官再也抵受不住，猛地轉向那擔架上士兵的遺體重重叩下，額頭鮮血長流，“我該死，我曹老三罪該萬死！是我對不住弟兄們，是我瞎了眼黑了心肝！要早知道棉衣裡是那個樣子……我要早知道……我……”他俯跪在遺體旁嘶聲哽咽，額頭血痕與涕淚交流，入目驚心。

“把槍撿起來。”

冷冷語聲裡，一雙黑色軍靴映入眼裡。

曹老三已面無人色，在眾目睽睽之下拾起槍，仰頭望向眼前高大身影。

站在人群之後的念卿，看不清霍仲亨表情，只聽見他語聲低沉，每一字都透出直達人心的威迫，“你從馬弁升至營長，半輩子隨我出生入死，腿瘸了人老了，骨頭也被銅臭給蝕空了嗎？”他從地上揪起癱軟如泥的曹老三，勃然怒道，“除了銀元、女人、大煙……你心裡還有沒有同生共死的弟兄？你還配跪在這裡給他叩頭？還敢說你是我霍仲亨的兵？”

寒風將這怒吼聲遠遠傳開，傳入在場每個人耳中心底，遠處枯枝瑟瑟，仿如被震懾的眾人，連枝頭一片薄雪也不敢落下。念卿身後的司機幾乎跌落了手中的傘，這是他第一次親見督軍的震怒，親聞這萬鈞的雷霆……再覷看夫人臉色，也是被震懾的僵然，彷彿連氣也忘了喘，只怔怔望著督軍。

整個閱兵場上冷寂如鐵。

曹老三的衣領被督軍狠狠拎著，人卻像被抽去了筋骨，軟得站也站不住。

督軍再一次冷冷開口，卻無人聽見他對曹老三說了什麼。他語聲極低，只短短數語，旋即放開了手。

本已爛泥一堆的曹老三卻踉蹌兩步站穩，慢慢抬起頭，眼裡有異樣光彩。

只有他聽見了霍仲亨的話。當他被拎緊領口，只聽見霍仲亨低低地說：“我知道軍衣是被偷樑換柱，有人利用你一時貪婪……這陷害你的人，我必會查出！你已鑄成大錯，這就安心上路，給自己一個乾淨吧。”

督軍放開他衣領，一言不發轉過身去，緩步走向閱兵臺上。

曹老三低頭看手中佩槍，復又轉頭看向黑壓壓計程車兵們。

購置軍衣時，只想著從中揩些油水，便受了棉商的