，此人朴忠有餘卻不通權謀，少疑多斷。將來下場恐怕最是悲慘。若是果真到了那一步，還望知閒，還望知閒看在老夫的面上，出手相救一二。”

湯寶成點點頭：“老大人交代的事。小的定會轉告大人”

溫體仁神色有些疲憊，揮揮手道：“你且去吧，鬥米恩，升米仇，老夫何苦去旅順讓知閒不自在？等陛下許了老夫的乞歸，咱們就南的南，北的北，若是上天垂憐老夫多苟活幾年，且看這莫測風雲如何變幻吧！”

“遼海封凍了？”祖大壽臉色猶豫不定，死死望著被祖克勇打發回來的使者。

“回大帥，遼海封凍，少爺擔心訊息往來傳遞不便，提前命小人帶回一份密信，說一定要親手給大帥過目方可。”說完，那個細作從棉襖的夾縫中拿出一份蓋了火漆的信，呈給了祖大壽。

祖大壽幾下撕開信封，臉色陰晴不定，粗粗看過後對那個細作道：“我以知悉，你且退下。”

細作走後，一個黑影閃了出來，對祖大壽輕聲道：“大帥，如何？”

祖大壽心煩意燥，把信塞到他手裡道：“你自己看”

吳襄接過信，信裡洋洋灑灑深邃博大地寫了十幾張，最關鍵的其實是最後兩句話：“……侄兒根據這幾日觀察斷定，一，建奴必敗，二，旅順不可敵。”

吳襄眼珠轉了轉，立刻把信撕碎，躬身對祖大壽道：“大帥，長伯年幼無知，平日最喜誇誇其談，豈有區區數日便能盡觀國家大事乎？某平日多有溺愛，家教不嚴，還望大帥恕罪。””

祖大壽哼了一聲，卻沒有說話，楊波要和他一樣當軍閥，大家都心知肚明，大明全國能對付關寧軍的只有旅順兵馬，原本派遣使者不過是一種投機，緩和與旅順關係的佈局而已，沒想到吳三桂才去了幾天便看出後金必敗，這個判斷讓祖大壽心裡震驚不已。

旅順實力膨脹得很快，從進駐旅順開始，接著就收復了金州，然後開始在復州一線和韃奴拉鋸，短短一兩年勢力已經擴張到遼中地區，根據潛伏在旅順的細作回報，金州地峽屯田的軍戶已經超過了三十萬，，戰兵在動員之後能迅速達到三萬的規模，祖大壽還聽說，這還是連年與韃奴交戰，受制於糧草器械，如果旅順擊敗韃奴，修養生息一段時間，實力會膨脹得更加恐怖。

祖大壽猶豫不決，他知道吳三桂所言句句是實，遼東三國志，其實最弱小的是他關寧軍馬，打又不能打，而且祖家軍的勢力範圍處在韃奴和大明之間的夾縫地帶，無論自己怎樣維持，能保持現在這個樣子就夠艱難的了，但如果吳三桂判斷準確，他們將很快迎來旅順的威脅，這兩年祖大壽思前想後，勞心勞力，人也蒼老了不少。

“幸好派了長伯出使，有他在旅順，萬事都有換轉的餘地……”祖大壽以手附額，說了一句吳襄聽不懂的話。

“遼海已經封凍了？”崇禎帝手一抖，一團墨汁滴在批閱的奏章上，刺目的紅讓他有些暈眩。

王承恩弓著身子，低聲道：“是。遼海封凍，羊官堡斷絕了交通，兩方決戰勢在必行了。”

儘管西暖閣裡面暖洋洋的，但所有服侍的人都覺得崇禎帝的表情如同寒風撲面一般。

“是啊，都要決戰了，誰會贏呢？”崇禎帝輕輕嘆了口氣，乾脆把硃筆放在筆架上。比起遼東決戰，御案上那些十萬火急，各地流寇攻城略地的奏疏又算不上什麼了。

王承恩硬著頭皮，小心的道：“旅順能戰但兵少，東奴八旗齊聚，但屢敗楊波之手。雙方勢均力敵，奴婢以為，無論誰勝誰負，都是損失慘重甚至一蹶不振，這對我大明亦是喜事啊？”

王承恩的話讓崇禎原本緊閉的眉頭稍稍開朗了不少，他點頭道：“祖大壽何時出兵？”

王承恩不敢隱瞞，小聲道：“兵部業已發文。只是祖大壽又是推脫，說天寒地凍，軍餉不足，目前止有吳襄一部到了西平堡。”

崇禎帝哼了一聲，道：“張鳳翼昏庸無能，你去傳朕口諭，令他乞歸骸骨，朕不加譴責。尚著敘賚，君臣之間也留些顏面”

崇禎又道：“建奴猖獗，遼事敗壞，薊遼總督嚴坤之難咎其責，昌平叛亂，嚴坤之壓制各路軍馬拒不出兵平叛，又與昌平亂軍私下議款。罪不可赦，著錦衣衛鎖拿進京，有司共議之……”

王承恩心裡一寒，膝蓋一軟。不由自主的跪了下來，嘶聲道：“還請皇爺爺三思而行，三思啊？”

崇禎帝面無表情，道：“令溫體仁今晚入宮奏對，去吧……”

“遼海已經封凍了？”唐通大營內，一個扮作