，原來是一場夢，只覺一身的冷汗涔涔，我大口大口地喘著氣。有隻手突然伸過來，我餘驚未退，本能一手就打過去。

抬頭一看卻是弘曆滿面驚訝的神情，“你作噩夢了嗎？”他又伸手用手絹擦著我額頭上的冷汗。

我點了點頭，一邊問：“都什麼時候了？”一邊伸手去探他額頭的溫度，幸好終於退燒了，我不覺長長地舒了口氣。

“差不多5更了，我要上朝了。”弘曆雖然退燒了，但身體還是很虛弱，我心有不忍，問道：“你是皇上，就不能自己放一天假好好休息嗎？”

弘曆喚了小路子進來侍候，把一身汗溼的衣服退去，換過一身的明黃龍袍。“朕自六歲起就從沒有睡過回籠覺了，聖祖皇帝立下的祖訓，我們自五更天就要起來學習，一年四季都不能變更。”他的臉上流露出苦澀的笑容，自他還是孩童的時候，他就從沒有感受過作為一個普通孩子該有的快樂童年。

樹欲靜而風不息

照顧了弘曆一夜，我已經很疲乏了，正想回去睡個回籠覺，袁公公卻來了。我很是驚訝，袁公公已經到太后那邊去當差了，他這個時候來，莫非。。。

“奴才參見嫻妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”袁公公謹慎地施禮，一別經年，袁公公早失去了往日的風采，想來他的日子也過得不容易。

“袁公公快請起。”我親自過去扶起他。往事復又從上心頭：被背叛脆弱傷心地數著自己心上傷痕的我，初進宮好奇新鮮地耍著小聰明的我。。。那些日子竟還是那麼的純潔，使得我對著皇宮還能充滿著希冀。那時滿屋子裡還有靜月和杏兒歡樂的笑聲，那笑容一直彎到心裡去，何嘗似現在般沉寂。

“唉。。。”我長長嘆口氣，碰上袁公公同樣失神的眼眸，一個是失寵的妃子，一個是失勢的宦官，此刻相對，再多的苦也只能化作相視時一抹淡淡的微笑。

“無事不登三寶殿，不知公公此行所謂何事？”

“太后請娘娘過去。”我倒吸了口氣，果然是禍躲不過，該來的還是要來。

本來我已經抱著必死的決心，誰想到袁公公突然對我耳語一番，我一邊聽一邊心領神會地點了點頭。

慈寧宮內依舊香菸渺渺，只是此時於我只覺室內瀰漫著一股難以言語的惡臭。太后端坐在中央，身邊站著的不是何人正是高貴妃。

她一身的金銀繡線長袍，裙幅下垂的線條如飄逸順滑的流水，無一絲多餘的褶皺，髮髻上一支纖長的纏絲點翠金步搖閃閃明晃，微一側頭，步搖上玉色小珠墜子和細若瓜子的金葉子亦跟著輕輕搖動，閃爍出明翠的波觳。而我只一身的素淡，連頭上也沒什麼多餘的裝飾。

“太后娘娘吉祥，貴妃娘娘吉祥。”我老老實實地跪在地上。

或者興許是這般的內斂，竟激起太后點點的同情，溫和地說：“怎麼就穿著得這般單薄？春桃，把我的手爐遞過去吧。”

高芝蘭看太后不緊不慢的，便急了，還不等太后開聲，自己就跳了出來，指著我便問道：“嫻妃，本宮聞說聖上在你的永壽宮裡受了傷，不知是否有這事兒？”這話的語氣毫不像是問話，倒似是定我罪一般。

春桃很是尷尬，站在中間不知道還該不該把那手爐送到我手裡去。太后嘆了口氣，望著我問道：“嫻兒，你老實交待，是否有這麼一回事？”

“回太后，確有這麼一回事。”不單是太后，連高芝蘭和春桃等都吃了一驚，這可是誅九族的大罪，怎麼經我口說出卻變得這般的雲淡風輕。

“大膽！你知道你犯下的是怎樣的大罪麼？”太后皺了眉斥道。

“回太后，皇上的確是在永壽宮受的傷，但卻不是嫻兒弄傷的。”高芝蘭一聽，便氣綠了臉，“不可能，怎麼會不是你——”

我低頭重重地向太后扣了一首，淚凝於捷道：“請皇額娘恕嫻兒知情不報之罪，只因聖上和嫻兒都明白“身體髮膚；受之父母；不敢毀傷；”此乃孝之始也。那天冬雪初溶，聖上鞋底踩水，才會於臣妾的宮中踏空以致擦傷了手，聖上怕皇額娘擔心，著意吩咐臣妾及底下眾人都不得傳開，實在不是臣妾有心欺瞞皇額娘。”我低著頭，用眼角的餘光細細地留意著太后，我這一番話說得理直氣壯，慷慨激昂，又似乎有些道理，說得太后也有些將信將疑起來。

我看見太后的神色，便知道太后已經相信了七八分了，鬆了口氣，這才覺得全身冰冷，衣服都被冷汗粘在了身上。在這後宮中，一切不存在的事情都可以被描得有形有影，而一切真正的存在的事情也可以被一手