時，杏月說，“舅老爺讓人送來的這個面脂和咱們自己平常用的很不一樣，味道好聞多了。”

喬婉於是也給她抹了一臉，柳月說，“這是蘇州的東西，當然不一樣了。”

別說高郵這個小地方，就是整個大雍朝，都以用蘇州的東西為榮。

喬婉和杏月一起收拾了自己的房間，出了堂屋門，只見外面天空碧藍裡帶著一層清晨的灰色，這層灰色再過不久就會被明亮的光線所替代。

喬璟也從西屋出來了，他已經穿戴好，看到喬婉就說，“小妹，昨晚下雨，早上挺涼，你衣裳可多穿了一件？要是又冷到病了，可又有得折騰。”

昨晚的雨，讓院子裡的青石板溼漉漉的，白玉蘭樹上也都是水，特別是東屋前面的那幾盆紫紅色的繡球花，飽含著雨水開得十分旺盛。

喬婉說，“我根本不冷。”人已經走到了喬璟的面前去，“哥哥，你今日回家時，在路上給我買只笛子吧，我就替你收拾你的書房一個月，怎麼樣。”

喬璟道，“說將我的那隻笛子送你，小丫頭，你還嫌棄不要，非要我再給你買。”

喬婉說，“我就不要你那隻，你吹過的送我。你再買個新的給我吧。”

喬璟說，“你這毛病，新買的你怎麼知道別人沒吹過呢，除非我給你做一個。”

喬婉一想，說，“嗯，也是。”

喬璟沒想到她真能蹬鼻子上臉，拿她沒辦法地搖搖頭。

一會兒就聽到喬母叫用飯的聲音，喬婉就去幫忙拿碗端醬菜，東屋是餐廳，在東邊天空被紅霞染紅的時候，一家人坐在一起用了早餐。

早餐是喬母熬製的小米粥，醬菜，然後是高郵最出名的雙黃鹹鴨蛋，高郵水多，魚類也多，而且大多很賤，並不名貴，味道卻好，喬家喜歡在早上喝魚湯，這也不知道是誰的習慣，最後變成了全家人的習慣，這日早上是熬的昂嗤魚，裡面放了核桃，湯白而鮮，可以補腦，安氏給兩個孩子一人舀了一碗，兩個孩子都愛喝，吃完了魚，喝完了魚湯才開始吃別的。

早餐之後，喬璟就要去社學上學了，出門時，安氏說，“你同夏夫子提前說一說你要轉到揚州去上學的事。”

喬璟身後跟著小廝伏月，伏月提著他的筆墨籃子，他自己拿著書，回過頭來對安氏應道，“我知道。”

喬婉站在安氏的旁邊，在二門處看著喬璟在清晨的光裡出了前院。

十四歲的少年，俊朗而挺拔，笑容比晨光還耀眼。

喬璟已經十四歲，他十二歲時就考過了縣考和府考，成了童生，本來可以在次年就考上秀才的，不過那時候喬父病重過世，他沒能去參加院考，只好再等三年之後才能再考了。

喬父是喬家的庶子，他從小聰明而勤奮，環境所迫，十分能吃苦，考上過舉人，不過也正是因為考舉人把身體給考垮掉了，之後一度病重，才三十來歲，就病死了。

喬璟也十分爭氣，要是他前一年能夠去參加府試，說不定可以考上秀才，十三歲的秀才，是非常稀少有面子的。

注：要經過縣考（二月），然後府考（四月），都透過的才是童生，童生之後經過次年的院考，考過了才是秀才。

秀才是每三年考一次。

☆、第二章　不速之客

送走了讀書的喬璟，喬母安氏就對喬婉說，“婉兒，娘一會兒要去酒坊裡看看，你自在家裡不要亂跑。”

喬婉點頭，說，“母親，你安心吧，我最多去隔壁汪姐姐家裡坐一陣，家裡還有很多事情要做呢，我不會到處亂跑的。”

喬母笑著摸了摸她的小腦袋，帶著她進了屋去。

喬家有一個釀酒的作坊，高郵以鹹鴨蛋出名，鹹鴨蛋要用上好的高粱酒醃製，喬家的釀酒坊裡就是釀製高粱酒。

這個酒坊是喬婉父親還在時買下來的，裡面的釀酒師傅和夥計們都是老人了，在喬婉父親過世後，也都繼續留在裡面，釀酒作坊因為喬母的把關嚴，酒一直都不錯，喬家酒坊在高郵也很出名。

不過這個酒坊畢竟不是很大，喬母為了保證質量，沒有擴大規模，每年的盈利也就很有限。

喬家還有個胭脂鋪，賣些從外地進貨來的胭脂水粉香料香水等等。

高郵的盂城驛是水陸兼備的中上等驛站，各種物資的運輸要經過這裡，特別是糧食和食鹽。

喬婉舅舅安大舅安常青是鹽商，大江南北地做生意，經常從這裡過，就讓喬家將這個胭脂鋪子做起來了，胭脂鋪子裡的商品基本上是安大