是晦氣了。”

燒火丫頭看了一眼錢小鳳。錢大姑娘正在做蔥花餅，手裡一個麵糰兒剛下鍋還沒成形，她沒空搭理廚娘，對燒火丫頭點了點頭，小丫頭跑了出去。

油鍋裡“滋滋”響著，合著廚房外的罵孃的叫喊聲。不一會兒，燒火丫頭進廚房裡轉了一圈兒，拿了葫蘆瓢兒，手伸進缸裡舀了小半瓢米，又提了半桶水往外趕。

錢小鳳一盤蔥花餅出鍋的時候，廚娘進了廚房，手上提著今日在外採買的菜。錢小鳳一看皺眉了。廚娘一身溼漉漉的，正是小丫頭剛才往她身上潑的半桶水；她髮絲兒上沾著米粒，是剛才小丫頭往她頭上撒的白米。

“好啊，家裡的米是給你們這樣用的？”錢小鳳拉下臉。

“大小姐，我也實在沒法兒，今日出門晦氣，撒些米去去邪。”廚娘啞聲道，“您要是怪我，這米錢從我工錢里扣也行。”

這些老女人最信這些，錢小鳳也改不了，問道：“到底怎麼了？”

話說錢小鳳霸佔了廚房，攪得廚娘成了整個錢家最閒散的一個。幸而她年紀大，比錢小鳳會想事兒，幾日便進入了歇假狀態。每日只跟著管菜的丫頭上街買些瓜果蔬菜，雞鴨鵝魚，還能從中撈些油水，得了好處，自然不再對錢程巳抱怨。

今日她剛出錢家大門兒，就被門口躺著的乞丐絆了一跤，摔了個狗吃屎。

“光這樣就算了。我剛買了一筐雞蛋，迎頭遇上個不要命的，要不是巡邏的差爺拉著，那臭要飯的連我身上錢都得搶去，雞蛋也全打碎了……”

她哭道：“日日上街採買，沒見鎮上有恁多乞丐，今日真是撞了邪，遇上這樣的。可憐我剛買的雞蛋。”

“鎮上哪兒來那麼多乞丐？”錢小鳳奇怪道。

“這不是外頭打仗嗎？這些人都是四處外逃，來到咱們盤龍鎮的，哎呀呀，誰知道身上有什麼病。擱哪個鎮都不受待見，咱們盤龍鎮還算好的，聽人說，盤龍山另一邊兒那個遠揚鎮連人都不許放進去呢。”

錢小鳳不知外頭境況已經膠著到這個地步了。戰火連綿，無數人流離失所，再加上瘟病肆虐，連盤龍鎮都成了這光景，外頭還不知是什麼樣呢。

她端著蔥花餅往書房去，一路上心事重重，走到院子裡見月季正在修剪院牆上青葉。李武俊兩月沒有來信，院子裡的月季花成了這姑娘唯一的慰藉。

婚期將至，小秀兒已回三里巷同她娘住了，錢程巳也忌諱著多日沒有見她。這一大清早的，吃過姐姐做的餅兒，他就又要出門忙活去了。

錢少爺的婚事全由姐姐忙活，他自己半點兒也沒有閒著。錢小鳳從前怎麼做的，如今他也照樣跑不了。譬如昨夜，侍候錢程巳的小廝說少爺在書房睡著了，呼嚕打得可香，他們把他鞋襪脫了往榻上一抬，抱了被子給他蓋上，錢少爺就在書房將就了一晚。

錢程巳啃著姐姐做的餅子，問道：“姐姐，我與秀兒成親後，張娘怎麼安置啊？”

他吃得滿嘴油膩，錢小鳳聽他說到這一層，問道：“你怎麼想的？”

“我與秀兒成婚，她就是我岳母，張娘就秀兒一個女兒，又確是個好人，咱們自當奉養她。”錢程巳道，“她也上了年紀，咱們把她接到錢家住，如何？”

錢小鳳不禁對錢少爺這兩年的歷練多了分讚賞，頗有吾家有弟初長成之感，道：“我早說了，如今你當家，這些事都歸你做主，你想怎麼做照做就是，不必問我。”

話雖這麼說，錢程巳凡事還是習慣地與姐姐商量一二，不知是不是他的錯覺，凡他做的對的，姐姐都不會干涉。

錢小鳳吃過早飯，丟了碗在廚房。她提著水壺到院子裡。月季修剪草葉，她便蹲在兩個大石頭邊兒澆水。

這時節驚蟄剛過，核桃苗兒成天見的躥高，已有一尺。

不過在錢小鳳眼裡，它還是太小小弱弱的。她低垂著睫毛，對那株苗兒道：“你這麼弱，哪經得起風吹雨打？”錢小鳳很想把它移栽到一個花盆裡，就怕哪日大風大雨把它摧折彎了。

她這樣想，卻不會這樣做。

月季說，不管它還好，自個兒會長好的。

它這樣子讓錢小鳳想起了很久之前的龍少爺，弱不禁風，動輒要死不活，錢小鳳彎了彎嘴角，笑起來。

“你要好好長，我可是要吃核桃的。”

核桃苗兒迎著風搖了搖枝幹，沾了水花兒的嫩葉子滴落在泥土。

“大小姐，人回來了。”

錢小鳳“霍”地從地上站起來，她蹲得久了