實的那麼多，若是將他們都攆走，一來是會引起他們的不滿然後出去造謠誹謗咱們家，二來一下子也找不到這麼多人頂替，鋪子非得關門不可。姓祁的是汪婆子的兒子，大家都看著他行事。如今我連他都懲治了，旁的人哪敢不老實。”

方采蘩撫掌笑道：“可不就是這樣，爹爹您是沒看到祁來福被娘呵斥要他退出二兩銀子的時候，在場其他人的臉色有多難看。這叫擒賊先擒王，祁來福雖然不是掌櫃，但大家都以為他的靠山是祖母，眼珠子可不就盯著他了，將他拿下才能最大程度地唬住其他人，敲山震虎的效果再好不過。”

方修文道：“今日你們娘倆辛苦了。蘩姐兒，你在咱們家的綢緞鋪可有看中什麼尺頭，這很快就要過年了，爹爹已然託人從東北那邊給我弄些好的皮子過來，打算給你們母女三人一人做一件斗篷。城裡孫家有一座梅園，每年二月的時候她家就會廣邀城中各府的太太去園中賞梅，我兒這般樣貌，在衣著上又怎能寒酸叫別家的姑娘給比下去呢？”

方采蘩搖頭道：“咱們家這些年幾乎被明氏這條蠹蟲將家底都掏空了，爹爹何必花那錢，穿好穿壞我們不在乎，只要一家人平安喜樂地在一起就好了。”

方修文呵呵笑道：“這孩子這些年苦日子過慣了，倒養成了愛替大人操心的毛病了。咱們家再缺錢，爹爹也不至於連給閨女置辦兩身兒像樣的衣裳都置辦不起了。”

方采蘩