近些年，華太后經略瀟江北岸，加緊訓練水師，卻仍是無法抗衡楊策之師。

江風獵獵，掠起長髮飄蕩，雙眸亦眯了起來。江水滔滔，滾滾東流，隔了一條大江天塹，便是水火不容的北寧與南蕭。二十年前，寧歌的父皇御駕親征，一路南下，二十萬大軍勢如破竹，連續攻下六七座城，卻受阻於瀟江，只能黯然撤兵。

父皇志在統一南北，母后亦是，然而，母后選擇了一種取巧的策略：聯合楊策，以聯姻之名，徹底顛覆南蕭國之根本。

思及此，寧歌感慨萬千，不知該稱頌母后之英明，還是感喟母后之膽略！

綾子站在公主身側，瞧著她神色靜若平湖、眼若深潭，不知想些什麼，自也不敢出聲打擾。聽見輕微的腳步聲慢慢趨近，綾子拉拉公主的衣角，輕聲道：“公主，有人來了。”

寧歌輕輕頷首，適時，響起一道暗沉的聲音：“公主怎麼不多多歇息？江風冷涼，公主不應站在這裡。”

寧歌回身，面頰上無波無瀾，“楊將軍所言極是，綾子，該回去了。”

楊策曉得她不欲與自己多言，便側身讓避，悠然出聲：“我朝陛下不肯進膳，求見公主。”

寧歌本已越過他，聽此只能硬生生地頓住，餘光瞥見他的黑袍下襬被江風吹得擺盪，映上耀目金光，那淡黃織繡更顯璀璨。她側對著他，隨口問道：“徐佳如何處置？”

楊策讚賞她心思機敏，應道：“華將軍將其嚴密看管，欲斷其手足，交由華太后處置。”

寧歌心裡一顫，“綾子，請華將軍到船艙。”綾子應聲而去，她正要邁步，又聽楊策沉聲道：“我朝陛下求見公主。”

寧歌含笑反問，語聲綿軟，“楊將軍，你已叛國投敵，蕭頂添還是你的陛下麼？”

楊策自然聽出此言的譏誚，朗聲從容道：“公主與華將軍尚在瀟江北岸，楊某尚未覲見華太后，陛下當然還是楊某的陛下。”

威脅麼？昭陽殿已威脅過一次，此時仍是這低劣伎倆，好一個鐵血將軍！寧歌心裡冷笑，面上卻抹上輕諷之色，“請轉告貴朝陛下，徐佳不會死，更不會斷手斷足。”

徐佳痴心不改、忠心為主，蕭頂添為他求見自己，也屬人之常情。兩人之情雖是異於常人、悖於常禮，然，其心可表日月。

楊策一動不動，望著江水一線的極遠處，眼中閃過輕笑，“如此，陛下該安心了。楊某叛國投敵，在公主看來，是粗鄙武夫，是毒蛇猛獸，更是亂臣賊子，是不是？”

或許，不久的將來，公主將會尋到心目中的良人。

恍惚響起他在國宴那夜說過的話，原來，他是要告訴她：蕭頂添斷袖，並非她的良人。此時想來，寧歌只覺萬分可笑。她淡然道：“楊將軍所為、所言，是何種人，與我何干？”

“公主，你在這裡呀！”應聲而來的，正是語笑澹澹的華一波。

“徐佳收押北上，不許私下用刑。華將軍，即刻下令，明日北上。”嗓音嬌柔，語氣微厲。話落，寧歌徑直往船艙走去。

“末將遵命。”華一波看著她的背影消失於明暗相間的船廊，那影姿纖妍孤峭，冷傲得令人疼惜，又令人敬畏如神明。

楊策看見身旁年輕男子又憐又敬的眼神，不由得深深詫異，唇角卻緩緩地浮出意味未明的笑意，“公主確是北寧百年難得一見的驚世美人。冷豔，冷傲，冷得逼人。”

華一波收回沉陷的目光，溫然笑道：“公主向來如此，楊將軍請勿介懷。”

楊策往船首走去，奇異地問道：“聽聞華太后對公主萬般寵愛，任其為所欲為，甚至任其肆無忌憚地放恣……”

江風掠起兩人的廣袖獵獵飄展，噗噗有聲。從背面看來，南蕭鎮國大將軍身量英偉挺拔，倒像北國驍勇英雄，北寧定國大將軍俊逸瀟灑，倒有江南白麵將軍的*勁兒。且華一波年方二十有六，更顯少年意氣。

華一波微微一驚，故作隨意地說道：“既是‘聽聞’，便是傳聞，楊將軍相信無稽之傳聞？”

楊策的目光繚繞於天際處縹緲青峰，輕呵一聲：“相信與否，無關緊要，隨便說說罷了。”

緘默半晌，華一波長嘆一聲：“公主這脾性，是有緣由的。”

楊策倒是一愣，相聚不過數日，卻沒見過他如此這般的嘆氣。靜靜聽他道來，原來還有這等悲辛舊事。

寧歌的父皇明帝寵幸文貴妃，將華皇后冷落中宮。天幽十五年，文貴妃聯合其父，以親子為餌陷害華皇后；其時證據確鑿，明帝將華皇后幽禁冷宮