燕王妃之位！”阿秋回過神，連忙跟了上去，追問道：“是要全力徹查茹妃，再以行事？”儀華步伐放緩半分，微不可見的點了點頭，復又瞥了眼阿秋道：“王爺離回府之日還有兩月，我們的時間不多。”

語盡，主僕二人不再多言，一派自然的回到了高亭席間。

然而，世事有變，再無兩月之期。

燕山營地

“報——”

一聲長報打斷了營帳內的交談，朱棣蹙起眉頭，一絲不悅晃過眉心，即刻卻舒眉允道：“進來！”

話落，一著藍色對襟馬甲計程車兵撩簾進賬，跪地稟道：“朝廷來人，正候在營外。”此是朱棣意料之事，他只微頷首道：“丘福你去領人進營。”

一名約不惑之年，長相憨厚，身形健壯的藍衣大漢，步伐矯健地從一旁走出來恭敬的應聲領命，隨那名士兵走出了大帳。

見丘福等出去，朱棣在一張長型翹頭案後站起身，三兩步走到兩名並列站著的將士面前，沉吟道：“本王估算前來那人，是為了武臣襲職之事宣旨。”兩人中年紀略大，面似五十開外，長著山羊鬍的一人抱拳，附和道：“皇上體恤征戰沙場的武臣，對此襲職一事商議許久。屬下估計也是為此。”

朱棣眼角餘光探了他一眼，不露聲色地想道：到底是跟隨父皇一起渡降打過仗的人，雖然現今是任燕山中護衛副千戶，以保護他的安危為主要職責，但對父皇的忠心敬仰卻不是他能相比。

正想著，帳內另一人沉默了一會，說道：“王爺、朱亮將軍，現在猜測也只是猜測，不如等朝廷派的人來了再看。”這人的聲音帶著一絲不苟的刻板，近五十歲的長形面龐上臉色嚴肅，一身正氣凜凜。

朱亮捋了捋鬍鬚，道：“還是徐福將軍為人嚴謹，當得如此。”

少時，丘福回帳覆命，身後跟著一著青色官服、一著武將勁裝的兩名男子，一齊單膝跪地，拜謁道：“參見王爺。”朱棣走回翹頭案後坐下，面含淡笑道：“請起。”

“謝王爺。”叩首道謝，爾後起身。

“朱能！你不是在操練，怎敢擅自離開！”隨著丘福等三人起身，朱能看清其中一人的面容，竟是他那個不及弱冠之齡的長子，當即怒目喝爆道。

朱能沒想到朱亮也在場，心下暗道了一聲糟糕，眼珠子一動，忙急中生智道：“這幾日夜裡連連暴雨，燕山上多處狹溝被衝擊，我被派來稟告王爺可是要派兵修復。”

燕山自古就是兵家必爭之地，當年成吉思汗攻打北平，其主力就是越過燕山山脈從而進入北平。此聞燕山狹溝被衝，確實不是小事，朱亮只朝著朱能“哼”了一聲：“不要仗著王爺寬厚，與你不計較，就可隨意出入主帳！”，也就作罷。

朱棣極欣賞朱能少年英氣，是一棵能收為己用的好苗子，自不會對此說什麼，就隨意幫著解圍了幾句，便揭過此話不提，言歸正傳，道：“有何旨意下達北平？”胸前繡獬豸五品官服的來人，躬身回道：“一為武臣襲職，一為在北平設立衛所。”

明軍建國之初即行衛所兵制，又待初年幾次統一戰後，開始有意向設立衛所，定軍戶。只是初時需要試點，只在個別幾個軍事重鎮建立，且常常跟換地點，一直為提到議程上。

此時一聽要在北平設立衛所，朱棣再一聯想武臣襲職一定製，立時明瞭其中緣由，心道：只怕父皇已暗中籌備多久，此次估計是要一併在全國各地設立衛所，將武將派往各地入軍戶！料定，朱棣眼光復雜的看了朱能等人一眼，復又故意朝那五品官員問道：“這次只在北平設立？”

“不是，除了北平，其它各地皆將設立。”那官員搖搖頭，又道：“至於設立衛所的具體事宜，不日朝廷將會派人至北平城來與王爺商議。”朱棣眸光瞬息一亮，壓下血脈下隱隱燃起的興奮，語似好奇道：“那衛所內的官員任命是由……”

“這些微臣不大清楚，不過應該大多可由王爺您親自任命。”官員想了想回道。

……

“恩，本王知道了。”又詢問了一些事後，朱棣見事情已差不多，微微點了點頭，叫了一聲“丘福”，道：“他遠道而來，你好生招待，帶他下去休息吧。”那官員明白，忙向朱棣告退，隨丘福離開。

“不日要在北平設立衛所，王爺應當早日返回王府。”等人一走，徐福立馬提醒道。

不及朱棣回答，默默立在一旁的朱能一步踏出，跪地搶白道：“衛所建立事情繁雜，卑職願護送王爺回府，從旁效命！”聞言，朱亮眉毛一豎，正欲要呵斥