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“愚侄不才，先生過譽了。”荀彧還是那般雲淡風輕的答覆。荀襄聽見何顒又笑了：“不不不，我知爾心存扶搖之志，而輔佐明主，安定天下正是需要爾等這些後輩啊！”

“不錯，我們這些老骨頭才是最不中用的，以後的事竟要全託付於後輩，愧哉！”荀爽嘆道，荀襄沒想到脊樑骨最正的父親也會說出這等消極的話來，登時覺得心裡一陣憋屈。

荀彧忙

道：“叔父何出此言，像您和先生這樣有如此氣節的人才是整個王朝不可或缺的樑柱，我等淺薄之輩如何比擬！”

“嶢嶢者易折，皎皎者易汙。正氣之血，只有源源不斷地以新替舊，才能保持正統地位。而你們，則是最有力的力量！”荀爽的聲音倏地變得鏗鏘有力，鑑定不已，荀彧及其他兄弟都感覺肩上的重擔變得光榮無比。就連門外的小荀襄聽了都沒由來地一震。

是不是有什麼事要發生了？荀襄的腦海裡突然蹦出這樣一個可怕的念頭，她又感覺以後哥哥們都會為著不同的緣由離開這裡，甚至再也回不來了，也許這裡就剩下她自己了。

“燻魚哥哥，你會走嗎？”又一日的黃昏，荀襄拉住荀彧的衣角，低頭問道。

“走？去哪裡？”荀彧很好奇荀襄怎麼會突然問起這麼沒頭腦的問題。

“……去很遠的地方，一個或許讓你再也不能回來的地方。”荀襄頓了頓，又坦白道：“我昨天聽見何先生和你們的談話了。”

荀彧瞭然，沒想到小妹的心思竟如此敏感，想到了他曾想。看得出來她有些失落的樣子，完全不似小百靈那樣活潑了，可又編不出來謊話騙她：“或許吧。”荀襄得了一個她本就預料到的答案，卻又是她不想得到的答案。燻魚哥哥果然也是要走的，她知道她的親哥哥——荀棐，也早早地就有了去洛陽做官的決定。

“如果有那一天，也帶阿襄一起去吧。”荀襄看著夕陽的餘光照到他們二人並不成熟的臉上，有些刺眼，可又似看不到一點兒希望。荀彧張口欲拒，荀襄只得補充道：“阿襄也要看荀氏所堅持的東西，即便不能像兄長們那樣守護它，也要看個明白！”小女孩的聲音很是急切：“阿襄不想就這麼留在這裡，草草嫁人，像娘一樣，阿襄不想得個這樣的結局！”

荀彧很是愣了半晌，他從來沒想到這麼小的荀襄心裡就裝了那麼多的想法，不過他像她這般大的時候，好像也是心思頗多的。而荀襄給出的理由竟讓他無法拒絕或反駁，哪怕她所道的是小兒的戲言也一樣。

“好。”僅是一個字的承諾，可荀襄知道她只要荀彧這一個簡簡單單卻又令人安定的好字。

荀爽給荀襄找了個侍讀，儘管荀襄再般不願，也是拗不過她爹的。交上那摻了水的五十遍《勸學》，即便他看不出來那是摻了水的——也始終不能讓他放心，從小荀襄身邊的侍女就是換了又換，連她的人精哥哥們都鮮能制住她，更何況是沒有主見的下等女子。不過這次荀爽給她找來的侍讀卻是

個荀氏族人，比她要大兩歲的族女。這女孩兒名字叫荀樊，她本就是庶子的女兒，而自己又是庶子，跟荀襄的身份、地位是斷斷不可比的。然而荀家人總是流著一股傲血，在荀樊身上亦是有所體現，荀襄看得出來這位族姊心氣兒並不低，可是又有什麼辦法呢，她一個女子，身份又擺在那裡，即便爹說她各方面都認真得很，品行亦是很出色，相貌不如她可也是一流的清秀，荀襄不擅長的琴棋書畫她都會，可厲害之處卻不在這裡，以她的身份是斷然請不了女西席的，自學也能這般出彩，實在不易。

也許她能憑藉這些長處嫁個好人家，可若想做正室，也只能找個遠不如荀家計程車族。

荀襄不知道自己為何最近總是想這些不該她瞎想的事情。該說這是杞人憂天嗎？

不管怎樣，每日早晚上學回家路上的一行人又多了個女子，雖然她不似其他少年們那般出彩，路人也不曾將目光投注與她，可畢竟是有這麼個人存在的。荀襄覺得哥哥們對她並不熟絡，更不熱情，而她也不大想同這位族姊加侍讀親近，只因荀樊身上總是帶著一股拒人於千里之外的氣息，而面對長輩時，這種氣息又煙消雲散了。荀襄有些不明白，荀樊與他們交好不應該對她更有利嗎？

荀襄也發現哥哥們說話也不似往常隨意了。看來爹真的給了她一個大問題，也是大麻煩。

不過有荀樊在旁邊盯著，荀襄上課時也能全神貫注了。荀襄想，這大概是荀樊被派來的唯一一個好處了！