”

“英姨娘什麼時候把藥停了？”沈綰貞問。

“節下吐得厲害，以為吃藥吃壞了，奴婢就去找胡三，那胡三說，這藥不能總吃，回來就停了。”尚香說得清楚明白，一聽就不像假話。

“這麼說藥停了有一陣子了？”沈綰貞覺得自己判斷是對的，其實英姨娘早就身懷