婢就覺得婉兒姑娘又漂亮了。”

喬婉被她逗得發笑，說，“元宵姐姐，你就別這麼說了，我每日裡在家忙來忙去，能夠漂亮到哪裡去。這是湘姐姐出嫁，她才是最漂亮的。”

湘娘子似乎是知道喬婉來了，所以在樓上樓梯口等著，看到喬婉上來，她就目光盈盈地看著她，又一把拉住她的手，說，“你這個小妮子，我都以為你不會來看我了。”

她的聲音裡帶著很多的委屈，想來不是因為喬婉而委屈，而是因為各種事情而委屈，喬婉來了，她就勢必要說一番的。

喬婉溫柔地看著她，說，“我怎麼會不來，我親自準備了東西，昨兒才全都準備好了，所以今日才來。”

湘娘子拉著她進了她的閨房，說，“準備什麼東西，你能來就行了。”

湘娘子讓她在自己的閨房裡的榻上坐了，又讓其他的人都出去下樓去，大家都很識趣，給兩人行了禮就往外離開了，紅菱則是將禮物盒子放在了桌子上，也就跟著元宵出去了。

以前彩娘子是和湘娘子住在一起的，因湘娘子要出嫁了，彩娘子就先搬到別的地方去住了，等姐姐出了嫁再搬回來，這時候，彩娘子便也不在這裡。

湘娘子親自給喬婉倒了茶，又坐到她的身邊去，然後伸手一拉住喬婉的手，就是要哭出來的模樣了，她趕緊穩了穩心神，對喬婉一笑，說，“我這出嫁了，就不知道是什麼時候才能回來了，要見你也不容易了。”

喬婉想到這些，也覺得有些悲傷，但是安慰她道，“人總要往前走的，湘姐姐嫁到蘇州去，只有好的，沒有壞的。我到時候去了蘇州，定然去看你。你回孃家來省親，我也來你家看你。”

湘娘子被她說得笑了一下，但是馬上又苦了臉。

喬婉很能長，現在才十三四歲，已經長得不矮了，身材高挑窈窕，已經和湘娘子一樣高，湘娘子將頭靠在了她的肩膀上，喬婉知道她是婚前恐懼，畢竟在這裡生活了十幾年，幾乎沒有出過門，這一下子就要嫁到外地去，嫁給一個從沒有見過的人，傷心和恐懼都是應該的。

她伸手攬著她，輕輕拍撫她的背，安慰她。

湘娘子又嘆息了一聲，才說，“梁家比咱們家要好得多，其實女兒要下嫁日子倒還好過些，去攀這些高門第，有什麼好呢。梁家家大業大，兒子都有好幾個，過去了，也不知道會是個什麼情形。母親說嫁過去了，那邊婆婆是十分慈愛公允的，不會讓我受委屈，但是一眾妯娌，又是好相與的嗎。要是永遠不長大，不用出嫁，一直在這裡，就好啦。”

喬婉道，“好是好，但是你也要被人說成是妖精啦。”

湘娘子被她逗笑，就輕輕捶了她一下，捶完了她才抬起頭來，盯著喬婉看，仔細看她的眉目，看她的鼻子，她的嘴。

喬婉知道她在透過自己看喬璟，但是她的眼神實在太專注了，讓她感覺毛骨悚然，喬婉只好趕緊說道，“湘姐姐，你東西都準備好了嗎，過去帶幾個人去呢。”

湘娘子的確是在喬婉的臉上找喬璟的痕跡，她從小到大就喜歡喬璟，不喜歡別的人，這一年過年時，她特地去喬家拜年，就為看一眼喬璟，奈何喬璟還出門去拜訪去了，她等了很久，心灰意冷，準備離開時，喬璟回來了，他果真如她魂牽夢縈一般，還是那個人，只是長高了，眉宇之間比以前有更多的沉穩。

於是，她覺得自己已經圓滿了，可以無牽無掛地去嫁人了。

她是讓汪太太來替自己問過喬家的意思的，不問她不能甘心，雖然她知道喬璟並不愛她，無意娶她。

喬家果真是沒有那個意思的，安氏婉言拒絕了，她得知這個訊息，並沒有哭，只是怔怔坐在窗邊發了一下午呆。

心也疼過了，疼完就是麻木，她以為自己可以安安心心地嫁給別人了，但沒想到最後的幾天裡，她還是想喬璟，現在看著喬婉，喬婉和喬璟長得像，只是一個如雲，一個如花，雲只能遠遠看著摸不著，花卻是可以捧在手裡看看的。

湘娘子叨叨絮絮地和喬婉說了很久，喬婉看看時辰，必須要離開時，才將那份禮物去拿到手裡，開啟盒子給湘娘子看，裡面有很多小盒子和罐子，是護膚品和化妝品。

湘娘子接過那個盒子，笑了笑，道，“我出嫁時，就用你送的這個胭脂。”

喬婉最後一次抱了抱她，道，“湘姐姐，我到蘇州的話，就會去看你。”

湘娘子道，“你一定要來。”

喬婉離開時，湘娘子一直將她送到了下面院子門口，然後看著喬婉帶著紅菱