管制好，還叫這等醜事傳了出去，連帶著也叫她丟臉。

葉瓊華看了最後一眼錦姨娘的羞憤顏色，滿意的移開話題。“至鴻表哥是個至情至性的人，放蕩不羈的名聲瓊華也略有耳聞。”錦姨娘以為她是想要拒絕，頓時急了，想要繼續哄勸葉瓊華。下一刻，錦姨娘卻是驚喜交加，因為葉瓊華的話語不停，話鋒卻是一轉，竟然同意了此事。

只聽葉瓊華不疾不徐的繼續說道：“雖然至鴻表哥是如此之人，但姨娘所託，瓊華也不好斷然拒絕。不過，至鴻表哥一點底子也沒有，在我身邊怕是做不了什麼事的。這樣吧，西街葉府有間雜貨鋪，那裡的生意還不錯，董掌櫃也是沉穩老練的。就讓至鴻表哥去那裡做個副掌櫃吧，讓董掌櫃好好調｜教他一番，日後若是有幾分本事，我再斟酌著把他轉正一事。”

這個結論明顯不太合錦姨娘的想法，她想要繼續遊說葉瓊華，好把那個林至鴻安排到林瓊華的身邊，又或是安插｜進葉家商行至關重要的位置，再不濟，也不能只是個小雜貨鋪的掌櫃啊。

錦姨娘算計的貪婪，卻不想別人一個掌櫃的身份是既要本事又要資歷的，再說了，西街那樣繁盛的地段，開在那裡的雜貨鋪能是一個小小雜貨鋪？

別說一個掌櫃的，別人請一個雜役還要要求手腳勤快呢！也不想想林至鴻這樣的懶惰的人撐不撐得起這個位置！

葉瓊華見她仍不滿足，柳眉倒豎，喝斥道：“錦姨娘，你別再貪心了！這樣不合情理的要求我也同意了，但是你記著，僅此一次！他林至鴻若是有那個本事我自不會虧待他，可他若是個無能之人，你也別當我軟和好欺，由他糟踐我葉家的生意！莫要多言，你且出去吧。”

她冷著臉呵斥這話，還真唬了錦姨娘一跳。

連眨了十幾下眼都不敢認這個冷麵發怒的女子是那以前她那好哄好騙的乖侄女兒，眼裡瞧著葉瓊華冷酷的樣子，感覺她的眼神太清明，彷彿她的小心思都被看穿了一樣，心裡頓時虛的不行。

一邊想她太吝嗇，獨攬大權，一點羹湯也不想叫旁人嘗。

又想，得了這個位置和葉瓊華的承諾也算是達到目的了，又何必惹惱了葉瓊華導致一拍兩散，什麼都拿不到呢？

不如就先這樣吧，錦姨娘自覺自己退讓吃了虧，便嗔笑著說：“瞧你幹嘛生這麼大的氣，姨娘也不是個不知足的，且就叫至鴻做那雜貨鋪的掌櫃吧。”瞧這語氣，好似人家是應該給她好處似的。

就是這樣，得寸又進尺，不知饜足，想將她的，葉府的，蠶食鯨吞都奪了去。

葉瓊華三言兩語打發了她。看著錦姨娘扭著腰肢一搖兩擺遠去，自得意滿的身影，譏笑。

且吃吧，貪吧，日後撐到噎死可別怪她。

程懷信一直沉默的立在她身後，只強自忍耐等錦姨娘的身影瞧不見了，才按捺不住氣憤怒說：“當家小姐，您怎麼能叫那林至鴻攙和到葉家來呢！您不曉得那人是個什麼樣的人嗎？”

葉瓊華回過神來，聽到他不滿忿怒的聲音，無奈的搖了搖頭。她慵懶的倚上椅背，輕輕闔上眼，如蝶翼般的纖長睫毛掩住漆黑的眸子。

程懷信看她還是那幅輕鬆愜意的樣子，渾然不知自己往家裡攬了怎麼一隻貪婪的老鼠。心裡又急又喜歡，無可奈何之下只得氣鼓鼓的轉過頭去不看那道美麗的身影。

就是這樣率直老實，又對她忠心耿耿的性子，才被蕭瑜、葉芙蓉和錦姨娘合謀算計，冤枉他和她有奸｜情，活活的沉了塘枉死。

葉瓊華睜開眼，眼簾輕啟間，掩下眸中的冷冽之色。

站起身，拍了拍他的肩膀，轉身，翩然自若如驚鴻的移步離去。

程懷信本還持著一股氣惱，又見她不來勸解他卻轉身就走了，心裡憋屈的不行，還只能不甘不願的跟上去。

*

年關漸近，事情也開始多了起來，葉瓊華把程懷信丟給他爹調｜教，少了個幫手，需要忙的事情也更多了。

無論是京都繁華之地或是偏遠小村落，都開始營造起年尾的喜慶起來。

山泉村，崔家。

早就聽聞江南城近郊的寶華寺很靈驗，香火又鼎盛。崔大柱因著今年自家情況驟變的事情，決定全家一起去寺裡燒燒香，去去晦氣。不求其他，只求家和人寧，只求小菊平平安安，不要再多災多難了。

忙了一段事情之後，葉瓊華收到了山泉村傳回的訊息，掀唇一笑，於是決定忙裡抽閒，明日全家去寶華寺燒香拜佛。

下人們備好青帷馬車和一些隨行