名單一出，舉朝譁然，十人中皇族旗人竟有七八人至多，憲政之虛偽令人心寒。

又加之那座只招收滿人的新學堂，更是成了漢人心中的一根刺。

此國難當頭之際，為政者竟一心只想著維護滿人的天下，一時又只剩紛紛指責。

亂世裡的人心比風向更為不定。

可這又怎麼獨怪瑞灃一人，冰凍三尺非一日之寒，一個岌岌可危的王朝不放幹了血破繭涅槃，根本別無他法。

※※※

外頭風大，日子卻要過下去。

米倉巷沒了主心骨愈發低調，清平齋到過起了細水長流的小日子。

除去自覺蹭飯的六小姐四少爺和不請自來的李公子貝勒爺，周慕筠實在很滿足。

只是有了這些人，清平齋三日中有兩日半都要上齊滿滿一桌酒菜招待客人。

二爺不能喝酒，幹瞧著這些混子在他屋裡尋歡作樂，臉一日比一日綠，這日又是座無虛席，終於忍不住爆發，“往後不請自來者，自備酒菜。清平齋可沒閒錢養您幾位貴公子。”

“小氣！”已然稱兄道弟的兩人異口同聲。

六小姐瞟了眼第一回來就結了樑子的李公子，幫著兄長說話，“我覺得有理。以往我們上紅豆館喝酒聽戲，貝勒爺您還不是盯著二哥要銀子，怎麼輪到自己就這樣摳門。”

瑞麒擠眉弄眼裝無賴，拉著秀秀吃菜不理她，李啟生卻樂得跟她鬥嘴，接下話茬，“二少爺這兒可比外頭酒樓強，不如六小姐給個數，出多少本公子都樂意。”

毓真瞧不上他，哼了一聲扭頭跟嫂子說話。

那廂李啟生到看著極為包容她的小脾氣，深深瞧了眼毓真後提起酒杯隔空對著二爺舉杯，一飲而盡。

朝陽一樣的女孩子最易令人沉迷，歡喜也罷，賭氣也罷，每一面都活潑討喜。

今兒是芒種日，螳螂生，鵙始鳴，反舌無聲。

夜間偶有薰風襲來，帶著煙塵和寒露，無知無覺進入另一個季節。

珊瑚在此刻推門而入，滿臉煞白，靜住了滿室歡言。

子虛心裡猛地一沉。

只聽得她道：“小姐，青州來訊息。大少爺，去了。。。。。。”

作者有話要說： 晚安。

☆、歸途

滿室噤聲。

子虛惶然立起，手中杯盞應聲落地，腹上如中悶拳，踉蹌退了幾步，幾乎站不住腳。

鼻翼溫藏著的酸澀不知為何堵住了滿目的淚，顫抖著望向前方，卻發不出聲。

眼前人影晃動，一時閃過無數畫面，從青州到京城，一片焦黃的葉，湍急的河，歸雁，落日，兄長，父親，阿槿，嫂嫂，顧宅門口那方大石，陰天，簌簌的風聲，，船舫，老街。。。。。。甚至融月。

思緒亂成麻線，獨獨少了悲傷。

不覺急了。

怎麼了？到底怎麼了？

來不及，來不及思考。

有人過來攬住她，胸膛溫厚。

“梅兒——”

她抬頭卻看不清他的臉，終於知道要說話，吐出幾個破碎的字後忽的又含住唇無法言語。

待冷靜，室中只剩周慕筠與泣不成聲的珊瑚。

她道：“我要回青州。”

周慕筠點頭，“好，明天——”

她掙扎起身，“我說現在！”不能耽擱一刻。

他攔住，“梅兒，你冷靜些！聽話，明日，我同你一道回去。”

珊瑚跟上來相勸，“小姐，你聽姑爺的罷。。。。。。你可在不能出什麼事了。”

她一怔，想起阿槿當初在四儒巷說，“爹爹說，娘會回來的，過不了多久他就會去找娘，到時候再讓我來找姑姑，等他們回來。。。。。。”

阿槿啊。。。。。。

眼淚突然就落了下來，一發不可收拾。

攥緊了他的衣，哽到不能自已。

方才不見了的悲傷此刻洶湧而至，鋪天蓋地。

早就該有準備的不是嗎？哥哥病了不止一日，早晚都要丟下他們去找嫂嫂的不是嗎？

可是為什麼，還是摧心剖肝一樣的難過？

漸漸，收住淚勢。

她窩在他懷裡沒有抬頭，“明日，我想自己回去。”

周慕筠摟住她瑟瑟的身子，肩頭洇溼一片凉淚，“我要一個理由，否則定不放你一人強撐。”

她攀住他的臂膀借力站住，緩慢而