回了席，卻不是男女東西分席，而是一方一廳各自聚下，女人們一個花廳吃時果磕瓜子，鬥巧主巧好不熱鬧，男人們一個水榭亭子內，賞景飲酒，高談闊論，正是其樂融融。

如此之下，歡樂喜氣的氣氛漸漸地充滿了廳、亭之間，也在無形中將男人們，女人們各自結交於一起。

儀華看了一眼面前似早已熟稔的眾妃妾，命婦們，轉首挑起帷簾，微微探身舉目，望著池水對面的雅緻水榭，隱約可見的對盞而飲，談詩論史，再一想起朱棣最不耐煩附庸風雅之事，不由微微一笑，一切皆瞭然於心。

“說起才女，王妃也是當仁不讓，臣妾曾聽聞王妃不僅女紅詩詞不在話下，就是各燈樂器也都有涉及，不知可否能給臣妾們一睹王妃的風采。”一名二品夫人見儀華探身在外，以為她對此類話題沒有興致，忙繞了話題捧著道。

聞言，儀華赫然想起那段被拒於閣樓的日子，心下頓時一沉，臉上卻含笑點頭道：“盛情難卻，那就獻醜了。”說著讓阿秋準備古琴。

自出了閣樓，儀華再未彈過一音一調，阿秋不由愕然，道：“王妃……”

儀華低頭撫了撫已七個多月大的肚了了，轉眸瞥了一眼湊身在耳旁的阿秋一眼有，輕聲一笑，道：“此一時彼一時，你去準備吧。”

聽後，阿秋仍是不明所以，卻對儀華深信不疑，這便忙領話而去。

一道似如裂帛之聲的絃音赫然響起，其聲剛勁而激越，剎間又陡然一變，絃聲清脆而尖銳，彷彿鐵騎突出刀槍的聲鳴。

當這錚錚的琴音以一種鳴兵之勢，傳入清音幽韻的水榭之中，亭內的談笑聲不約而止，直至剛勁峻急的琴聲漸趨　緩和下來，才有一名不惑之年的文士官員，捋了捋長約一寸的美須，沉吟道：“琴音剛勁有力，張弛有度，卻缺失流暢，可見彈琴者技法生疏，但其人必是一個剛毅豪邁……”

話未盡，美須文官止了話，略帶疑惑的看了一眼對面高廳，遲疑了半晌道：“此琴音，琴技不過是中人之資，但該是男……怎會有對面傳來，若是女子所奏，未免失了柔美之氣，過於陽剛激進……”說著又是一止，暗下卻連連搖頭。

朱棣一口飲下杯中酒，向身側侍立的陳德海使了個眼色，陳德海會意疾步出了水榭，片刻便折了回來，躬身稟道：“此琴是王妃所彈。”

話音落下，亭內眾人一怔，隨即出現了訕訕的表情，猶是美須文官臉上一紅，急忙打了馬虎眼，解釋道：“王妃不愧是中山王之女，一首男女皆宜……的曲子，王妃卻能彈出仿入戰場之感，當直是將門之後。”餘下諸官員附和。

朱棣鷹厲的雙目掃過坐下眾人，見他們神色頗有幾分不自然，他透過空窗望了一眼對面，斂去目中極淡的欣賞之色，端起又斟滿的杯盞，對眾人一舉，道：“本王一個粗人，只略讀書識字而已，對琴音之類實在不在行，倒是對歷朝史書有些興趣。”

眾人本就尷尬，一聽朱棣轉回了方才的話題，急忙就有人介面，道：“先會說到西漢的吳王劉鼻……”

話題迴轉，席上氣氛又熱絡了起來，轉至二更天將盡，眾人方興未艾，又應酬了一陣，終於夜闌人散，然七夕之宴雖休，但最後一項儀式“化生”，即將捏成嬰孩關的蠟燭放入湖水中化開，卻等著儀華，李婉兒過上一遍。遂，朱棣又同眾妃妾行至拜月的湖岸前。

此時已進子夜，正是夜深人靜的時候，歡鬧了一夜的眾妃妾不免有了乏意，又加之飲了幾盅兒酒，這會兒立在湖岸口，被涼涼的夜風一吹，大多都泛了酒意，頭痛欲裂。

儀華席上只飲了兩在杯薄酒　，可身子卻是極重，同樣也早有不適。於是便吩咐了尚儀局將“化生”儀式從簡，這才強打起了精神，對眾妃妾笑道：“今兒讓眾位妹妹受累了，明日的晨省就免了，你們也好多補回覺。”

眾人見儀華這樣說，也忙稍打起精神，齊齊福身相謝。

“王妃你今晚也是沒少累著，明日可該好生歇息。”藉著暈黃宮燈看了看儀華微微發白的面色，朱棣在一片相謝聲中插口道。

今夜，她半路相截，讓王蓉兒，李婉兒，兩邊落空，她這個經年不受寵的王妃，算是出盡了風頭，也在一個個千嬌百媚的妃妾心中深深地劃上了一筆，實在不需朱棣再幫她徒惹人嫉。

想起今晚上眾妃妾眼中的時時閃爍的戒備之色，信華心中一嘆，再不去理會身後十之八九變了臉色的嬌人兒們，向朱棣淡然一笑，道：“謝王爺關心，臣妾省的。”說完，儀華攜上李婉兒的手，由陳媽媽攙扶著，以及阿