光灑落院外，明淨亮敞。

沈夙媛望著外頭，忽然道：“你說人是棲息於一隅之地安逸一生，還是奮力一搏爭得天下一席？”

林媽媽乍一聽，哎喲不得了，她家小郡主可嫌少有這般憂鬱時刻，剛開了個口：“郡主你別多想……”沈夙媛就轉過頭衝她笑了笑，灑脫地說，“我覺得，就算棲於一隅，只有自己覺得活得開心自在才最是好的，林媽媽你說是不是這個理兒？”

蒼老的臉上顯出一絲無奈，林媽媽道：“郡主怎麼突然說起這些，嚇林媽媽一跳。”

“我就是隨口一說。”她從椅子上伸了把懶腰，隨後問林媽媽討要了秀女名冊簿，林媽媽奇怪，“郡主不是不在意麼？”

“反正睡不著，打發時間。”她說，林媽媽失笑一聲，將秀女名冊簿拿出來交給她，沈夙媛隨意翻弄著，翻到朱菡萏那一頁時，目光微微凝定，明亮的燭光底下，她的側臉看上去安靜婉約，像一塊精緻玉雕。

林媽媽望著這樣的小郡主，心頭軟軟的，亦不言一發地掌燈，好讓她看起來不那麼費力。

過了會，沈夙媛把手裡的簿子放下了，七月中旬的夜晚尚不是那般炎熱，倒有幾股清涼的風從窗隙裡透進來，她伸了伸腰，哈著氣拍拍嘴，手上有那麼點黏糊糊的，她吩咐林媽媽準備熱水打算沐浴洗漱，然後躺床上再繼續看。

林媽媽不放心別人，親自下去監督，一炷香時辰後，宮女將洗浴的木桶搬進來，拉開巨大的琉璃屏風，將備好的熱水小心地倒入木桶中，沈夙媛探手試了試水溫，剛好，想來林媽媽早先都試好了才叫人送進來的。她不習慣被人用眼睛盯著脫衣，便讓人都退到屏風後頭去，顧自褪盡衣衫，掛在屏風上頭。

一隻腳踏入水中，噴薄的水霧立即將她的人影都給淹沒了。

隨後服侍她擦背按摩的兩名宮女俱都走進屋內，沈夙媛將手撩開，舒舒服服地享受起來。

除去林媽媽是陪她入宮來的以外，這兩名宮女據說是朱炎親自從裡頭挑了過來的，年紀瞧上去不大，剛及笄的樣子，不過聽說送進宮都好些年頭，起初在掖庭局內乾的雜重粗活，吃得了苦，又聰明很快就升到二等宮女。而今派給一個秀女做貼身侍女，這二個二等宮女卻做得自然從容，想來是待朱炎封了她的妃位後為其準備的內宮管事，亦或者……他的眼線？

這一個叫玉瑩，一個叫寶芯，冠的名倒好聽。

正享受中的人忽地被門外的敲門聲驚動了，她睜開半合的眼眸，水潤潤的色澤動人，她讓寶芯去外頭看看，寶芯得令出去一瞧，見到來人時眼睛睜大了，發出驚訝的一聲，幸而極輕，然對於耳尖的沈夙媛而言，還是被聽到了。

“怎麼了寶芯？”她慵懶地聲音從屏風後傳出來。

來人立馬將一張紙條塞給寶芯，寶芯翻看一瞧，臉上的慌措的神情很快消失了，鎮定地照著紙上寫得字回道：“是秀珍姑姑讓奴婢和玉瑩一道過去一趟，還叫了其他人伺候主子。玉瑩——！”寶芯高呼一聲，玉瑩正在給沈夙媛擦背，聽到聲響，似是心有靈犀般，眼光一閃，用手巾將手上的水漬擦了擦，低頭道：“主子。”

沈夙媛眯著眼，頭靠在木桶邊緣，懶懶地道：“既然秀珍姑姑找你們倆有急事，你們便去罷。”

玉瑩頷首，轉身走到寶芯身旁，她一抬頭同樣瞧見來人的臉，亦是驚到了，然她沒有出聲，只低頭和寶芯一同朝沈夙媛行禮告退，隨後那個被秀珍姑姑替換上來的人入了屋內。

“叫什麼名字。”門一關上，沈夙媛習慣性地問。

那邊沒有吱聲，沈夙媛眉心微微擰了下，聽到來人的腳步聲逐漸靠近，心中竟跳了跳，她一向敏銳，立刻察覺到不對。然而既是能讓寶芯感到驚慌卻必須要撒謊，並且待平素乖巧聽話的玉瑩都不得逢迎的物件，這天底下……能有幾個？

轉瞬間沈夙媛就已經將思路理清，她反倒不慌了。

既是如此，他不開口，也很正常。

“不願說，我也不問了。秀珍姑姑派來的人，應當很能幹吧？先替我擦背罷。”沈夙媛從容自如地吩咐道身子往上挺了些，露出大半個光潔如玉般的雪膚美背，她的長髮高高挽起，只因用一根玉簪定住，顯得略微鬆垮，幾縷長髮散落下來，被溼潤的水霧浸溼貼著她的臉頰，她側著頭，露出一整段秀美的後頸，只消視線往下滑一些，彷彿就能瞧見無盡春華美色。

沈夙媛感覺到靠近她的人呼吸有些不穩，嘴邊輕輕盪開一絲笑。

她想到先前她臨走前內監總管喻德海送行傳達的