內殿中三人環坐，太皇太后於正中央，左右手下方離得近些的是皇上，離得遠些的是沈夙媛，幾人正歡笑交談，見張太后氣勢洶洶地入場，俱都停下來，目光朝她投去。

見他們這幅閤家歡樂的情形，她莫名的心口一塞，手用力握緊，深深吸氣，她步伐穩健端莊地走來，一直待走到幾人跟前才高聲道：“侄女兒，哦不，侄女兒現在可是皇貴妃了。不過侄女兒不前些日還重病纏身，怎個今兒容光煥發的，氣色甚好哪…！”

沈家的人已妥協，就算有幾束旁枝錯節想要翻騰，她嫡兄沈廉或燕平大長公主都能擺平。而她這病，葛太醫的診斷本就是她積鬱成疾，並非身子上的重病，如今大局一定，她自可對外稱心病已除，以她的體質就算一眨眼好過來，誰也沒閒話說。

沈夙媛對著張太后尖利的語氣彷彿沒聽進去似的，自顧自地溫柔恬笑，回道：“其實自母親來那一日，侄女兒吐了淤血後，就覺著悶在胸口的這口氣已是散了，加之您前陣子特意送來的野參讓葛太醫煎藥進補後，不料效果極佳，第二日就能下床走動，這不，身子剛一緩過來，就得知此事，顧不得許多就趕過來找皇帝表哥了，不曾想外祖母也在……”

太皇太后笑道：“你這病外祖母心裡頭擔憂甚久，而今終於是好了，雨過天晴，稱得上是大喜事啊……”

是啊，皆大歡喜！卻唯獨她一個人矇在鼓裡毫不知情！

“其實哀家今日過來，是心頭存了些許疑惑想請教皇上。”

“今兒是大喜日子，兒媳開口之前可要三思一番。”太皇太后的聲音穿插而入，原本微笑的臉容冷不丁一下收斂起來，目光肅然冷靜地朝她一定。

想讓她裝無知忍下此事？哼！再忍下去，她真要成深閨怨婦了！張太后聲音冷下來：“您的話兒媳明白，然有些事不問清楚，兒媳心頭終究是有疙瘩在，往後裡想起來總會不痛快！”

“嗬——你倒說說，什麼又叫你不痛快嘍！這一大早就巴巴上來質問皇上！”太皇太后氣得臉色大變，停滯了一瞬立馬就冷喝一聲，望著張太后，目光如炬，嚴厲地說道。

張菱宛往前忌憚這老東西，而今這等大事，卻也顧不得，先是壓低聲對太皇太后道了聲兒媳逾越了，隨後視線轉向朱炎，冷聲問道：“皇上今日封明珠郡主為皇貴妃，哀家並無建議，可僅次於皇后，竟還能同皇后一道監管後宮，顧名思義為協助，然這實權已與皇后平起平坐，皇上不覺得這太過荒唐？！”

“那看來……朕還得命人再製個鳳印？”

“皇上！哀家以為，皇貴妃該卸去管制後宮的權責，不然就是本末倒置！讓天下人都看笑話！”

“簡直放肆！”太皇太后拍案而起，怒喝道：“誰敢看皇家的笑話！別個人倒都沒什麼反應，你做母親的卻一再逼壓，聖上金口玉言，既然已立設規矩，哪有轉眼就反悔駁回的事！這不是明擺著要打皇上的臉！說出來，還道當今聖上的話是權是兒戲！這才是叫讓天下人看笑話——！”老人家說罷，一口氣吸住堵住了喉嚨，人一仰竟似要倒下去！

“您這話——”

“外祖母！”沈夙媛一聲驚叫蓋過張太后脫口而出的話，她上前攙扶住老人家，手撫著她的背部，“您先順順氣，先別說話，把這口氣先嚥下去……”

“母后，你若要來責問朕，朕自會一五一十地解釋與您聽，然當著皇祖母的面您未免太過了！若皇祖母身子有個什麼意外，母后又如何向先皇解釋？”朱炎一聲母后喊得極冷，目視眼前之人，面色肅寒，“無論您心中有任何不滿，此事既已定下，便是覆水難收。朕當著眾臣說出口的話，立下的規矩，那這規矩就是成了！您今日來讓朕更改，朕倒想問一問母后，當年睿德皇后去逝，您身為貴妃，先皇親自宣佈您代掌後宮時怎不見您推脫！皇貴妃是皇貴妃，皇后是皇后，母后若分不清，那就將幾位王叔請回皇城來給您評理，你覺得如何？”

張太后氣極了，她當下真是恨意上湧，一股腦兒塞入腦中，頭漲氣塞，令她口不擇言：“哀家覺得，皇上怕是打心眼裡不想區分了皇貴妃和皇后，故而才會頒佈這樣的條例。難道皇上就不擔心，一旦沈家擁有實權——”

那一霎間，沈夙媛忽地抬頭，而朱炎心頭一凜，猛然喝道：“母后多慮！朕心意已定，您且回罷！喻德海，請太后娘娘回鳳儀宮！”

“皇上！”張太后大喊，殿外迅速湧入一群人將她圍住，見此情景，她怒不可遏，“哀家是太后！誰敢碰哀家！都不要命了！”

“你這太