時日尚淺，沒有經歷過與冉續的大戰，自然也就沒把他放在眼裡。對於行軍之人，哪一個敵人不是敵人，從來不用區別對待。

以雙方實力而言，鎮西軍人數佔優，無須擔心和冉續一戰。就算冉續有萬夫莫敵之勇，也有力竭之時。這就是戰爭，這就是戰場，沒有人能例外。

“你是說陛下只帶了千餘人，要相抗冉續的兩萬人”錢若水心驚難平，杜恪辰貿然出動，必然因她所起，若是戰敗，她難辭其咎。

蕭長信並不覺得奇怪，“陛下是長途奔襲，自然只能帶這麼些人，若是人多，如何起到偷襲的目的，且在取勝後難以全身而退。”

“你覺得他能打贏”

“為何不能”蕭長信皺起眉，“娘娘這是小瞧了我鎮西軍，陛下帶率都是驍騎營的精銳，雖不能全殲他們，但大傷元氣還是沒有問題。但是陛下的目的不在於此，他要的是冉續的項上人頭。只要冉續死了，氐族叛軍便是烏合之眾。”

“他要殺冉續”錢若水的手腳冰冷，背靠著牆身形晃動，衝著蕭長信大吼：“萬一他殺不了冉續呢你們想過沒有，他如今是一國之君，出不得半點的岔子，若是因此喪命，危及國之根本。他已經不再只是一個統軍之將，隨時可以馬革裹屍”

蕭長信從來沒見過這般失態的錢若水，粗壯的漢子不好意思地撓了撓頭，他一直沒把杜恪辰當成是一國之君，如常地玩笑，如常地議事，杜恪辰在軍中也是全然沒有架子，與他們打成一片，以致於他忘了杜恪辰已經是天子的事實。

“末將這就帶人去追。”

宋平一直冷眼旁觀，見蕭長信提槍要走，才出言阻止他：“老蕭，你守著，我帶弓箭手支援陛下，從兩翼策應，以護陛下萬全。”

錢若水感激地看著他，“宋將軍，請一定要保陛下平安。”

宋平頷首，身材如松，悍然而立，“這是末將的本分。”

錢若水一路追出城門，千叮萬囑，宋平不由地側目，下馬向她再三保證，一定會把杜恪辰安全帶回來，可是他並不能保證，杜恪辰同意退兵。因為他一旦作出決定，就很難改變。而且，他向來不打沒有把握的仗，他長途奔襲，必是已經謀劃周詳，他此一去，只能是策應於他，並不能影響戰局。

“難道宋將軍不知道冉續是何等可怕之人”

宋平神情淡漠，“不過就是一個敗軍之將。”

“連你也這麼認為”宋平向來穩重，從不出言輕狂，連他都不把冉續放在眼裡，錢若水頗是費解。

“娘娘不妨想想，要如何才能為夏家正名，不再受百年流離之苦。”

錢若水瞳仁收縮，怔怔地望著這個沉穩的漢子，“你”

“我宋氏一門為保護雲氏，也歷經百年滄桑，如今卻是百年來最好的機會，還請娘娘請大局為重，讓雲家重見天日。”宋平躬身一禮，“娘娘請回，末將必不辱使命，日後但有差遣，儘管吩咐就是。”

錢若水目送宋平的離去，長久難言，最後終是長嘆一聲，無奈搖頭。

自杜恪辰點兵出征離開已經三天過去了，仍舊沒有訊息傳來。

錢若水在城頭從日出等到日落，始終不見兵馬歸來，懸著的一顆心如浮萍般無處可依。樂觀的蕭長信也在第四日的一早察覺了不對，正在中軍大帳與田仲商議對策，一直到晌午時分都沒有出來。

日將落時，田仲率軍出城，蕭長信仍坐陣關內，以免生變。

“放心吧，陛下不會有事的，沒有訊息就是好訊息。”蕭長信出言安慰，雖然他也不能保證杜恪辰安然無恙，但冉續大軍至今沒有動靜，就說明杜恪辰並沒有失手。

“已經三日了。”錢若水不得不提醒他，“長途奔襲一般只帶三天的乾糧，如今三日已過，就算他輸了，也該毅然回營，從長計憶。”

蕭長信知她向來聰慧，沒有什麼事能瞞過她，“但也能就地取材，維持日常所需，這也是驍騎營將士的生存本能，陛下向來以軍中將士的標準要求自己，自然也能存活下來。”

“那你可知在南境時，他為救管易胸口中箭，為了救我，在重傷未愈時剜心取血，這連月來的征戰，已經讓他疲於奔命。他本該坐陣中軍大帳，指點江山，運籌帷幄，而你們卻讓他領軍出征，還是長途突襲”

蕭長信不知這其中緣由，被她這一番指責，心神大亂，“田仲也已經去了”

“此時正值寒冬，大雪封山，若是”

“娘娘，你快別說了。”蕭長信急了，“這是最壞的打算，你要相信