望去，各色輕盈裙裳彷彿五彩繽紛的花蝶，嬌笑之聲不斷，好不熱鬧。“今年參加宮宴的女孩子似乎比哪一年都要多呢！”桑珠倚在梅里閣三層的闌干上，望著一牆之隔的妙音殿廣場感嘆。洛卡莫在屋內磨著藥草，頭也沒抬一下，戲謔道：“來得越多，怕是傷心的也越多！”

“的確……”桑珠的神色間忽然掠過一絲感傷，沉默了一會兒，朝屋子裡說道：“有些人是誰都無法替代的！”洛卡莫磨藥的手頓了一下，瞥了眼角落裡那一抹人影，淡淡說道：“時候不早了，你們是不是也該下去了？”桑珠點了點頭走進屋內，伸手拉了一把角落裡靠在椅子上假寐的人兒。

“那麼多人，少一兩個誰會發現？”沙啞的聲音透著一絲無力，輕輕自角落裡響起。“嗯，就是少了一二十個都不會被發現！”桑珠很認真地點了點頭，然後說道：“除了你，桑珏！”沉默。許久，屋子裡只聽到藥草在磨罐裡的摩擦聲。

“你到底在逃避什麼呢？”桑珠嘆息一聲，坐到桑珏身邊，伸手溫柔地撫摸她籠在陰影裡的臉：“經歷了這麼多苦難，現在的你該去接受屬於你的幸福了啊！”“幸福……”桑珏望著窗外的暮色，眼底有一些荒涼。

“珏兒！”桑珠將桑珏的臉扳正，直視著她的眼睛問道：“告訴我，你愛他麼？”桑珏驀地怔住，在桑珠直直的目光下臉頰微微發燙。磨藥的聲音不知何時消失了，房間裡變得異常的安靜。在兩道目光的注視下，桑珏只覺得一陣莫名的緊張，心臟急促地跳動著，手心滲出了一層細汗。

“我……”她從未曾正視過自己的感情，亦從未曾想過有一天自己需要去面對。“你愛桐青悒麼？”桑珠一瞬不瞬地盯著她的眼睛，不給她一絲逃避的機會：“讓你的心來回答這個問題！”

五歲那年初見，他在她心裡烙下了他的名字。十年來，她熟悉他的氣息、他的聲音、他的眼神……那便是“愛”了麼？她心底一片茫然！“我不知道！”桑珏搖了搖頭，倉皇起身，轉過臉避開桑珠與洛卡莫的目光。

天色漸黑，金鐘敲響。年輕的甬帝在眾人的禮頌聲中緩緩走上妙音殿，英挺俊逸的身姿迷醉無數少女芳心，清冷孤傲的王者之氣令人莫敢仰視。金絲紫錦鵬紋華袍加身，七彩琉璃金羽冠束髮，令那張絕色俊顏更添了幾分沉凜、尊貴，再不是昔年那白衣勝雪、長髮翩然、恍然若仙的少年了。

桑珏與桑珠並肩站在人群的最後，目送著那抹孤傲的身影緩緩踏上金穹寶座。眾人有序地步入妙音殿，在侍奴、宮女的引領下各自落座。洛卡莫陪同桑氏姐妹走在最後。原本按著桑珏的意思，三人只想揀個靠近殿門的位置以便中途離開提早離席不至於引人注意。然而一名錦衣侍奴卻徑直走到桑珏面前，行了禮說道：“甬帝特別吩咐，讓奴才引桑小姐入座！”

桑珏愣了下，正欲開口拒絕，卻見另一名宮女走至洛卡莫跟前說：“奴婢為醫常大人與妙音郡主帶路，二位這邊請！”“去吧！”桑珠輕輕推了推僵立的桑珏，在她耳邊低語道：“不管你如何逃避，總還是要面對的！”

洛卡莫與桑珠隨宮女往殿內而去，留下桑珏獨自一人站在殿門口。原本為了不想引人注目，她今日特意穿了一件月色素裳混在人群最後，不承想如今還是成了眾目睽睽的焦點。侍奴在一旁等候許久，輕聲催促道：“宴會就要開始了，桑小姐請儘快隨奴才入座吧！”

桑珏抬眸看向金穹寶座上那抹威嚴身影，隔了數百步之距卻依然感覺到那人眸子裡灼熱的溫度。終於，她舉步朝殿前走去。

驚豔、好奇、猜疑……那一襲素淡的衣裙，一頭隨意散落的長髮，一張蒼白清冷的素顏，卻如一塊強力的磁鐵，吸引了所有人的目光。“她便是那個女扮男裝的‘狻猊將軍’……”人群中的竊竊私語隱約飄過，而她兀自漠然，從容走過那些如雨如箭的目光。

侍奴走到公主桐紫兒座旁的空位停了下來，躬身說道：“桑小姐請坐！”桑珏一愣，如今的她不過普通女子，怎能與公主同座？看著桐紫兒難掩驚豔的複雜目光一瞬不瞬地盯在她臉上，她陡然頓悟——如此安排，確實讓她無路可退！

心間突然一陣冰寒，她輕轉雙眸看向金穹寶座上的桐青悒，曾幾何時，那雙冷泉般清冷無波的雙眸竟變得如此深沉莫測！只是一眼，她便移開目光，默然走進精心為她安排好的位置。

甬帝起身宣佈晚宴開始，絲竹笙樂奏響，數十名婀娜舞姬翩翩舞入殿堂中央。眾人起立，舉杯同飲。美酒佳餚飄香，歡聲笑語洋溢，妙音殿內一派歌舞昇平。桑珏漠然獨坐自飲，清甜酒香繞齒綿