勾笑，心道她一人做叛徒若敗了就四面楚歌，自然要拉上個墊背的，幸而這位嫡系長兄同她關係甚好，沈家這點底子兄妹倆都一清二白，這次沈廉特特趕回朝，就是為了親妹的婚姻大事。她沈夙媛相當敬愛這位兄長，畢竟有個權勢大，身份高，地位強，還如此上道的隊友，難啊……

瞥見她含著一絲奸猾笑意的面目，朱炎心底如葦蕩波漣，眸光褪去七分冷硬，顯得柔和許多：“如此……朕往後裡倒是真該撫慰你了。”說著，那平素裡峻冷的面孔，一對黑瞳眼波綿軟，竟似是真對沈夙媛有了情意似的。

她是何等聰慧機警之人，她既有膽量和朱炎結下這份荒唐的約定，自是為自己備了後路的。而今不管朱炎今後待她如何，也算是欠下她的一份人情。不過單是口頭約定不足令她感到徹底放心，只不過這往後裡那些彎彎繞的事……她慢慢來就是。

沈夙媛笑了笑，螓首朝朱炎緩緩貼近，鬢角一縷細發垂落下來，為她增添一絲柔弱氣質，她的笑靨嫣然如酒，彷彿要將對頭的朱炎溺斃於這一刻忽然靜謐下的旖旎氣氛之中。

“皇上不用急著回報，只需記著夙媛的這份人情，等真正入了後宮，一切好辦。”

她說道，朱炎卻霎間從這繾綣中清醒過來，陡地睜大了眼看向笑得狡獪如狐的少女，只見她還是笑靨迷人，慢悠悠地說著，“往後裡什麼張太后啊，林家嫡小姐啊，或者那些個勳貴爵女……您知曉的，夙媛這脾性，怕要給您添不少麻煩了。”

朱炎望著她的笑，背脊骨就有一絲的寒意，他知道她是個不會讓人佔便宜的，眼中浮現出一絲似懊喪又似憂慮的表情。

那一頭年華正好，盛極嬌豔的沈家嫡親大小姐沈夙媛，笑眯眯地說凝視朱炎，道：“皇上，還勞煩您多多擔待了。”

第14章　龍鳳鬥

自覺被人設了陷阱卻不得不往下跳，末了還得道謝，這於朱炎真當是莫大恥辱，然而這眼前嬌靈如燕的少女一副理所當然“你欠了人情就該還”的姿態，讓朱炎氣怒過後反倒笑了。不過她這般明目張膽的勒索行徑到底是不好看，他好歹要斥責上兩句，不能輕飄飄地就饒了她，故此朱炎正待整肅神情要訓上她幾句，外頭卻有人揚聲稟報。

沈夙媛自知避諱，也不同朱炎調笑了，擺正坐姿，抬頭看向殿外徐徐步入的通傳太監。

“太后娘娘正在靜心殿，請皇上和明珠郡主過去一趟。”

朱炎聽此轉頭和沈夙媛對看一眼，沈夙媛心裡倒是琢磨起來，她之前幾次來內宮就住，亦不曾見張太后邀請過她或是前來探視，這回忽然親自上靜心殿，還是挑她單獨和朱炎在一塊的檔上，不會簡單只是來探望皇祖母的病情，或關懷小輩……而已吧？

“你去回母后，就說朕立即來。”

“諾，奴才這就去回稟太后娘娘。”說罷，自覺告退，匆匆朝殿外離去。

等人走了，朱炎回身同沈夙媛道：“你也有些時日沒見過太后了吧？”

沈夙媛見他眼色裡一抹陡然乍現的奇異光彩，唇角已帶出一絲微笑，回道：“待會兒不就能見著了。”音落伸手將一縷散發攏到耳後，軟語輕聲，“到時若有失禮之處，還望皇上包涵。”

朱炎綻開一點笑，視線落在沈夙媛微微頷首，畢恭畢敬的模樣上，那眼光很是耐人尋味，透著幾分意味深長的深刻蘊意，他的聲音淡冷裡隱藏些許不一般的情緒，響在沈夙媛的頭頂，“你這算是在求朕麼？”

沈夙媛的眼眸向上抬起，朝正前方微低頭的朱炎迎面看去，眼中光芒亮如星辰，粲然炫目，她聲音裡錚錚有力，又隱含一絲異常動人悅耳的笑意，她盯著朱炎的眼睛慢慢地說道：“再怎麼說，張太后也是夙媛未來的婆母，您就算想用張太后來制衡沈家，現在開始……未免為時過早。這後院失火的威力……夙媛以為，皇上應最是清楚不過了。”說到最後一句時，沈夙媛停頓了半晌，才唏噓般感嘆出聲。

那剎間，朱炎的臉色果是繃不住了，瞬然怒意燃起，如一團熊熊烈火燒滿眼眶，令他的雙瞳顯得赤紅無比。

他猛地伸手扣住沈夙媛的手腕，緊緊攥住，冷冷道：“沈夙媛！你太放肆了！”

饒是她銅皮鐵骨，朱炎怒火盛極下的力道挽上最為脆弱的腕骨，還是帶起一陣的痛意，沈夙媛輕皺細眉，不過是輕飄地於朱炎溢滿憤怒的面孔上一掠而過，便已淡聲道：“……皇上坐享齊人之美，總該有所付出吧？夙媛這一輩子……可都是交待在這後宮了。”

她的言詞易簡乾脆，前一句略帶諷刺，而話尾裡卻