罷了，朕這就準了你們這些河南籍臣子的摺子，免了河南的錢糧。既然給了恩德，要免就多免些，朕就免……河南五年的賦稅，我看如何？”

焦芳一聽大喜若狂，他撲通一聲跪倒在地，把頭磕的咚咚直響，連呼皇上聖明，那讚美的詞語滔滔不絕如同洪水氾濫，連正德聽了都覺得吃不消，他誤著嘴兒哈哈笑道：“罷了罷了，你且下去吧，一會兒午朝時朕就下旨就是了。”

正德轉眼瞧見楊陵笑吟吟地站在一旁，不禁含笑裝怒地瞪了他一眼，說道：“你莫得意，今日朕本來以為有稀罕物兒玩呢，卻是大失所望，這件事著落在你身上，三日之內，你要尋件好玩的事兒給朕做做。”

楊陵笑嘻嘻地應了聲是，陪著吏部侍郎焦芳磕頭謝恩，一同退出了大殿。焦芳拉著楊陵的手連連道謝，興奮的語無倫次。

楊陵聽他說河南人氏必對他此番義舉感恩戴德，不禁笑道：“這也未必呢，朝中大臣多對下官有所誤解，恐怕……就連同為河南籍的楊芳、王鏊兩位大人對我也視如敵寇呢。”

焦芳一擺手不屑地道：“莫理他們，百姓只認得誰給他們飯吃，誰讓他們活命，至於那班知禮不知行的書蠹，莫去理會。”

焦芳是天順八年進士。弘治初年移霍州知府，四川提學副使，調湖廣。不久，又遷南京右通政，厚又遷禮部右侍郎，直至坐到吏部侍郎的位置。

他為了顯示自己才華，常常上書奏事，針對朝廷和地方的事情提出自己的見解，希望能引起弘治帝的重視，能夠重用他。

可惜那時官員多少都有些地域情節，他先後任職的禮部、吏部，尚書王瓊、馬文生二人對朝廷忠心耿耿，但是私德上也不能做到盡善盡美。焦芳的奏摺常被他們壓下不報。這些官員大多是南方人，所以焦芳對南方官員極為仇視。

如今朝中除了大學士劉健，柄權的人大多是浙江、湖南、江西一帶的才子，所以這朝中他能看得上眼的官兒也就沒有幾個了。

楊陵來自雞鳴，是北方同鄉，又是天子近臣，而且剛剛慨然幫了他的大忙。使他能對家鄉父老有所交代，焦芳心中自然感激涕零。

聽楊陵說他手朝臣歧視，焦芳想起自己所受的排擠，不免起了同仇敵愾之心，當下拱手道：“楊大人今日善舉，救活河南百姓數十萬。今後大人若有所遣，只須知會一聲，老夫但能力所能及，無有不允。”

楊陵笑了笑，向他謝了一聲，拱手恭送這位大人離開了。他現在只想在有限的生命裡儘可能活的開心一些，能做好事時就順道做一些。雖然機緣別人一輩子求也求不到，他卻沒有什麼大志，所以這位中組部副部長惡毒話全沒往心裡去。

午朝散後，正德鬆了口氣，他回到乾清宮三了儀仗，一邊吃著零食，一邊叫小太監去把馬永成幾個人喚來。再尋些新鮮花樣解悶兒，這時外邊有人揚聲道：“武英殿大學士劉健、瑾身殿大學士李東陽、華蓋殿大學士謝遷求見皇上。”

正德皇帝啊了一聲，慌慌張張地趕緊一掀簾子，把蜜餞盒子塞了進去。上一次他沒有在意，接見劉健時桌子上擺了一盒乾果，被劉健看見了，頓時慷慨陳詞一番，責備皇上不注重龍體，胡亂進食，不按時辰進食，弄的正德倒了歉發誓以後不再亂吃東西，劉健這才罷休，今兒若被他們看到，三個大學士一齊開口，那還能活麼？

正德藏好了蜜餞盒子，才端然坐好，說道：“請三位大學士進殿。”

殿門外三個老頭兒應聲走進殿來。這三位大學士今日聯袂趕來，為的是一件大事。新君繼位，六宮無主，雖說皇帝年紀不大，可是這事兒也得儘快安排了。

當然，納後的事正德自己是做不了主的，他們前來，也只是禮節上徵求皇帝的同意，只要他一點頭，自然有人全程操辦，皇帝只要等著進洞房就行了。

選立皇后，作範中官，敬稽典禮，那是何等大事，重要性雖不及皇帝選拔繼承人，但是透明度卻高的多，正宮之主，必須由內務府謹慎選擇，挑選出候選人內官，內閣陪同太皇太后，太后來進行商榷決定，選擇的人模樣還在其次，必須是官宦家的女兒，身世清白，賢良淑德，堪為天下之母。

此時的承德帝，除了對唐一仙有些朦朧情愫，對於男女之情還懵懵懂懂的，床第間的事更是擀麵杖吹火，一竅不通，所以令三位大學士喜出望外的是，這幾天商量點什麼事兒都讓他們頭痛不已的正德皇上，居然出奇的配合，沒有提出任何意見。

三位大學士本來端著肩膀，一副戰鬥臉，只要正德反對，立即便展開口水大戰，一見