不了更受欺凌。他自顧尚且不暇，如何再庇佑妻兒？一時，甚覺為難。

那蓮姨娘適才只躲在一旁，眼見事情大有轉機，連忙走了出來，滿臉堆笑道：“大姑娘說的什麼話！那盛氣時立的誓又怎能算數呢？姑娘同勇哥兒本是一對恩愛夫妻，不過有些誤會，這才暫且回孃家住兩日。如今勇哥兒來接，你們一家三口兒也團圓了，正該回去呢，哪有那些顧忌？姑娘快些收拾了，趁著天色尚早，咱們一道進城去。”

她這一言落地，陸誠勇同夏春朝尚未言語，夏恭行卻先惱了起來。他冷笑兩聲，向著陸誠勇道：“姐夫，這陸家的規矩越發好了，竟能讓一個小老婆帶著孩子出來拋頭露面，還在你們兩口面前指手畫腳，真叫人大開眼界。”一句話，羞得蓮姨娘滿面通紅。

陸誠勇卻看了蓮姨娘懷裡的奶娃子一眼，若有所思，頓了頓轉而向夏春朝道：“春朝，我再問你一句，無論我怎樣你都肯跟我麼？”夏春朝笑了笑，說道：“這個自然，我講了這半日，你沒聽進去麼？”陸誠勇點了點頭，說道：“你暫且等我兩日，我回去料理些事務，待完了必定過來。”夏春朝聽聞此言，也不好再留。

當下，陸誠勇便吩咐陸家下人，照舊抬了竹椅出門，竟也不管那蓮姨娘。

蓮姨娘不知這兩口子葫蘆裡賣什麼藥，眼見陸誠勇要走，自知這事今日是再也不成了，只好腆著臉隨了他去。

夏春朝不顧家人勸阻，將陸誠勇送出門來，立在車前說道：“我知道你的意思，我便在這裡等你。你一日不來，我等你一日。”陸誠勇也未多言，只說道：“天冷，仔細凍壞了你，你快回去。”

夏春朝不依，定看著陸家馬車遠去，方才又轉進門去。

眾人重又歸屋，夏春朝連打了幾個噴嚏。慌得夏員外一面叫人點旺了火盆，一面催促薑湯，又埋怨道：“月子沒出，就跑到外頭去，一點兒也不顧惜身子！明兒你病起來，還怎麼奶孩子？”說著，又問道：“這陸誠勇來了又去，臨走時那番話又打的什麼啞謎？不是看他往日還算恭敬，我早叫人打了他們出去了！”夏春朝淺淺一笑，不答此言，只是問道：“爹，你若再多個兒子，歡喜不歡喜？”夏員外心中醒悟，沒好氣道：“一個癱子，來了不過是白吃白住我的，還要你加意伺候，又有什麼可歡喜的！你是喝了他陸誠勇什麼**湯藥，定要把他當個良人！”夏春朝任憑父親數落，只甜甜一笑，並不回嘴。

夏員外見她這副樣子，料知說不通，嘆了口氣，只好罷了。

這般又過了兩日，轉眼已到了初七，夏春朝已出了月子。夏家在老宅裡，替玉卿小姐擺了兩桌滿月酒，將族裡的親戚、生意上往來的朋友連同這鄉下有臉面的莊戶一道請了請。

因著天冷，夏春朝又懶散，看著外頭熱鬧，並沒出去，只叫寶兒抱了玉卿到席上轉了一圈。

寶兒去席上走了一遭，便回了房中，進門便笑道：“姑娘，那些人都誇咱們小姐生的白淨，才這麼丁點兒大呢，就是個美人坯包了。”

夏春朝正在炕上坐著，打理些孩子身上的針線，聽了這話心裡雖甜，嘴上還是說道：“都是面子上的話罷了。”寶兒走上前來，將孩子放進夏春朝身畔的搖車裡，說道：“咱們小姐膽子倒也大，今兒來了這麼多人，卻也不曾哭，不認生。這換成別人家的孩子，還不知怎麼哭吵哩。”夏春朝探視了孩子一番，便搖著車哄她睡覺，嘴裡輕聲道：“才這麼大呢，能知道些什麼？”寶兒還待再說，珠兒端了碗湯進來，說道：“湯好了，現下喝正好。”言罷，便送到夏春朝跟前。

夏春朝眼見一碗奶白的湯汁，裡面臥著一條鯽魚，不由柳眉微皺，說道：“這沒油沒鹽的湯水，要喝到什麼時候！”珠兒嘻嘻一笑，說道：“早前老爺說要找個奶母來，姑娘拗著不要，定要自個兒喂，如今又抱怨起來了。”夏春朝瞥了她一眼，繃著口氣，一氣兒將湯喝乾，把碗撂在桌上。寶兒收了碗，遞了解膩的梅子上來，看了窗上貼著的窗花一眼，說道：“姑爺走了這幾日了，再沒個信兒的，真叫人心慌。”夏春朝拈了顆梅子放入口中，淡淡說道：“他會來的。”

珠兒奇道：“我倒不明白，姑娘怎麼篤定姑爺一定會來咱們家呢？他是長子，撇了父母出來當上門女婿，只怕理上不通。”夏春朝淺笑道：“我同他做了這幾年的夫妻了，如何不懂他話裡的意思？等著就是了，他總會來的。”珠兒還待再問，卻聽門外廊上一人朗聲問道：“春朝可方便見客麼？”話音落地，那人卻自顧自的掀了門簾子，自外進來。

沈長安進得門內，大步走上前