話。

靖宜公主拉著她去御花園，御花園冬季，古樹的枝杈上有殘留薄薄的雪，整個園林建築厚重古樸。

靖宜公主挎著她手臂，親熱指點她每一處，亭臺樓閣，年三十，宮中太監、侍女都忙活晚宴，園子裡無人。

二人邊走邊聊，沈綰貞從她口中知道，襄陽侯脾氣急躁，可他唯一的嫡子性情溫和，仁義厚道，大概隨了襄陽侯夫人，沈綰貞看靖宜公主神態就知道她小夫妻和睦幸福。

這時，沈綰貞發現前面不遠處，太液池邊立著一女子，她盯著看了好半天也沒見她動，寒冷冬天，水面卻未結冰，緩緩流淌，她兀自一個人站著，不知望向何處，靖宜公主悄聲道：“那是失寵的方妃。”

沈綰貞感嘆，宮中的女子，都有苦楚。

轉了一圈，時候差不多了，二人回去，郭太后一見二人進宮門，就忙吩咐道：“快把炭火盆端過來，讓她二人暖和暖和。”

太監顛顛的忙搬過來炭火盆，讓二人烤火。

郭太后對靖宜公主道：“方才你二皇兄和二皇嫂來了，剛走。”

靖宜公主道：“二皇兄聽說昨兒回來的？”聽她語氣似乎很疏遠，不太親熱。

“昨兒早上到京城的，今兒進宮，又去閔貴太妃宮裡，見他母妃去了。”

“閔貴太妃唸叨兒子，終於盼回來了。”太后淡淡地說。

倆夫妻和靖宜公主留在慈寧宮陪太后用了午膳，太后按慣例晌飯後迷瞪一會，靖宜公主去皇后坤寧宮，二人也略做歇息，待太后醒了，閒聊一會，就告退出來。

趙世幀和沈綰貞剛剛走出慈寧宮門，一個太監跑出來，“王爺，太后娘娘想起一宗事，讓王爺回去。”

趙世幀怕天冷，她凍著，對她道：“你先去轎子裡等我，我一會就出來。”趙世幀是皇帝特許直接乘轎入宮。

沈綰貞點頭答應，先去大轎子裡坐等，黃昏時分，高大厚重的宮牆遮擋，宮中提早暗下來，太監點亮一排排大紅宮燈，節日氣氛濃厚。

沈綰貞坐了一會，突然聽見宮門口太監一聲高喊：“四王爺求見太后娘娘。”

沈綰貞好奇，撩起轎簾，朝宮門口看，看一眼，手卻抖了一下，眼神定住，一個挺拔落寞男子的背影進了宮門，這背影很熟悉，這不是在桃溪鎮的吳玉蓮家住的蕭公子，沈綰貞仔細看，沒錯，就是蕭公子，他是四王爺、平王，沈綰貞恍然明白了，她為何第一眼看他就覺得眼熟，皇家的兄弟，長相不同，可眼神卻有相似之處，還有他與生俱來的尊貴血統，讓他拒人於千里之外。

沈綰貞心緒煩亂，平王給她的感覺，神秘莫測，吳玉蓮是發現了他的身份？或者還發現了別的。

沈綰貞正尋思，趙世幀掀開大紅猩猩氈轎簾，上轎來，道；“等久了，剛才四皇弟突然回來，說了會說。”

沈綰貞像是不經意地問：“平王平常不在京城？”

“他閒散性子，不理政務，不受拘束，遊歷山水，平常神龍不見尾，走了小半年剛回京師。”

“平王沒領差事？就一個王爺封號。”

“他不願意參與朝政。”

趙世幀邊說，偏過頭看她，眼神有點異樣，沈綰貞知道自己問多了，令他起疑，越深接觸，她發現，趙世幀少言，但思維敏銳，忙解釋道：“平王不願參與朝事，淡漠心性，妾身覺得和王爺很像。”

“不是你想象的。”趙世幀只簡單說了這麼一句，下話就不說了。

一絲恐懼爬上她心頭，生在皇家，夫妻是不是也不能坦誠相待，她認識平王一事，就不能對他說，平王的疑點頗多，看似他故意避世，隱遁在桃溪鎮，做一個閒散王爺，可她的直覺告訴她，平王是有大事要做，她不想對他說，怕惹來麻煩。

趙世幀側頭看著她，抓過她的手，握住，“有些事你不需要知道太多，我希望你無憂無慮的生活。”

沈綰貞靠上去，心裡喟嘆一聲，是自己想得太多，還是，這預感……。

☆、第一百一十五回

大年三十；依照慣例，王府闔家吃團圓飯，王府姬妾下人都穿上新衣，早早梳洗；單等天擦黑吃酒，王府晚宴擺在花園榮錦堂；

沈綰貞香湯沐浴，精心打扮；今兒王府姬妾齊出來亮相，都憋著勁地要各展才藝，大出風頭。

她換上大紅銷金繡鳳雲紋寬袖袍，繡菊把她一頭烏油發攏結於頂，梳成高椎髻，巍峨高聳，插上一支赤金嵌珠大紅碧璽蝴蝶步搖，垂下滴珠。

趙世貞歪在榻