瑞蘭姑姑應了聲是，快步行至寢殿門前，將久候的督主大人恭敬地請進寢殿內。

“參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

單逸塵撩袍跪於華貴的床榻下，俯身行了大禮，待女皇道了“平身”，才謝恩起身。

心知陛下有話與督主大人交待，瑞蘭姑姑識趣地將一眾宮人以及在旁待命的幾位太醫帶了出去，偌大的寢殿靜得幾乎能聽見燭火晃動的聲音。

“紫兒她……”

女皇忽而開口，啞著聲喚了一個名字，卻又很快沉默下來，昏黃的燭光映照在她不復年輕的容顏上，愈發顯得滄桑疲憊。

他為女皇辦事多年，豈能猜不出她心中所想，自然而然地接了話：“陛下放心，臣已將殿下的事安排妥當，待明日舉行法事後，便正式葬入皇陵。”

“嗯……交予你辦，朕向來是放心的。”女皇掩唇咳了兩聲，掀了錦被要下榻來，他立即俯身攙著她站起來，“扶朕到窗邊吹吹風吧，這一屋子藥味兒，悶得難受。”

“是。”

自打大皇女殿下戰死沙場的訊息傳回來後，女皇陛下大受打擊，一病不起，半月來日日臥病在床，腿腳已有些麻木，步子邁得極慢，他便也緩步走在她身側，並無半點兒不耐。

“哎，紫兒生性好強，自十六參軍以來，領軍征戰四方，戰功赫赫，確實令朕驕傲不已。可這皇位朕早已打算傳予她了，哪還用得著她如此拼命地掙戰績？到頭來，竟將自己的性命也搭上了，連最後一面都未能讓朕見著……”

女皇眸中泛淚，倚在窗前望那高掛梢頭的圓月，只覺滿心悲涼，恨不能自己替心愛的長女死去。

然而人死不能復生，終歸，也不過是想想罷了。

單逸塵依舊眸色清冷，俊美的臉龐沒有分毫表情，淡聲道：“陛下，節哀順變。”

“……但願吧。”女皇回過神，想起自己叫他過來的目的，轉眸看著他道：“朕讓你擬的詔書擬好了嗎？”

“是。”他從袖袋中掏出一個卷軸，雙手呈上，“請陛下過目。”

女皇接過來，展開粗略讀了兩回，便重新交回他的手裡：“就這麼辦吧，樊川離皇城路途遙遠，你需得保證墨兒的安全，莫要出了差池。”

她已失去了紫兒，無論如何，不能再失去這個小女兒了。

“是，臣定護二皇女殿下平安回宮。”

“有你這句保證，朕尚能安心些了……扶朕回去歇息吧。”

攙著女皇慢慢躺回床榻上，單逸塵為她拉過錦被妥帖地蓋好，忽見她眯眸朝他使眼色，當即微微俯著身子，低聲道：“陛下有話請講。”

“巽王近來不大安分，多提防著他，朕擔心……他會對墨兒不利。”

“臣明白。”

“好。”女皇看著這個自己親手培養起來的心腹，雖性子冷漠無情，行事不留情面，但正因如此，她才近乎過分地重用他。

只盼日後他能好好輔佐墨兒，坐穩這把龍椅，莫要叫有心人搶了去。

“去辦吧。”她疲憊地合上眼，擺擺手道。

“是，臣告退。”

走出寢殿時，他掃了眼一直守在門口的瑞蘭姑姑，眼神冰冷如刃，直讓人禁不住打了個寒顫。

女皇會那般與他說話，想必是擔心被人聽了牆腳，尤其，很可能是巽王在此處藏了眼線。

至於是鑾凰殿的哪一個，他雖有了頭緒，但也只是無實據的猜測，還需些時間一一細查，才可揪出此人。

夜色漸濃，他大步跨過殿門高高的門檻，袍角輕揚，很快便隱沒於昏暗的宮牆之間。

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“殿下……殿下……您無事吧？”

“這可如何是好？太醫呢……”

“殿下莫要嚇唬奴婢……快醒醒呀……”

阮墨的意識仍有些混沌，耳畔間盡是一些嘈雜的呼喚聲，喋喋不休，實在吵得難受，只好艱難地撐開膠著的眼皮子，以示自己還活得好好的，用不著這些人操心地瞎嚷嚷。

“殿下醒了！”

甫一睜眼，一張放大的圓臉便將視線擠得滿當當，她下意識扭著脖子要往一旁挪去，結果卻□□了後腦勺，頓時痠疼不已，忍不住探入髮間摸了摸，竟摸到了一個高高隆起的大包……

“殿下醒了？可有感覺不適？”

一名醫女身手敏捷地跳上馬車，幾下便趕到了她跟前，豈料恰好撞上她曲起的手肘，還按在大包上的手登時猝