子，種著幾株二層樓高的桂花樹，香氣撲鼻而來，沁人心肺。整片白花花的樹直撞入眼簾，美不勝收。樹下砌著條石子路。兩邊種著些不知名的花草。院子裡鋪的磚都是舊舊的，磚縫裡滲出些綠印子。三間正廳極是小巧。用來招待客人正好，不過現在還空蕩蕩的。兩邊廂房，一邊大開著門，像是個帳房和書房的樣子，另一邊好像是廚房，灶臺傢伙俱全。

一邊是上了鎖的月洞門，開啟鎖看到是個小花園，種著各種香花，裡面還有幾間屋子。看來可以做客居了，蠻幽雅的。

走了幾步有個夾道，盡頭還有幾間居所，看來可以能住幾房家人。母親指指房子對田貴和趙大牛說：“以後你們兩家就住這裡吧。你們先去整理吧，不必跟進來了。”

男子都停了下來，春姨和秋姨扶著母親朝前邊走了幾十步，推開兩扇門，應該算是二門了，也就是內宅了。

進了二門，迎面就是一個大院子套兩個小院子，卻是正房廂房耳房一應俱全。兩邊小院。一邊做廚房，院裡種了好幾株桃花，杏樹，還有一口小小的井。一邊地小院有幾間屋舍，院子裡居然種著幾株荔枝樹，梨樹，看來一年四季都有水果吃嘍，太棒了。推開門一看房裡居然桌椅妝臺俱全，雖然只有五成新，不過挺精緻的。看來賺到了。

沿著夾道再朝後面走，是第三進了。迎面是一個荷花池子，池子裡荷葉也有些敗落了。旁邊是座假山，假山旁邊種了許多花草，極其小巧精緻，典型的江南景緻。院子裡也是正房廂房耳房一應俱全，極為小巧。

第　13　章

第十三章

娘住了二進的房子，而我住在三進裡。正房三間，一間我用來做書房，一間做起居和待客用的花廳，一間做臥室。左邊的廂房被我改成洗澡間，廣州天氣比較炎熱，每天都要洗澡。還修了一個小小的廁所，比較像現代蹲式的那種廁所。右邊的廂房則給幾個丫環住。耳房則拿來做倉庫放置東西。我還準備在荷花池子裡養上些魚啊蝦啊，想什麼時候吃就什麼時候吃。取得孃的允許後我讓大牛叔去買了各種魚苗蝦苗，放入池中。而娘則每天忙著指揮整理事務，置辦傢俱整治房子。同時還透過房產經紀王大路買了個四頃的小莊子。

打掃整理了好幾天後，廣州生活正式開始了。我剛睡好午覺，娘就讓桃兒姐把我叫到大廳去。進門後才發現站了好多人，“娘，您這是做什麼？”

“娘正準備買些奴婢，玉兒也過來挑幾個。”

先要挑廚娘，娘先讓幾個婦人手伸出來仔細看了看，然後讓她們去廚房準備一道菜。菜送上來後試了試，娘問道“玉兒，你喜歡哪個菜？”

我指了指那道火腿鯽魚湯，“我喜歡這個菜，鹹淡適中，鮮美可口。”

娘點了點，問那婦人情況。原來那婦人賈氏嫁人三年後丈夫就去世了，只留下二歲的幼子。沒想到那孩子長到七歲就去世了，她婆家就把她趕了出來。她走投無路，只好自賣已身，所幸她有一手好廚藝。娘對人牙子道：“那就這個吧。”

母親讓我挑幾個丫環，“娘，我已經有杏兒和桃兒了，不需要那麼多丫環。您身邊多添幾個，也不能讓春姨和秋姨太累了。”

“杏兒和桃兒只能做你的貼身丫環，你房裡還需要幾個粗使的丫環。娘也會添幾個，玉兒，你一起選了吧。”

“是。”我仔細看了看，讓她們把手伸了出來，又看了看耳邊。

我挑了幾個十一，二歲看起來手腳比較乾淨容貌平凡點的女孩子，娘又挑了四個小廝，給了人牙子錢打發她出去了。娘給取的名，梅花、菊花、蘭花、荷花、茶花、、梨花、桂花。四個小廝分別叫溫甲、溫乙、溫丙、溫丁。讓春姨帶下去教規矩去。教了三天後，梅花、菊花、蘭花、荷花放在母親房裡伺候。茶花、梨花放在我房內。桂花去廚房做燒火丫頭。四個小廝則放在外宅打雜。

母親讓人去廣州知府吳天平府上送上拜貼和嫂子李秋芬的信。過了兩天，吳知府府上派了四個僕婦上門了，請過安後送上拜貼說是請我們去他們府上。

母親換過衣服後帶著我和梅花桃兒，春姨秋姨坐上他們派來的車上門做客去了。

坐了半個時辰的車，終於到了吳府，車從側門駛入，過了好一會兒才一個聲音在外面說道“請蕭夫人和姑娘下車。”

梅花撩開簾子先下去了，下人早已將腳踏放在地上。梅花攙著母親踩著腳踏下去。我剛想跳下去，旁邊的春姨抱住我對我使了使眼色。噢，明白，不能讓吳府小瞧了咱母女。我只好斯斯文文地踩著