和孫子都不在家，她只好自己管起了那個家來，每日裡也沒了以前那麼多時間花在唸佛上面。

這日裡，她還讓人送了一個西瓜來給喬三爺家裡，順便請安氏過去說話。

喬婉就陪著安氏過去了，老太太目的和四太太一樣，就是要問有沒有蘇州傳來的訊息。

要說蘇州距離高郵也不是很遠，蘇州事情有結果了，應該很快傳訊息回來才是，沒想到大房一家卻一點訊息也沒傳回來，喬四爺給他媳婦寫了一封信，信裡也根本沒有提事情怎麼樣了，只是說還要過一陣子才回來。

安氏說，“兒媳也沒收到訊息，要是真有訊息了，一定來給母親您說的。”

老太太不由十分失望，又很擔心，“老大也不知道找到沒有，他腦子時好時壞的，腿上又有毛病，別出什麼事了。”

安氏安慰道，“老四在碼頭上做事，碼頭上的船幫，沒有不認識他的，他跟著去蘇州，一定會打聽到大爺的訊息的，定然能找到。”

老太太嘆了口氣，說，“不要出事才好。”

喬婉跟著安氏離開時，看到老太太一個人孤零零地坐在空闊寬大的堂屋裡，外面陽光明媚，從外面看進去，屋子裡便更顯得十分陰暗了，她乾瘦而略微佝僂的身形，讓喬婉在心裡嘆了口氣。

她不知道這世間是不是有一杆秤，在評判著人間善惡。

安氏說過，“人都要對得起良心，人在做，天在看。”

喬婉看著老太太現今的孤寂，心裡也有些淒涼。

七月中旬，才有了蘇州的訊息。

喬四爺乘船連夜趕回了高郵，他沒來得及回自己家，就直接去了大房家裡，這次回來，只有他一個人，而喬大爺，黃氏，喬翎，甚至跟著黃氏的牛媽媽，以及喬翎的小廝林雨，他們都沒有回來。

喬四爺大熱天裡騎著馬從碼頭奔回喬家大宅，在大房家門口下了馬，大房家的門房在門口看到他，露出萬分驚喜，“四爺，您回來了，我家老爺和太太呢。”

喬四爺一額頭汗，臉上發紅，道，“老太太在家吧。”

門房點頭，“在的，在的。”

喬四爺說，“你趕緊去三哥家裡，給三嫂說，讓她來老太太這裡。”

門房看喬四爺這麼著急，不敢磨蹭，人已經冒著太陽往喬三爺家來了。

喬四爺讓跟著自己回來的奴才伺候著馬，自己就先進了門。

因喬婉要跟著，安氏就將喬婉帶在了身邊，她們來到大房家裡時，喬四爺正面色肅然地坐在正房堂屋的椅子裡，老太太坐在上位，正在哭著抹眼淚。

安氏十分詫異，進去給老太太問了安，又對喬四爺說道，“四爺，怎麼就您一個人回來了嗎，大爺和大嫂翎哥兒呢。”

喬四爺說，“三嫂，你先坐下，這事說來就話長了。”

喬婉跟在安氏身邊，站在她身側，紫芝進來伺候了茶水，又出去了，喬四爺才慢慢將事情道來。

喬四爺帶著黃氏喬翎，跟著梁渠一起去了蘇州。

一路上，每到一個碼頭，也都打聽了喬大爺的訊息，喬四爺不愧是在碼頭上做事的，每個要經過高郵的船幫，他都認識人，他在碼頭上名聲不錯，他打聽喬大爺的事，大家也都給他面子，總是好好地給解答的，而且還說幫忙探聽喬大爺的訊息。

這樣一路行來，就已經確定，喬大爺的確是乘了船往蘇州去了，而且那條船的船老大都打聽清楚了。

在蘇州下船後，蘇州是個大碼頭，人來人往，貨來貨往，十分繁華忙碌，要打聽喬大爺的事情，就不那麼容易了。

喬大爺是個瘸子，拄著柺杖，而且長得清俊儒雅，總歸是惹人注意的，所以好歹是打聽到了他的確是在蘇州碼頭下的船，只是之後去向，卻不清楚了。

黃氏覺得他一定會找到提刑按察使衙門去的，所以，他們也沒有在碼頭上浪費太多時間，就先去找了住處。

雖然黃氏在老太太跟前說，自己之前有好幾個閨友，現在都在蘇州，應該還是家境十分不錯的，她會來投奔她們。

不過，黃氏那麼愛面子的人，在家裡家業凋敝掉，丈夫又出了那種事情之後，她怎麼可能還和以前的閨友聯絡，這不是主動給人送去閒話讓人來看她的笑話嗎。

所以，她帶著兒子和僕人，是跟著喬四爺去住的旅館。

喬四爺這不是第一次來蘇州，現在蘇州是江南一帶最重要最繁華的地方，這裡有著各類官衙，除了京城，恐怕就是這裡官衙最多，官員最多，富貴