苑近兩日來了個蘇州班子，聽聞那當家的小旦一口崑腔唱的極好。你往常就愛看戲聽書的，咱們明天就去見識見識，這蘇州班子的功夫。”

夏春朝知他打岔，也不說破，只含笑道：“難為你有這個心思。”陸誠勇看她面色不愉，只道是自己不肯將那賀好古之事實言相告之故，便說道：“賀兄乃是定國侯曾孫，身份非比尋常，同旁人坐在一處，怕那些親友不自在，我故此不曾請他，並無他故。”夏春朝聽他這般說來，便知他有所誤解，連忙笑道：“我也沒說不去，只是鋪子裡生意出了亂子，我心裡焦躁，沒那個心思。”陸誠勇便道：“你這便是憂心過甚了，什麼了不得的事，倒值得你這樣擔憂。這世上又哪有過不去的坎，你也不必這等焦慮，愁壞了身子，可是得不償失。如今事已如此，也是無法。明兒我陪你出去走走，權當散心，好過你在家中胡思亂想。”

夏春朝雖並無興致，卻不忍拂了丈夫好意，只好含笑答應。

兩人說了一回話，眼看時候已至午時，寶兒在屋中放了桌子，珠兒拿了午飯過來。

自打前回夏春朝同柳氏大鬧了一場，這陸家的婆媳規矩也大半被廢，當下她便陪著陸誠勇一道吃了午飯，再不提往上房請安之事。

再說那柳氏打聽得知夏春朝已然歸家，便很有些坐臥不寧，不時遣人哨探。聞知這兩口已在房中擺飯，心中一塊石頭才落地，又暗罵了幾句“沒規矩的小蹄子”。正當此時，後院陸賈氏遣了寶蓮前來，進門說道：“老太太請太太過去說話。”柳氏得不得一聲，慌忙起身，穿了鞋就出門。

到了陸賈氏屋中，進門便聽那“篤篤”木魚聲響個不住。柳氏聞聽這動靜，便知陸賈氏尚做那每日功課，心中甚是不耐。只是為章雪妍一事，她自覺理虧，不敢造次，只好在明間裡耐著性子等候。

這寶蓮上了盅茶，便退到了一旁，垂首不言。柳氏坐了片刻，只覺間壁那唸經之聲不絕於耳，越發煩躁，便開口問道：“老太太今兒什麼時辰唸經的？怎麼到了這時候還不曾唸完。”寶蓮笑道：“老太太今兒起的晚，故而早上太太來時，老太太沒叫太太進去。這才唸了半刻功夫，太太還是耐著性子多登上一等。”

柳氏聞言，心中暗罵不絕。原來依著往日陸賈氏功課時候，今日少說也還得再念上一個時辰。她午飯未吃，便即匆匆過來，豈不是要空腹等候。然而她素知這陸賈氏脾性，只好強自忍耐，在明間裡枯坐等候。

這般坐了約有半個時辰，柳氏茶水空喝了兩碗，腹中飢火難耐，坐不下去，霍然起身，就要言去。恰逢此時，寶荷自裡面施施然出來，說道：“老太太請太太進去。”

柳氏強壓住滿腹火氣，抬身邁步進到裡間。只見陸賈氏坐在佛前一方蒲團之上，雙目微閉，手持木槌，兀自敲個不住。

柳氏上前，欠身作福，又大聲道：“媳婦兒給老太太請安！”

陸賈氏卻置若罔聞，口中喃喃唸佛，連望也不曾望她一眼。柳氏無法，只好立在一旁。半日，陸賈氏方才抬眼看了她一眼，將木槌放下。寶蓮連忙上前扶她起來，她將身上衣衫一抖，向柳氏淡淡道：“你這脾氣，也該改改。只是這樣冒失莽撞，難怪被人捏在手心裡揉搓。”

柳氏慌忙上前陪笑道：“老太太教訓的是，然而媳婦兒是個直腸子，哪裡有那些彎彎繞繞的，所以才吃了人算計。往後還得多蒙老太太提點，不然我被人活埋了，還在睡夢裡呢。”陸賈氏看了她兩眼，冷笑了一聲，先不言語，只看了寶蓮寶荷一眼。二婢會意，低頭出去了。

陸賈氏便向柳氏厲聲道：“你給我跪下！”柳氏不明所以，望著她訥訥道：“老太太……”陸賈氏將手中柺棍向地下一杵，喝道：“跪下！”柳氏無奈，雖不知這陸賈氏為何突然發難，也只好跪了。

陸賈氏便往一旁棗木圈椅上坐了，望著她一字不發。那柳氏撐不住，便問道：“老太太這是何意？媳婦兒並不知所犯何錯。”陸賈氏冷笑道：“我還沒審你，你倒自家先排揎上了！我且問你，章家那小賤婢所行之事，你知道多少？！你是她姨媽，總不至凡事皆不知曉。”柳氏聽了這話，慌忙跪爬上前，兩手扶著陸賈氏鞋，便哀聲道：“老太太這可冤了我並雪妍了。昨日的事兒，老太太也知曉，雪妍既是鐵了心要進來，又怎會去隨那下三濫私奔？丁小三向來是媳婦的人，雪妍若指使他偷盜家中財物，他豈有不告訴媳婦的道理？！此事全是那夏氏所為，鋪定了計謀，安心算計陷害我們兩個。老太太可要明察，斷斷不要受了奸人矇蔽！”

陸賈氏坐著不動，向她冷冷說道：