讓她靠在肩頭上。

“……朕不會讓任何人傷害你。”

他忽然極輕地說了句，不等沈夙媛開口就鬆開了她，隨後直起身，轉身背對她的人影陡然間似乎變得高大了許多，沈夙媛看在眼裡，心中竟有一絲難言的觸動。她沉默了半刻，望著背過身的朱炎含笑道：“夙媛信皇上。”

“這些天……你在這好好的，朕很快就會接你出來。”

“一直都挺好的，皇上這不都瞧見了？”

“朕、朕或許是對沈家有偏見，有時說話會不太顧忌傷了你……但是、但是朕心裡喜歡你，喜歡得心都亂了，若沒有這些亂糟糟的事情攙和進來……朕不會這樣……”他的聲音平緩和氣，卻又帶了一絲潛在的自責，這是沈夙媛未曾想到的，她以為按著他的性子，方才那樣就算是過去了。不想他心裡竟還掛念著，這時居然還拿出來，這般誠懇認真地同她道歉。

她是驚訝的，卻不得不承認，這樣的改變她心裡很欣慰，不過準夫妻間沒什麼隔夜的仇恨，她本來就沒打算和他結怨，便站起身來，從容地靠近他的後背：“皇上不必這樣，其實夙媛方才確實有些過火，往後裡……夙媛也會多注意些分寸。”

“不用！”他忽然轉身，不想她離得竟這麼近，眼中飛速地掠過一絲慌張，緊接著磕磕絆絆地道：“你這樣挺好的，朕喜歡你這樣，這宮裡……已是這樣了，朕不想你因此而變化。你不用勉強自個，朕都會替你擔著的。就是有時朕會控制不住脾氣，你……”

“不是太過分的話，就留一分面子給皇上咯。”她笑著打趣，細長的眉毛嫵媚地上挑，恁的風姿多情，讓朱炎心裡頭又開始癢癢了。

見他目光又有些痴了，沈夙媛用手推了一把他的胸口，嗔道：“什麼時候，還想著這些！指不定是什麼大臣有要事要覲見皇上您呢，還不趕緊去辦！”她這口吻，不僅沒讓朱炎覺得不敬，反倒認為她這般姿態是對他親近才會如此，心裡便越發舒暢，就連那找上門的麻煩亦不覺得煩躁了。

朱炎出來的時候，喻德海一臉小心地上前，然饒是他這般遮掩神色，眼神卻顯得頗為沉重，他上前湊到朱炎身邊輕聲耳語，頭一個剛冒出來，就見朱炎的臉色瞬間變得極為複雜，眼光漣漪波動，但他很快就抑制住起伏的情緒，淡聲道：“回宮。”

喻德海得令，一行人起駕回乾龍殿。

而臨走前，林媽媽將朱炎臉上的變化瞧在眼底，人一走她轉身立刻稟報給沈夙媛：“老奴覺著，皇上的臉色不對勁，一定是有什麼事。郡主要不要派人去查？”

“不必，太深入的事情最好別去插手。你忘記我父親了嗎？”

一提到沈相，林媽媽立刻神經一緊，神情不由地凜然起來，確實，皇上最厭煩痛恨他人干預他，若郡主同時插手，想來必會引起皇上的反彈，還不如現在這樣順其自然……

“林媽媽。”突然的一聲喚醒正在思考中的林媽媽，林媽媽連忙應了一聲，道：“郡主有什麼吩咐？”

“而今時間越發緊迫，事情遲遲僵持不下，但總得有人去解決，我倒是突然有個實惠快捷的辦法。不僅事後責任不會追究到我頭上，還一舉兩得，閤家歡喜。”她摸著下巴，目光若有所思，而林媽媽瞧著她這模樣，心底卻莫名地咯噔響了一下，她怎麼……隱隱有種不妙的感覺？

第二日，何芳齋內傳出明珠郡主病到吐血的言論。經過葛太醫的診斷，稱郡主心氣難解，積鬱成疾，主為心病，無藥可醫，只能多開導開導郡主，讓郡主自個慢慢緩過勁來。然而對於養尊處優的明珠郡主而言，會是什麼導致她這麼想不開？很快的，又有一股風言風語從宮中悄悄蔓延開來，說是張太后一直都看不慣郡主，之前郡主患病就懷疑郡主裝病，更懷疑郡主同太醫串通一氣，後又不斷壓迫郡主，對郡主出言侮辱，方才令郡主氣鬱不順，小病熬成大病。

起初，這訊息還未徹底傳開，不過是幾個身份低微的宮女太監私底下提及，後來不知怎的，好似一夜之間就颳起大風，將此言論傳播開來，群眾的力量是非常可觀的，三人且成虎，更不說宮裡上下足足有幾千萬號人。

不過傳歸傳的厲害，卻沒什麼人斗膽向張太后稟報，一個個都躲避著鳳儀宮裡的人，直到秦嬤嬤替張太后辦事時途經不小心聽到，當下命人將那碎嘴的幾個小宮女拿住，問清楚後直接一頓板子打下去，然而她心裡驚懼的同時亦明白輿論已是壓不住了！遂拋下手上的活趕回鳳儀宮向張太后一一細說，待說罷，就見張太后的臉都抽搐得扭曲起來。

“這都什麼時