論是回鄉還是進京，為何會出現在這道路不暢的寺廟？”

齊知縣腦門一緊，隨即笑道：“看那屍首皆著了厚重的衣衫，想是冬末裡天寒難走，舉子這才慢慢走吧，到了那廟裡，前不著村後不著店的，這便借宿下來。”

冷臨點點頭，又道：“倒也說得通，我看案宗裡說，屍體均中了毒。”

“是，想是被人下了藥，所以三十二人才無一倖免。”齊知縣小心回答。

“有一人未中毒？”冷臨盯著那驗屍報告問道。

“是，確有一具腐屍未有中毒跡象，但腦後頭骨有明顯破損，仵作推測是被人擊中後腦致命。”齊知縣說完又小心翼翼問道：“下官這便將仵作叫來？”

冷臨點頭，那齊知縣忙吩咐人將仵作帶來。

“你出去吧。”冷臨對齊知縣說。

齊知縣看了看仵作，這才退身出去。

“那未有中毒跡象的屍首，身份幾何？”冷臨問道。

那仵作五短身材，跪在地上半低著頭回道：“回大人的話，觀其身上飾物，應是其中一個學子。”

冷臨又問：“方才同你們齊知縣已說了許多，按說這這房山縣距離京城不過半日路程，再往南走不到半日又有客棧，這些人無論是回鄉還是進京，都沒理由出現在這道路不暢的寺廟，聽了齊知縣的話，原來如此，你們還真是……”

仵作聽了晃了晃身子，緊繃的身子明顯頓了頓，這才說道：“齊知縣早便想端了那老窩，奈何幾次派了人去，都查不出實證，當今萬歲又重視這些，自然不敢輕易毀佛。”

冷臨聽了面色嚴肅，喝問：“派人去查什麼？”

仵作一驚，猛地抬頭看冷臨的臉，一時慌張竟忘記齊知縣的囑咐，哆哆嗦嗦回答：“那寺廟的和尚不正，常招了一些女子做那暗地裡的勾當，倒有些人慕名而來，在此飲酒作樂。”

冷臨心道這就合理了，不然三十二人，即便是挾持，也要費一番功夫的，只有一種可能，那便是他們自行前來，卻不幸遭了毒手。

冷臨見沒什麼可問的，便起身帶著婉蘇離開，開門後見齊知縣正滿頭汗地站在角落裡。“將一應物證送到西廠衙門。”

齊知縣嚇得跪在地上，只能應下。冷臨則領了婉蘇一路出了縣衙，因知道地點，便也不用人帶著，自行乘了馬車前往。

遠遠看著，那廟已被人封了，冷臨下車後，對欲跟上來的婉蘇說：“你莫去了，在這兒候著吧。”

不知是體諒自己還是旁的，總之婉蘇很是高興，古陣都噁心得吃不下飯，想必自己也沒那定力。雖說屍體已被移走，但味道沒個把月是散不去的。

看著冷臨自己前往，婉蘇站在馬車旁，回想著他方才同齊知縣及仵作的談話，心道這麼個不善言辭的人，原來還有這一手，自己日後可要小心了。

過不多時，冷臨便獨自返回，乘了車趕回城裡。一路都是鮮少有人，直到一人一馬迎面而來。

待到近前，車把式忙往旁邊趕了趕，尋思著山路狹窄避過這人，沒想到一下子沒掌握好分寸，車子落了空，栽歪滑下路邊的水溝裡，一隻輪子陷到下面。

“啊！”車簾落下，裡面人沒有心理準備，婉蘇一下子歪倒，冷臨也失去平衡，靠到車壁上，婉蘇則靠到了冷臨懷裡。

“奴婢逾越了，沒撞疼少爺吧？”婉蘇忙起身，趕忙說些別的來轉移尷尬。

冷臨下意識地伸手抱住了婉蘇，只覺軟軟糯糯的在懷裡，別有一番滋味。不知為何，心裡羞澀面上卻故意帶出了怒氣，掀起簾子本想問個明白髮生了何事，卻正巧看到那一人一馬到了近前。

冷臨收住話頭，待那人行遠後，這才吩咐車把式緊緊跟上。

婉蘇有些臉紅，見冷臨並未再提，便也就裝作什麼都未發生。“少爺，為何又返回？”

“那人，是當今狀元曾彥。”冷臨說完，見婉蘇一臉的不解，默了默又道：“那破廟裡的三十二具屍首，其中有一具的主人，極有可能是曾彥。”

“那豈不是？”婉蘇說到此處捂住了嘴，見冷臨看過來，尋思自己可不想知道這許多，但冷臨同自己說了，只好明心志。“奴婢不會亂說的。”

冷臨轉過頭，繼續盯著遠處的身影，說道：“所以要跟他幾日，我已派人回他的家鄉查探。”

婉蘇見冷臨不再多提，便慢慢坐直了身子，也直著脖子看向遠處的身影。不能跟得太緊，也不能跟丟，車把式一直控制著距離，直到曾彥靠近公甜村外，將馬拴在村口一