郡守府上下徹夜無眠。天明時分，傳送戰書的使者返回昌都城，並帶回一名卓倉部派遣的使者。郡守府議事廳內眾人默然而立。

“卓倉王妃穆蘭嫣拜見王爺！”黑色斗篷揭開，女子妖嬈嫵媚的面容落入眾人眼中。亭葛梟斜倚在座椅內，手指輕輕叩著椅把手，笑望著來人：“面色紅潤，體態豐腴，可見蘭嫣妹子在異鄉的生活過得還不錯！”穆蘭嫣輕扯唇角，微微笑道：“不過是苟且偷生罷了，怎比得上王爺春風得意！”

“‘苟且偷生’？這話倒真讓本王聽得心痛啊！”亭葛梟皺了皺眉，輕嘆一聲：“莫不是蘭嫣妹子對本王為你挑選的如意郎君不滿意？”“王爺真會說笑。”穆蘭嫣抬眸望向亭葛梟，眼神冰冷中透著一絲悽楚：“您的一番精心安排，誰敢說個不字？”

亭葛梟眯了眯眼，笑而不語。“穆蘭嫣今日是代表卓倉王前來請求王爺收回戰書。”穆蘭嫣直接切入正題，說明來意：“卓倉部願向下穹納貢稱臣！”“哈哈哈哈……”亭葛梟忽然大笑起來，微仰起頭斜睇著穆蘭嫣說道：“卓倉王妃也真會說笑啊，本王發出的戰帖何時曾收回過？”

穆蘭嫣臉色僵了僵，她十分清楚“羅剎帖”一發，必將血流成河，絕無迴轉餘地。可是她卻仍然抱著一絲希望——她倏地跪下去，楚楚說道：“求你看在昔日的情份上，放卓倉部一條生路！”

廳內鴉雀無聲，所有人都如石雕一般，唯有亭葛梟的影子在燭光下無聲地跳動。亭葛梟緩緩走到穆蘭嫣面前，盯著她許久，忽然說道：“我可以給你兩個選擇！”穆蘭嫣的身體猛地一顫，仰頭看向他。

燭火的光影下，亭葛梟的臉忽明忽暗，透著陰森詭魅的氣息。他緩緩俯身，在她耳畔輕聲說道：“活著從這裡離開，或者死了從這裡出去！”話落，他笑著瞥了眼穆蘭嫣慘白的臉，轉身離去。

一百二十三、父死沙場

天空陰雲密佈似一塊灰色的幕布籠罩著大地。翻過了最後一座山崗，昌都城灰色的城牆出現在桑珏的視野之中。

伽藍喘息著，晝夜狂奔了數百里令它疲憊不堪。桑珏伸手摟了摟它的脖子心疼道：“辛苦你了伽藍，剩下的路我自己走就好了。”她說著，將滿滿一包袱的肉乾攤開在伽藍面前：“快吃吧，吃飽了找個地方好好休息！”

伽藍低低嗚咽了一聲，抬頭望著她。“放心，我很快就會回來的，在這裡等我！”她摸了摸伽藍的頭，然後握緊霜月獨自朝昌都城走去。昌都城樓下，守城侍衛們設定了關卡，檢察著過往之人的身份名符。無風，空氣悶熱得令人窒息。城門外，人們皆無精打采地排著隊焦急地等候進城。

桑珏抬起袖子擦了擦臉上的細汗，然後走向城門。“喂，你是幹什麼的？”一名侍衛突然走到桑珏身旁，警惕地盯著她手中的彎刀。“尋人。”她輕聲開口。“尋什麼人？”侍衛握緊了手中的長矛，指著她說道：“把身份名符拿出來！”桑珏沉默不動，侍衛不覺緊張起來，大聲喝道：“沒聽到麼？”

侍衛的大聲喝斥立刻引來了其他侍衛們的警覺，很快侍衛長便領著一小隊人趕了過來：“出什麼事了？”侍衛連忙說道：“這個人身份可疑！”侍衛長狐疑地盯著桑珏看了一眼，說道：“把斗笠摘了！”“喂，聽見沒！叫你把斗笠……”侍衛話到一半突然見她將手中的彎刀舉了起來。所有侍衛刷地將長矛齊齊指向桑珏。

桑珏緩緩將手中的霜月舉至侍衛長的眼前，開口道：“我要見亭葛梟！”“這是……”侍衛長倏地一驚，瞪大眼仔細看著她手中的彎刀，臉色驚疑不定：“您是狻猊將軍？”話落，侍衛們全都一驚。半晌，侍衛長忽然說道：“王爺吩咐，若將軍到來直接去南門，自然會有人帶您去見他！”

“南門？”桑珏微驚，瞥了眼侍衛長說道：“那我現在可以進城了麼？”“將軍請！”侍衛長轉身親自引她入城。沿著筆直的大街走到盡頭，一抹熟悉的黑衣身影靜立於城南門樓之下。桑珏神色複雜地盯著面前的人影，冷冷開口道：“我是該稱呼您為楚總管還是該喊你一聲姐夫？”

楚離沉默片刻，然後面無表情地說道：“在下奉命在此等候狻猊將軍，請將軍更衣披甲！”話落，兩名鬼士分別捧著戰袍盔甲出現在她面前。“這是何意？”桑珏面上不動聲色，心底卻猛然一沉。“鎮國公在戰場等您！”楚離平板的聲音如尖刃劃過她的胸口。

一路向南急馳，天色漸暗。持續了一天的悶熱漸漸被帶著溼氣的涼風吹散，黑雲在天際翻滾似要壓向地面。隆隆悶雷聲中，天空被閃電扯開數道猙獰的裂痕，雪亮的光芒映在眾人